LE VOYAGE DOUISAMOUNOU AUX CÔTES DE SYRIE

et le prince de Dora ne se gênait pas pour faire parade dé son indépendance devant Ounamounou. La côte phénicienne de Tyr à Byblos demeurait elle aussi en rapports avec l'Egypte : l'égyptien y était compris communément, au moins par les personnages de haut rang, et les princes de chaque cité entretenaient des sentiments de respect presque craintif pour Pharaon. C'était un souvenir de la longue domination exercée durant quatre ou cinq siècles par les rois Thébains, mais il ne suffisait plus toujours à assurer une réception pacifique aux envoyés égyptiens. Notre conte parle des légats de Khàmoîs qui auraient été retenus prisonniers par Zikarhal, prince de Byblos, et qui, morts après dix- sept ans de captivité, auraient été enterrés au voisinage de la ville. Deux des Pharaons de la XX* dynastie portèrent ce prénom de Khàmoîs, et la momie de Tun d'eux est conservée au musée du Caire (n" H96); comme l'expédition d'Ounamounou date de Tan V du second d'entre eux, Ramsès XII, le Khàmoîs qui envoya les pauvres diables à leur perte est nécessairement le premier, Ilamsès IX ou X. Malgré tout, le nom de Thèbes exerçait encore un prestige étonnant sur ces anciens vassaux de l'Egypte. Le prince de Byblos se défendait d'être le serviteur de Pharaon et il niait que ses pères l'eussent été jamais. Il fouillait même ses archives pour démontrer qu'ils avaient toujours échangé leur bois contre des cadeaux de valeur égale, qu'ils ne l'avaient jamais donné pour rien. Lorsqu'il avait bien exhalé sa mauvaise humeur en discours violents, il faisait abattre des arbres au Liban pour le compte d'Amon et il les livrait en se contentant de présents très médiocres. Chacun aura remarqué la ressemblance qu'il y a entre notre récit et ce que la Bible raconte des négociations de David et de Salomon avec le roi de Tyr afin d'obtenir de ce dernier les bois nécessaires à la charpente des palais et du temple de Jérusalem. Comme notre Zikarhal de Byblos, Hirara le Tyrien n'est pas satisfait du prix qu'il reçoit de ses fournitures ; il se plaint de la pauvreté des villages et du territoire dont Salomon lui octroie la suzeraineté, mais il les accepte et il ne se risque pas à pousser trop loin la réclamation.

Au sortir de Byblos, Ounamounou est jeté en Alasia par les vents, et là il se trouve hors de l'attraction de l'Egypte. Que l'Alasia soit, comme je le crois, le massif montagneux situé à l'embouchure de rOronte, ou, comme d'autres l'ont soutenu, la grande île de Cypre, il importe peu : il n'avait jamais été soumis à l'Egypte de manière dui-able, et l'Égyptien n'était pas compris vulgairement par son peuple comme il l'était dans les cités de la Phénicie. Ounamounou y courait de nombreux dangers, auxquels la vertu secrète de l'Amondu-Chemin l'arrachait, nous ne savons comment. Le conte s'arrête à l'instant critique et il y a peu de chances que nous retrouvions

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jamais les feuillets, qui en contenaient la lin. Je n'ai essayé ni de deviner sur quelles péripéties il s'achevait, ni de rétablir les incidents qui remplissaient la très longue lacune de la première paue : j'ai introduit entre les fragments quelques phrases qui les relient tant bien que mal. J'ai tenté de reproduire dans ma traduction le style traînant et diffus, parfois embarrassé du conteur, et d'expliquer de mon mieux le sens des périodes ampoulées qu'il met dans la bouche de ses personnages On relèvera cà et là des ébauches de description assez pittoresques et des images assez heureuses : l'auteur, quel qu'il soit, avait ce que nous appellerions fait de bonnes études et il excellait à bien présenter les histoires qu'il racontait.

L'an V, le troisième mois de la moisson, le 16, ce jourlà, partit Ounamounou le doyen de la salle (1) du temple d'Amonrâ, roi des dieux, seigneur de Karnak, afin de quérir le bois pour la barque très auguste d'Amonrâ, roi des dieux, qui se trouve sur le Nil, Amonousirhaît (2).

Le jour que j'arrivai à Tanis, l'endroit où sont Smendès et Tantamounou, je leur mis en main les rescrits d'Amonrâ, roi des dieux (3). Ils les firent lire en leur présence, et ils dirent : « Qu'on agisse, qu'on agisse, selon « ce qu'a dit Amonrâ, le roi des dieux, notre maître! » Je demeurai jusqu'au quatrième mois de Shomou dans Tanis, puis Smendès et Tantamounou me dépêchèrent avec le capitaine de navire Mângabouti, et je m'embarquai sur

(1) Le titre Samsou liai nous est connu surtout par les représentations des tombeaux de fempu-e memphite et du premier empire thébain, mais il se perpétua, au moins dans les temples, jusqu'à la fin delà civilisation païenne de l'Egypte. On voit les personnages qui le portent surveiller parfois les travaux de menuiserie, et cest peut-être pour cela qu'Ounamounou avait été choisi comme ambassadeur du dieu dans une expédition qui avait trait à des acquisitions de bois. La traduction que je donne répond mot pour mot aux termes égyptiens, mais elle n'en rend pas le sens : je la garde, faute de mieux.

(2) C'est le nom otliciel de la grande barque d'Amon de Rarnak (cfr. Brugsch, DicL. géographique, p. 165).

^3) Amonrà était censé régner sur Thèbes et le grand-prêtre n'était que l'exécuteur terrestre de ses ordres. Les actes officiels prenaient donc souvent la forme de décrets rendus par le dieu, et c'était le cas ici.

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la grande mer de Syrie le quatrième mois de ShoinoUj le 1*''. J'arrivai à Dora, ville du Zakkala, et Badil, son prince, me fit apporter dix mille pains, une amphore de vin, une cuisse de bœuf. Un homme de mon navire déserta, emportant un vase d'or du poids de cinq ta.bonou{i), cinq vases d'argent de vingt tabonoii, et un petit sac d'argent de onze tabonou, ce qui fait un total de cinq tabonou d'or et de trente et un tabonou d'argent. Je me levai de bon matin, j'allai à l'endroit où le prince était, je lui dis : « On « m'a volé dans ton port. Or, c'est toi le prince de ce pays, « c'est toi son inquisiteur, cherche mon argent ! Las, cet « argent, il appartient à Amonrâ, le roi des dieux, le « maître des contrées, il appartient à Smendès, il ap- <( partient à Hrihorou, mon maître, et aux autres nobles <( de l'Egypte, il est à toi, il appartient à Ouaradi, il ap- « partient à Makamarou, il appartient à Zikarbal, le « prince de Byblos (2) » . Il me dit : « A ta colère et à ta « bienveillance (3). Mais, vois, je ne sais rien de cette his- « toire que tu me dis. Si donc le voleur est de mon pays « qui est descendu dans ton navire et qui t'a volé ton arec gent, je te le rembourserai de mon trésor, jusqu'à ce « qu'on trouve le voleur lui-même ; mais si le voleur qui t'a <i volé, il est à toi, et s'il appartient à ton navire, demeure

(1) Sur la valeur du tabonou, voir ce qui est dit p. 109 note 1, du présent volume.

1-2) Le sens de cette longue énumération paraît être tel : l'argent, qui a été volé, est la propriété à la fois de ceux qui l'ont conflé à Ounamounou, llrihor ou et Amon dont Hrihorou est le grand-prêtre, Smendès, Tantamounou, les autres princes égj'ptiens, puis des étrangers auxquels il est destiné, soit comme présent, soit comme prix des bois demandés. Un de ceux-ci, Zikarbal, est le prince de Byblos que nous rencontrerons plus loin ; nous ne savons ([ui sont les deux autres, Ouaradi et Makamarou. Zikarbal est la forme réelle du nom Acerbas, Sychas, Sichée, que portait le mari de la fameuse Didon.

(3) C'est une formule de politesse syrienne ou égyptienne : k Je me soumets par avance à ta colère ou à ta bienveillance, selon que ma conduite ou mes explications te plairont ou ne te plairont pas ».

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« quelques jours auprès de moi que je le cherche ! » Je fus neuf jours abordé dans son port, puis j'allai près de lui, et je lui dis : « Ainsi, tu ne trouves pas mon argent. « Je partirai donc ainsi que le capitaine de navire avec « ceux qui vont auport de Tyr. Si tu trouves mon argent, « garde-le près de toi et quand je rentrerai en Egypte, « je m'arrêterai chez toi et je le prendrai ». Il y consentityCt le quatrième mois de lamoisson, le 10, je m'embarquai de nouveau sur la grande mer de Syrie. J'arrivai au port de Tyr, je contai mon histoire au prince de Tyr et je me plaignis du prince de Dora qui n'avait pas trouvé les voleurs et qui ne m' avait pas rendu mon argent, mais le prince de Tyr était Vami de celui de Dora. Il me dit: « Tais-toi, ou il V arrivera malheur! » Je sortis de Tyr, dès le matin, et je descendis sur la grande mer de Syrie pour aller a Vendroit où était Zikarbal, le prince de Byblos. Or il y avait des ZakJiala avec un coffre sur le navire : j'ouvris le coffre, j'y trouvai de l'argent, trente tabonou, je m'en emparai. Je leur dis : « Voici, je prends votre argent et il restera avec « moi jusqu'à ce que vous ayez trouvé mon argent à moi. « Si vous dites : Nous ne connaissons celui qui l'a volé, « nous ne l'avons pas pris, je le prendrai quand même ». Quand ils virent que je tenais ferme, ils s'en allèrent, et moi j'arrivai au port de Byblos. Je descendis du bateau, je pris le naos qui contenait la statue d'Amon, le dieu du Chemin (1), j'y mis à l'intérieur le matériel du dieu. Le prince de Byblos me fit dire : « Va-t'en de mon « port ! » Je lui envoyai dire : « Pourquoi me chasses-tu ?

(1) C'est l'idole que Hrihorou avait donnée à Ounamounou pour le protéger dans son expédition. Golénischeff a fait remarquer dès le début (Recueil de Travaux, t. XXI, p. 94, note 1) quelle était à l'Ainon de Karnak, ce que, dans la S Le le de Dakhlan (voir p. 164, note 1 du présent volume), le Khonsou envoyé en Asie est au Khonsou demeuré à Tbèbes, un véritable ambassadeur d'Amon auprès des princes et des dieux étrangers.

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« Est-ce que les Zakkala Vont dit que j'avais pris leurar- « gent? mais voici y Vargent qu'ils avaient était mon ar- « gent amoi, qui m' avait été volé tandis que fêtais dans « le port de Dora. Or moi, je suis lem.essagerd'Amony « que Hrihorou, mon maître, a envoyé vers toi pour se « procurer les bois nécessaires à la barque d'Amon^ « etlenavireque Smendès et Tantamounou m'avaient « donné est reparti aussitôt. Si tu veux que je m'en « aille de ton port, donne un ordre à un des capitaines « de tes navires pour que, lorsqu'on prendra le large, « je sois emmené en Egypte! » Je passai dix-neuf jours dans son port, et il prenait le temps de m 'envoyer dire chaque jour : « Va-t-en de mon port (1) ! »

Or, comme il sacrifiait à ses dieux, le dieu saisit un grand page d'entre les grands pages, et il le fit danser (2). Il dit : « iVpporte le dieu à la lumière ! Amène le messager « d'Amon qui est avec lui ! Renvoie-le, fais-le partir ! » Tandis que le danseur dansait, cette nuit-là, j'avais trouvé un navire à destination d'Egypte, j'y avais chargé tout ce qui était à moi, et je contemplais l'obscurité, disant : « Qu'elle descende pour que j'embarque le dieu si bien que « nul œil ne l'aperçoive que le mien ! » quand le commandant du port vint à moi. Il me dit: « Reste jusqu'à demain « au gré du prince ». Je lui dis : « N'es-tu pas celui qui

(1) Les restitutions que j'ai insérées dans ce paragraphe sont imprimées en italiques ; elles ne donnent qu'un canevas très court des événements accomplis entre Dora et Byblos. Le texte original devait renfermer deux ou trois épisodes dont je n'ai tenu aucun compte, mais auxquels il est fait allusion par la suite : le départ du navire qui avait amené d'Egypte Ounamounou, l'introduction de l'idole Amon-du-Cfiemin, les raisons pour lesquelles le prince de Byblos refusait de recevoir Ounamounou.

(2) C'est une scène de fureur prophétique du genre de celles qui se passaient en Israël. Le page, saisi par le dieu, tombe dans une sorte d'extase épileptique pendant laquelle il sent la présence de 1 idole Amon-du- Chcmin; il donne au prince l'ordre d'en haut qui l'oblige à recevoir Ounamounou et à faire ce que celui-ci désire.

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<( prenais le temps de venir à moi chaque jour, disant: « Va-t'en de mon port » et ne me dis-tu pas maintenant : « Reste ici ! » afin que parte le navire que j'ai trouvé, « après quoi, tu viendras et tu me diras de nouveau : « Sauve-toi vite! » Il tourna le dos, il alla, il dit cela au prince, et le prince envoya dire au capitaine du navire : « Reste jusqu'à demain matin, au gré du prince ! » Lorsqu'il fut matin, il m'envoya prendre en haut, tandis que le sacrifice avait lieu, dans le château où il réside au bord de la mer. Je le trouvai assis dans sa chambre haute, le dos appuyé à un balcon, tandis que les vagues de la grande mer syriennne battaient derrière lui. Je lui dis : « A la « grâce d'Amon! » Il me dit : « Combien y a-t-iljusqu'au- « jourd'hui que tu as- quitté l'endroit où est Amon? » Je lui répondis : « Cinq mois et un jour jusqu'aujour- « d'hui! » Il me dit : «Allons, toi, sois vrai. Où sont-ils <^ les rescrits d'Amon qui devraient être dans ta main? <( Où est-elle la lettre de ce grand-prêtre d'Amon qui « devrait être dans ta main ?» Je lui dis : « Je les ai donnés (( à Smendès et à Tantamounou ». Il se mit fort en colère, il me dit : « Ainsi donc, il n'y a plus rescrits, ni lettres en <( ta main! Et où est-il ce navire en bois d'acacia que <( t'avait donné Smendès ? Où est-il son équipage de « Syriens ?Xe serait-ce pas qu'il t'avait remis à ce capi- « taine de vaisseau, lors du départ, pour qu'il te fît tuer « et qu'on te jetât à la mer? S'il en est ainsi, de la part « de qui chercherait-on le dieu, et toi aussi, de la part « de qui te chercherait-on (1)? » Ainsi me dit-il. Je lui

(1) Le prince de Byblos, apprenant qu'Ounamouuou n'a point avec lui les lettres de créance quil devrait avoir, lui dit ouvertement qu'il le soupçonne d'être un aventurier : Hrihorou et Smendès l'auraient embarcpié avec ordre au capitaine de le jeter en pleine mer. En ce cas, on peut le traiter sans miséricorde ; car, s'il venait à disparaître, lui et sa statue d'Amon-du-Chemin, qui s'inquiéterait de les faire chercher ? On verra ([ue ydus loin l'p. 201 du présent volume), Ounamounou insiste sur ce fait que s'il venait à disparaître, on le chercherait jus([u"à la consommation des

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dis : « N'était-ce pas un navire d'Egypte et n'était-ce « pas un équipage d'Egypte qui navigue au compte de « Smendès? car il n'y a pas avec lui d'équipages syriens?» Il me dit : « N'y a-t-il pas vingt vaisseaux actuellement « dans mon port qui sont en association avec Smendès? « Et cette Sidon, cette autre ville que tu veux atteindre, « n'y a-t-il pas chez elle dix mille autres navires qui sont « en association avec Ouarakatilou (1) et qui voyagent « vers sa maison (2) ? »

Je me tus en cette heure grave. Il reprit, il me dit : « Tu « es venu ici pour remplir quelle mission? )> Je lui dis : « Je suis venu pour la charpente de la barque très auguste « d'Amonrâ, le roi des dieux. Ce que fit ton père, ce que <( fit le père de ton père, fais-le aussi! » Ainsi lui parlé-je. Il me dit : <( Eux, ce qu'ils firent et que tu me donnes à « faire, je le ferai. Autrefois les miens exécutèrent cette « mission, parce que Pharaon, vie, santé, force, leur fit (( amener six navires chargés de marchandises d'Egypte « qu'on déchargeait dans leurs entrepôts. Toi donc, fais- « m'en amener à moi aussi! » Il fit apporter les journaux de ses pères et il les fit lire en ma présence et on trouva qu'en tout mille tahonou d'argent (3) étaient inscrits

temps pour venger sa mort. C'est à quelque discom's de ce genre, mais qui se trouvait dans les parties perdues du texte, que le prince de Byblos répond présentement.

(1) Ouarakatilou est une forme dialectale du nom qui serait en hébreu Birkatel ou Berekôtel.

(2; Ounamounou, pour répondre au soupi'on de Zikarbal, rappelle qu'il est bien venu sur un navire égyptien monté par un équipage égyptien et non par un équipage syrien : ce n'est pas, sous-entend-il, à des Égyptiens que des princes égyptiens auraient confié la besogne de supprimer un Égyptien. Zikarbal n'a pas de peine à le faire taire, en lui remontrant que la plupart des navires qui font le cabotage pour le compte de TÉgj'pte sont des navires syriens, qui, par conséquent, n'auraient pas de scrupule à exécuter sur un Égyptien les ordres que les princes d'Egypte leur auraient donnés du départ.

(3) La valeur ancienne transcrite en valeur moderne représente 92 kilogrammes d'argent.

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sur son registre. Il me dit : « Si le souverain de l'Egypte <c était mon maître et que je fusse, moi, son serviteur, « il n'aurait pas à faire apporter de l'argent et de l'or, di- « sant : « Exécute la mission d'Amon ». Ce n'était pas un « ordre royal que l'on apportait à mon père. Or moi, certes, « moi, je ne suis pas, moi, ton serviteur; je ne suis pas, « moi, le serviteur de celui qui t'a envoyé. Je crie à voix « forte aux arbres du Liban, et le ciel s'ouvre, et les bois « demeurent étendus sur le sol au bord de la mer (1) ; mai& « qu'on me montre les voiles que tu apportes pour con- « duire tes b'iteaux chargés de tes bois en Egypte! Qu'on « me montre les câbles que tu apportes afin de lier les « poutres que je te couperai pour t'en faire des cadeaux / « Si moi je ne te fais pas les câbles, si je ne te fais pas « les voiles de tes navires, les façons de l'avant et de « l'arrière sont lourdes, elles se briseront (2) et tu mourras « au milieu de la mer (3) ; car xA.mon tonne et il déchaîne

\i] 11 semble bien qu'on doive considérer ce membre de phrase comme l'expression emphatique de la conflance que le prince de Bj-blos a en son propre pouvoir. 11 n'est pas le serviteur de l'Egypte, et, par suite, il n'est pas le serviteur d'Amon, et Amon n'a aucun pouvoir sur le territoire qu'il occupe. S'il crie aux cèdres du Liban de descendre à la mer, le cie s'ouvre, et les arbCes, renversés par les dieux du pays, tombent d'euxmêmes au bord de la mer.

(2) Les navires de mer égyptiens avaient, à l'avant et à l'arrière, deux pointes recourbées qui s'élevaient au-dessus de l'eau et qui étaient décorées ordinairement de tètes de divinités, hommes ou bètes. Ces deux extrémités étaient maintenues par des cordages qui, frappés à la proue, passaient sur des matereaux plantés sur le long axe du pont et allaient s'attacher à la poupe vers la hauteur du gouvernail. La force de la vague et du vent fatiguait beaucoup ces avancées et elle menaçait sans cesse de les enlever : lorsqu'elles venaient à se séparer de la coque, le navire sombrait sans rémission.

(3) Les lacunes qui interrompent les lignes 16 et 17 du texte rendent le sens incertain; voici pourtant comment je le conçois. Après avoir dit à Ounamounou qu'il est indépendant de lui et «l'.Vmon, Zikarbalveut montrer qu'il peut plus pour Ounamounou qu'Ounamounou ne peut pour lui. Ij demande à Ounamounou de lui montrer les voiles et les câbles des vaisseaux qui emporteront les bois, et il les trouve insuffisants : si lui, Zikarbal, n'en donne pas de plus résistants, les navires d'Ounamounou ne résisteront pas à l'orage et ils sombreront en pleine mer.

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« Soutekhou en son temps (1). Or Amon veille sur tous les « pays ; s'il les régit, il régit la terre d'Egypte d'où tu « viens, avant tous, et la perfection sort d'elle pour « atteindre le pays où je suis, et la sagesse sort d'elle « pour atteindre celui où je suis. Qu'est-ce donc que ces « courses folles qu'on te fait faire (2) ? »

Je lui dis : « Mensonge ! Il n'y a point de course folle « pour ceux à qui j'appartiens ! Il n'y a navires sur le Nil « qui ne soient d'Amon; c'est à lui la mer, et c'est à lui « ces arbres du Liban de qui tu dis : « Ils sont miens ! » <( mais qui sont le domaine de la barque Amonousirhait, « la reine des barques. Las ! il a parlé Amonrâ, le roi des « dieux, disant à Hrihorou, mon maître : « Envoie- <( moi! » (3) et il m'a envoyé avec ce dieu grand. Or, « vois, tuas fait demeurer ce dieu grand pendant vingtce neuf jours depuis qu'il a abordé à ton port, sans que « tu susses s'il était là ou non; et n'est-ce pas lui qui est <( là, tandis que tu marchandes des cèdres du Liban avec « Amon, leur maître? Et quand tu dis : « Les rois d'aupa- « ravant ont envoyé de l'argent et de l'or ! » oui-da, s'ils

(1) Voir ce qui est dit de Soutekhou, p. 99, note 2, du présent volume.

(2) Le lien qui unit la fin de ce discours au commencement n'est pas «vident au premier abord . La transition s'établit après le passage où Zikarbal montre les dangers de mort qui menacent Ounamounou pendant le retour : « Ton navire, mal gréé, sombrera et tu périras dans la mer. car « après tout il ne fait pas toujours beau temps, mais de temps en temps « Amon fait gronder le tonnerre, et il donne pleine carrière à Soutekhou, « le dieu de l'orage. Or, Amon, s'il veille sur tous les pays, veille princi- « paiement sur l'Egypte et il lui a donné la sagesse plus qu'aux autres na- « tions. Comment se fait-il que le souverain d'un pays si sage ait com- « mandé à Ounamounou une course aussi folle que celle qui l'a amené à « Byblos ? »

(3) C'est-à-dire : remets à Ounamounou une statue d'Amon, où sera enfermée un peu de la force d'Amon et qui sera l'ambassadeur-dieu à côté ■de l'ambassadeur-homme. C'est la statue de V Amon-du-Chemin dont il €st question immédiatement après quand Ounamounou dit : « Hrihorou « m'a envoyé avec ce dieu grand ! » Cfr. p. IGi du présent volume les deux Ivlionsou et l'envoi que l'un d'eux fait au Bakhtan de la statue animée de l'autre.

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« avaient envoyé la vie et la santé, ils n'auraient pas « envoyé les présents matériels ; or ils ont envoyé des « présents matériels au lieu de la vie et de la santé à tes- « pères. Mais Amonrà, le roi des dieux, c'est lui le « maître de la vie et de la santé, c'est lui le maître de « tes pères, et ils passaient leur temps de vie à sacrifier « à Amon. Toi-même, toi, tu es bon serviteur d'Amon. « Si tu dis : « Je le ferai, je le ferai! » à Amon et que tu « exécutes son ordre, tu vivras, tu seras sauf, tu seras « en santé, tu seras un bienfait pour ton pays tout entier « et pour ton peuple. Mais ne convoite pas la chose d'A- « monrâ, le roi des dieux, car le lion il aime son bien (1)! « Et maintenant, fais-moi venir mon scribe que je l'envoie « à Smendès et à Tantamounou, les protecteurs qu'Amon a « mis au nord de son pays, et pour qu'ils te fassent appor- « ter tout ce de quoi je leur mande : « Que cela soit ap- « porté! » en attendant que je retourne au Sud et que je « t'expédie ton misérable reste, tout, tout ! » Ainsi lui parlé-je. 11 remit ma lettre à son messager; il chargea sur un navire, la passerelle, la tète d'avant, la tête d'arrière (2) et quatre autres poutres équarries à la hache, en tout sept pièces, et il les expédia en Egypte.

Son messager alla en Egypte, et il revint vers moi en Syrie au premier mois de l'hiver. Smendès et Tantamounou expédièrent quatre cruches et un bassin d'or, cinq cruches d'argent, dix pièces de lin royal pour dix manteaux, cinq cents rouleaux de papyrus fin, cinq centspeaux de bœufs, cinq cents câbles, vingt sacs de lentilles,

(1) En d'autres termes : « Donne gratuitement le boisa Amon et ne dece mande pas quil le le paie ; car Amon est un lion et le lion n'aime pas « qu'on lui veuille prendre sa proie ! » La phrase est probablement unproverbe populaire

(2) La barque d'Amon avait deux têtes de bélier à l'avant et à l'arrière : ce sont les billes de bois destinées à ces deux tètes que Zikarbal envoie comme cadeau préliminaire, pour provoquer la libéralité de Hrihorou et de Smendès.

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trente couiFcs de poisson sec ; et Tantamounou m'expédia cinq pièces de lin royal pour cinq manteaux, un sac de lentilles, cinq couffes de poisson sec. Le prince se réjouit, il leva trois cents hommes, trois cents bœufs, et il mit des officiers à leur tête pour faire abattre les arbres : ils les abattirent et les bois passèrent l'hiver gisant sur le sol, puis le troisième mois de la moisson on les traîna au rivage de la mer. Le prince sortit, il se tint auprès d'eux, il me fit dire : « Viens ! » Gomme je passai près de lui, Tombre de son ombrelle (1) tomba sur moi, et Penamounou, un des familiers qui étaient à lui, se mit entre le prince et moi, disant : « L'ombre de Pharaon, v. s. f., ton maître, tombe <( sur toi (2) ! » mais le prince s'irrita contre lui et lui dit : « Toi, laisse-le! n Je passai jusqu'auprès de lui et il m'interpella disant : « Vois, la mission qu'exécutèrent mes « pères auparavant, je l'ai exécutée moi aussi, quand « même tu ne m'as pas fait ce que tes pères m'avaient <( fait. Or, toi, vois ! jusqu'au dernier de tes bois est ar- « rivé et il est là ; agis maintenant selon ton cœur et viens « pour les charger;, car ne te les a-t-on pas donnés ? Tou- « tefois ne viens pas pour contempler les terreurs de la « mer, ou si tu contemples les terreurs de la mer, con- « temple aussi la mienne à moi (3). Las ! je ne t'ai

(1) C'est une ombrelle analogue ù. celle i[ue l'on voit figurée dans les basreliefs assyriens et qui est tenue au-dessus de la tète des rois par un eunuque ou par un officier debout derrière eux.

{■2) Le sens de ce discours qui était clair pour un Égyptien ne Test plus pour nous. Je crois y distinguer au fond l'idée courante en Orient que toute personne sur laquelle tombe lombre dun être puissant, dieu, génie, roi, est sous la protection et par suite sous l'autorité de cet être. Penamounou, voyant l'ombre de l'ombrelle du priace de Byblos tomber sur Ounnmounou, dit à celui-ci en se moquant que l'ombre de son Pharaon tombe sur lui, c'est-à-dire, en d'autres termes, (lue désormais il n'a plus pour Pharaon et pour maître que le prince dont l'ombre tombe sur lui, le prince de Byblos.

^3) Je crois ({u'il faut comprendre ce passage comme il suit. .Vprès avoir remis les bois à Ounamounou, le prince de Byblos, i|ui na pas encore pardonné l'insuffisance des cadeau.v reçus, ajoute : « Et maintenant, va-

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« pas fait ce qu'on lit aux envo3'és de Khâmois (1), « qui demeurèrent dix-sept ans en ce pays et qui y mou- « Furent ». Il dit à son familier : « Mène-le qu'il voie leur « tombe dans laquelle ils sont couchés ». Je dis : « Ne « me la fais pas voir. Khâmoîs, les gens qu'il t'envoya « comme ambassadeurs c'étaient des gens de sa domes- « ticité;ce n'était pas un dieu l'un de ses ambassadeurs. « Toi pourtant, tu me dis : « Cours, vois tes pairs (2) ». « Que ne te réjouis-tu plutôt et ne fais-tu pas dresser « une stèle sur laquelle tu dirais : « Amonra, le roi des « DIEUX, m'envoya l'Amon-du-Ghemin gomme son ambas-

« SADEUR DIVIN AVEC OUNAMOUNOU COMME SON AMBASSA-

« DEUr» HUMAIN POUR LES BOIS DE LA BARQUE TRES AUGUSTE

« d'AmONRA, le ROI DES DIEUX, Je LES COUPAI, JE LES