LE VOYAGE D'OUNAMOUNOU AUX COTES DE SYRIE

Le manuscrit qui nous a conservé ce conte a été trouvé vers l'automne de 1891 dans les environs du village d'El-Hibéh, presque en face deFechn, elles principaux des fragments qui en subsistent furent acquis peu après par Golénischeff. Ils comprenaient le premier quart et la deuxième moitié de la première page, la seconde presque entière, et quelques lignes assez mutilées que Goléniscliefï' attribua à la troisième page. En 1892. Henri Brugsch découvrit, dans un lot de papyrus qu'il venait d'acquérir, un morceau qui compléta la deuxième page. Depuis lors, aucun fragment n'a reparu, et il est à craindre que le manuscrit ne demeure incomplet pour toujours.

Golénischelf inséra, en 1898, une traduction russe accompagnée d'une phototypie comprenant les vingt et une premières lignes, dans le Recueil de mémoires offert à M. de Rosen par ses élèves de l'Université de Saint-Pétersbourg à l'occasion de son jubilé. L'année d'après, il publia le texte transcrit en hiéroglyphes et une traduction complète, fort bonne dans l'ensemble :

Golénischeff, Papyrus hiératique de la collection W. Golénischeff, contenant la description du Voyage de l'Égyptien Ounou-Amon en Phénicie, dans le Recueil de Travaux, 1899, t. XXI, p. 74-104 (tirage à part, chez Bouillon, 1889, 24 p. in-4o).

Le texte fut presque aussitôt repris et traduit en allemand par :

W. Max Millier, Studien zur vorderasialischen Geschichte IL Die Vrheimat der Philister. Der Papyrus Golénischeff. Die Chronologie der Pliilistereimcanderung (dans les Mitteilungen der vorderasiatischen Gesellschaft, 1900, l), 1900, Berlin, in-8o, p. 14-29, puis par :

LE VOYAGE d'OUNAMOUNOU AUX CÔTES DE SYRIE 187

A. Erraan, eine Reise nach Phônizien im II. Jahrhundertvor Christ, dans la Zeitschrift, 1900, t. XXXVIII, p. 1-14.

Erraan reconnut que le fragment considéré par Golénischefî comme appartenant à la page III du manuscrit appartenait en réalité à la première page, et il rétablit la suite des événements plus exactement qu'on ne l'avait fait jusqu'alors. Récemment Lange a donné du texte une traduction danoise dans laquelle il a suivi l'ordre indiqué par Erman :

H. 0. Lange, Wen-Amonsberetning om hans rejse tel Phônizien, dans laNordisk Tidskrift, 1902, p. ylo-;326 (tirage à part, de p. 11, in-8», sans pagination spéciale).

Tous les savants qui se sont occupés de ce papyrus ont admis plus ou moins aisément que l'écrit qu'il contient est un rapport officiel adressé à Hrihorou par Ounamounou au retour de sa mission en Phénicie. La tournure générale du morceau, le ton emphatique qui y prédomine, l'importance qui y est attribuée tout du long à l'idole Amon-du-Chemin, me portent à croire que nous avons là un document du genre de celui qui nous est parvenu sur la stèle de Bakhtan. Il s'agissait sans doute de donner la vogue à une forme d'Amon qui portait ce nom, et qui devait protéger les voyageurs en pays étranger. La relation d'Ounamounou montrait comment elle avait sauvé un envoyé égyptien à Byblos et probablement aussi en Alasia. C'était une pièce du chartier officiel de cet Amon, et le rédacteur lui a imprimé les allures historiques qui sont nécessaires pour prêter de la vraisemblance aux documents de ce genre. Peut-être avait-il en mains des actes authentiques qui lui permirent de dater exactement son histoire. Si on pouvait le croire avec certitude, il en résulterait des conséquences importantes pour l'histoire desRamessides. On verrait en effet que, dès l'an V de son règne, le dernier d'entre eux n'avait plus que l'apparence du pouvoir : le grand-prêtre Hrihorou exerçait le pouvoir au Sud, Smendès l'exerçait au Nord, et d'autres princes llorissaient ailleurs . Smendès avait à côté de lui une femme que son nom de Tantamounou rattache à la famille thébaine et qui semble avoir eu des di'oits au moins égauxaux siens, puisqu'on ne le cite guèi'e sans la citer avec lui : c'était à elle peut-être qu'il dut de régner par la suite.

Les renseignements que notre manuscrit nous apporte sur l'état de la côte syrienne ne sont pas moins précieux. Un siècle après Rarasès III, les Zakkala, ces alliés des Philistins qu'il avait établis entre le Carmel et l'Egypte, formaient encore une population distincte qui gardait son vieux nom : un de ses princes résidait ù Dora, Ses matelots couraient en nombre la mer Syrienne et ils menaçaient des villes telles que Byblos. Ils étaient placés encore sous l'inlluence de l'Egypte, mais ils ne relevaient plus d'elle directement,