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de nous Aoir ciU'r à ct'llo place, cl que nous doiiiierons d'abord (l'a|>i-ès un coule allenianil de la liesse (Grinim, icnianiues du n" 2/1):

|)iMi\ jeunes (illcs sont à filei iinprès d'un puHs. I/uiic dil à l'autre : .. Civile qui laissera tomber t-a (luciiouille dans l'eiiu, il landia (juVlle i aille re<-licrclier ». C'est à celte mc^me jeune lillc (pie l'aecidenl ai rixe, (l il l'aul qn'elli» saute dans le ]>iu1s.

Dans un autre coule liessois {ihid). c".esl une marâtre qui dit à sa fille et à sa belle-fille, aupiès du jniils : (( Celle qui y laissera tomber sa quenouille, je l'y jette. » Et elle arraiiiïc les cboses de i'açon que la ipienouille de sa lielle-fillc Unnbe dans le puits. — Dans un conte de la Bassc-Sax.e (1), l'hétcnnc est seule à filer auprès d'un puits, quand sa quenouille y tombe, et elle y descend pour la reclierclior, craignant d'être battue par sa marâtre. — Ailleurs (conte tluiringicn), c'est un fuseau et non une quenouille, qui tombe dans le puits. — Ailleurs encore (conte dannois, conte norvégien), c'est parce que son fil a cassé que l'héro'ïne est jetée par sa marâtre dans le puits.

Cette introduction amène à ce qu'on est convenu d'appeler le tbème de F mu. HoUe (Dame Holle), c'est-à-dire aux aventures de la jeune fille, dans un inonde inférieur, qu'elle trouve au fond du puits, et oiî sa bonté, son intelligence, lui valent de grandes récompenses de la part d'un personnage mystérieux {Dame Holle, dans le n° 9J1 de Grimm). La fille de la marâtre, jalouse, veut, elle aussi, descendre au fonds du puits ; mais sa méchanceté, sa grossièreté, lui attirent toute sorte de désagréments (2).