SERA

Conclusions.

De l'étude qui précède, il ressort clairement que la région buccale, avec les lèvres, paragnathes et mandibules est douée d’une variabilité considérable dans un même ensemble de Copépodes voisins. La formation des appareils si curieux qui ont reçu les noms de siphon et de trompe, a pu s'effectuer, aux dépens des Copépodes gnathostomes primitifs et ancestraux, de diverses façons différentes qu'il importait de fixer. L'existence de ces formations, dans deux Copépodes siphonostomes, n'indique nullement la parenté immédiate de ces êtres. Giardella et Nicothoe, qui sont : le premier, un gnathostome, et le second, un siphonostome, sont plus voisins que ÆVicothoe et Nereicola, tous deux pourvus d’une courte trompe presque discoïdale.

Les siphonostomes ne constituent donc point un groupe naturel; et, pour déduire de la structure des appareils buccaux de l'adulte toutes les conséquences qu’elle comporte, il est nécessaire de saisir, dans le développement de l'être, le mode qui a présidé à leur constitution et d'établir, par l'étude comparative des formes voisines, les diverses étapes phylogénétiques qu'ont dû traverser les Copépodes gnathostomes ancestraux avant de se transformer en siphonostomes. En un mot, l'étude de la morphologie évolutive des siphons est indispensable. Elle n'avait point été entreprise jusqu'à ce jour. J’ai montré, le premier, à propos des femelles d'Ascidicolidés, les intéressants résultats que l’on peut en tirer

pour la connaissance des formes parasites.