PRÉFACE

Comment j'ai connu Jules Lemaitre, il l'a raconté lui-même dans la préface de la P*tite Fille de Jérusalem \ — dernières pages qu'il ait écrites.

Mais il n'a pas raconté — et cela ne serait d'aucun intérêt s'il ne s'agissait de Jules Lemaitre — combien furent décisives pour moi les deux visites que je lui fis à dix-sept années d'intervalle.

Très différentes, elles m'ont laissé le même souvenir précis.

La première fois, je fus introduite dans un petit salon meublé d'un canapé et de fauteuils en bambou d'un aspect rigide et froid. Par la porte-fenêtre je voyais un jardin minuscule soigneusement ratissé à la mode japonaise, et contre un mur du salon pendait un kakémono

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