MGR LAFLÈCHE IO

Le détail biographique importe peu à nos lecteurs. ^u*il suffise d'étudier l'homme 'comme missionnaire -et comme évêque.

Notre confrère de St-Jérôme, X Egalité, se demandait Tautre jour si Mgr Laflèche avait rendu plus de services, avait fait plus de bien comme évêque qu'à titre de missionnaire. Il se refusait à répondre en -alléguant sa trop grande jeunesse

Nous ne prétendons pas trancher ce nœud gordien, offert très habilement à la décision du public, mais c'est, à notre sens, l'occasion de définir les deux types de missionnaires que l'on rencontre, non seulement au Nord- Ouest, mais partout où Rome veut se préparer des pieds-à- terre pour suppléer à ceux qui lui sont enlevés dans le vieux monde.

Les deux types qui nous serviront d'objectifs sont Lacombe et Laflèche.

Le premier est un doux, un humble, un démocrate "de la hiérarchie. Dans le Nord-Ouest, il se fait petit -comme les petits, naïf comme les enfants de la prairie. Il prend les gens comme ils sont, et non comme ils devraient être. Ecoutez ses sermons, ou plutôt ses causeries — nous avons eu cette occssion plusieurs foi** en 1885 — et vous constaterez de suite qu'il a compris que pour arriver au cœur des Peaux- Rouges il faut montrer un Dieu bon garçon, généreux, pas» du tout renfrogné.

Son langage est limpide comme l'eau des " creeks,"

ses images sont débordantes de vie et de simplicités Il ne parle de Tenfer que tout juste ce qui est canoniquement obligatoire. Et encore est-ce un enfer à. r " Indienne, " où les flammes sont remplacées par la menace d'une disette de buffles.

En pleine rébellion, il a maintenu dans le statu quo,^ par ses simples moyens de prêtre bon enfant, des milliers de guerriers que soudoyaient en sous main< les corporations commerciales intéressées à ce que le soulèvement fût général.

Laflèche a été tout le contraire. Comme autrefois les papes guerriers, il brandissait le crucifix comme si c'eût été un glaive. Il meublait la pauvre cervelledes enfants de la nature d'images sombres. , Il se montrait autoritaire comme un évêque espagnol, et si vous avez lu ses lettres d'alors, vous remarquerez que sa meilleure narration est une description d'une: bataille.

Lacombe empêchait les conflits, Laflèche s'étudiait à les rendre favorables aux siens.

Lequel, là-bas, s'est montré apôtre le plus à la manière de Celui qui disait : Siniteparvulos venite acT me ?

Ces deux types si diff'érents n'ont eu de commun*

que le courage, T " endurance, " le zèle et la

santé.

Le défunt a été nommé évêque à une époque où Tultramontanisme était puissant partout : en France,.