A MADEMOISELLE DE LA C
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I vous étiez moins raifonnable, I Je me garderois bien de venir vous conter La folle & peu galante fable Que je m'en vais vous débiter. Une aune de boudin en fournit la matière :
Une aune de boudin, ma chère !
Quelle pitié ! c'eft une horreur, S'écrioit une précieufe.
Qui, toujours tendre & férieufe, Ne veut ouïr parler que d'affaires de cœur.
2^4 l'Es SOUHAITS RIDICULES.
Mais VOUS qui, mieux qu'âme qui vive, Savez charmer, en racontant,
Et dont Texpreffion eft toujours fi naïve Que l'on croit voir ce qu'on entend ; Qui favez que c'eft la manière Dont quelque chofe eft inventé, Qui, beaucoup plus que la matière, De tout récit fait la beauté j • '
Vous aimerez ma fable Se fa moralité.
J'en ai, j'ofe le dire, une affurance entière.
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! L étoit une fois un pauvre bûcheron Qui, las de fa pénible vie, Avoit, difoit-il, grande envie De s'aller repofer aux bords de TAchéron :
Repréfentant, dans fa douleur profonde, Que, depuis qu'il étoit au monde.
Le ciel cruel n avoit jamais Voulu remplir un feul de fes fouhaits.
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Un jour que, dans le bois, il fe mit à fe plaindre, A lui, la foudre en main, Jupiter apparut;
On auroit peine à bien dépeindre
La peur que le bonhomme en eut.
« Je neveux rien, dit-il, enfe jetant par terre j
Point de fouhaits, point de tonnerre,
Seigneur, demeurons but à but.
— Ceffe d'avoir aucune crainte ; Je viens, dit Jupiter, touché de ta complainte,
Te faire voir le tort que tu me fais.
Écoute donc : je te promets, Moi qui du monde entier fuis le fouverain maître, D'exaucer pleinement les trois premiers fouhaits Que tu voudras former fur quoi que ce puiffe être ;
Vois ce qui peut te rendre heureux»
Vois ce qui peut te fatisfaire; Et, comme ton bonheur dépend tout de tes vœux,
Songes-y bien avant que de les faire. »
A ces mots, Jupiter dans les cieux remonta ; Et le gai bûcheron, embraifant fa falourde, Pour retourner chez lui, fur fon dos la jeta. Cette charge jamais ne lui parut moins lourde.
« Il ne faut pas, difoit-il en trottant, Dans tout ceci rien faire à la légère ;
11 faut, le cas eft important, En prendre avis de notre ménagère.
Çà, dit-il, en entrant fous fon toit de fougère, Faifons, Fanchon, grand feu, grand'chère, Nous fommes riches à jamais.
Nous n'avons qu'à faire des fouhaits. »
Là-deffus, tout au long, le fait il lui raconte.
A ce récit, l'époufe vive & prompte.
Forma dans fon efprit mille vaftes projets ;
Mais, confidérant l'importance
De s'y conduire avec prudence :
« Blaife, mon cher ami, dit-elle à fon époux.
Ne gâtons rien par notre impatience;
Examinons bien entre nous Ce qu'il faut faire en pareil occurrence, Remettons à demain notre premier fouhait,
Et confultons notre chevet.
— Je l'entends bien ainfi, dit le bonhommeBlaife; Mais, va tirer du vin derrière ces fagots. »
A fon retour, il but ; &, goûtant à fon aife,
Près d'un grand feu, la douceur du repos, Il dit, en s'appuyant fur le dos de fa chaife :
« Pendant que nous avons une fi bonne braife. Qu'une aune de boudin viendroit bien à propos ! »
A peine acheva-t-il de prononcer ces mots.
Que fa femme aperçut, grandement étonnée,
Un boudin fort long, qui, partant
D'un des coins de la cheminée,
S'approchoit d'elle en ferpçntant.
Elle fit un cri dans l'inftant;
Mais, jugeant que cette aventure
Ayoit pour caufe le fouhait
Que, par bêtife toute pure.
Son homme imprudent avoit fait.
Il n'eft point de pouille & d'injure -
Que, de dépit & de courroux, /
Elle ne dit au pauvre époux.
M Quand on peut, difoit-elle, obtenir un empire,
De l'or, des perles, des rubis,
Des diamans, de beaux habits, Eft-ce alors du boudin qu'il faut que l'on défire ? ! — Eh bien ! j'ai tort, dit-il \ j'ai mal placé mon choix.
J'ai commis une faute énorme,
Je ferai mieux une autre fois.
— Bon, bon, dit-elle, attendez moi fous l'orme. Pour faire un tel fouhait,il faut être bien bœuf I »
L'époux, plus d'une fois emporté de colère, Penfa faire tout bas le fouhait d'être veuf, Et peut-être, entre nous, ne pouvoit-il mieux faire. « Les hommes, difoit-il, pour foufFrir font bien nés ! Pefte foit du boudin, êc du boudin encore !
Plût à Dieu, maudite pécore, Qu'il te pendtt au bout du nez ! »
La prière auffitôt du ciel fut écoutée ; Et, dès que le mari la parole lâcha,
Au nez de l'époufe irritée
L'aune de boudin s'attacha.
Ce prodige imprévu, grandement le fâcha.
Fanchon étoit jolie ; elle avoit bonne grâce, Et pour dire, fans fard, la vérité du fait.
Cet ornement en cette place
Ne farfoit pas un bon effet, Si ce n'efl qu'en pendant fur le bas du vifage; Il l'empêchoit de parler aifément ; Pour un époux, merveilleux avantage, Etfi grand,qu'il penfa,dans cet heureux moment,
Ne fouhaiter rien davantage !
« Je pourrois bien, difoit-il à part foi, Après un malheur fi funefle,
, Avec le fouhait qui me refte,
Tout d'un plein faut me faire roi. »
Rien n'égale, il eft vrai, la grandeur fouveraine ;
Mais encore faut-il fonger
Comment feroit faite la reine, Et dans quelle douleur ce feroit la plonger,
De l'aller placer fur un trône
Avec un nez plus long qu'une aune.
Il faut l'écouter fur cela, Et qu'elle-même elle foit la maitrefle De devenir une grande princeife, En confervant l'horrible nez qu'elle a,
Ou de demeurer bûcheronne Avec un nez comme une autre perfonne, Et tel qu'elle l'avoit avant ce malheur-là.
La chofe bien examinée, Quoiqu'elle fût d'un fceptre & la force & l'effet,
Et que, quand on eft couronnée.
On a toujours le nez bien fait ; Comme au défir de plaire il n'eft rien qui ne cède. Elle aima mieux garder fon bavolet
Que d'être reine & d'être laide.
Ainfi le bûcheron ne changea point d'état.
Ne devint point grand potentat, D'écus ne remplit point fa bourfe ;
Trop heureux d'employer fon fouhait qui reftoit, Foibie bonheur, pauvre reffource !
A remettre fa femme en l'état qu'elle étoit.
Bien eft donc vrai qu'aux hommes miférables, Aveugles, imprudens, inquiets, variables,
Pas n'appartient de faire des fouhaits; Et que peu d'entre eux font capables De bien ufer des dons que le ciel leur a faits.
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