DICTIONNAIRK DES CAS DE CONSCIENCE
Ou décision des plus considérables difficultés touchant la morale
et la discipline ecclésiastique; Par messire Jean Pontas, prêtre, docteur en droit canon de la
faculté de Paris, et sous-pénitencier de l'Église de Paris.
M. DGC. UIV.
Il prit le livre, et d'une main tremblante il se mit à le feuilleter. Il y avait un mot qu'il voulait trouver dans ce vaste dictionnaire, mais c'était pour lui une longue et diiScile recherche ; il n'avait pas été plus embarrassé le jour où, jeune écolier, il chercha les mots de sa première version dans son dictionnaire latin.
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Flgure2-T0QS tons les mots de la science théologlqtie réunis, commentés, annotés, appropriés à rintelii^ gence da dernier clerc. Dans ce livre sont entassés, avec Factiarnement d*un religieux du xin^* siècle, tous les doutes, toutes les erreurs, tous les faits, tous les crimes de la religion romaine. Dans ce livre tout change de nature et de forme ; telle action est un grand crime aux yeux du juge qui vous paraissait innocente à vous-même; tel crime vous rendait p&le de terreur pour lequel le casuiste est d^une rare indulgence. Jamais dans aucun poëme, jamais depuis Homère les vertus et les vices n*ont joué un rôle plus divers, jamais ils n*ont pris de formes plus changeantes que dans ce livre : c*est une lecture amusante comme nn bon colite raconté sans bruit par un fou, et raconté pour la première fois.
Tout en cherchant le mot qui Toccupait, Anatole ne pouvait s^empécher de Jeter ses regards de tefflpi à autre sur cette foule de mots qui pour la pre-
miëre fois devenaient pour lui une réalité sérieuse.
Absolution. Tel est le premier mot de cette triste nomenclature. A ce mot qu'il commençait à comprendre confusément, Anatole se sentit frappé d'une curiosité invincible. « Voyons donc ce que c'est que l'absolution, se dit-il, et quel repos je poursuis avec tant de peine et d'ardeur. » En même temps il lisait ces désespérantes définitions :
< V absolution consiste dans ces paroles du sacre- » ment de pénitence : Ego^ te absolvo a peccaîis tuis » in nomine Patris et Filii et Spiriiûs Sancti. »
« N'est-ce donc que cela, » se disait Anatole. Après quoi il continuait.
« Il est probable qu'une attritton natvrelM suffit, » pourvu qu'elle soit appuyée sur un motif honnête.»
« Sans nul doute, » pensait Anatole.
CBNSURS.
€ Celte proposition est hérétique , » reprenait le livre.
« Le concile de Trente a défini si expressément que » Tattrition qui ne vivifie pas l'âme et qu'on suppose » être sans amour de Dieu suflit pour l'absolution, » qu'il prononce l'anathème contre ceux qui disent le » contraire. »
€ Le concile de Trente a bien raison, » pensait le jeune homme; mais que devint-il en lisant folio verso?
