SYSTÉMATIQUE

L'ordre des Copépodes comprend tous les Crustacés dont :

1° Le corps segmenté présente normalement, à l’état adulte, 10 somites appendiculés, 5 somites non appendiculés et une furca composée de deux pièces séparées l’une de l’autre suivant la ligne médiane ; et dans lesquels quelques somites peuvent parfois manquer d’appendices, ou bien se fusionner en un seul segment.

2° Les 5 premiers somites constituent un seul segment céphalique, portant d’avant en arrière : S

a. Une paire d’antennules simples, avec des organes sensoriels.

b. Une paire d'antennes, le plus souvent biramées, parfois simples. «

C. Une paire de mandibules masticatrices ou perforantes, parfois disparues chez l'adulte, et pourvues d’une région terminale, biramée ou simple, parfois même disparue.

d. Une première paire de maxilles complexe et en forme d’appendices masticatoires et natatoires, ou bien réduite à la seule mastication, ou même à un rudiment insignifinat.

8. Une seconde paire de maxilles double, divisées alors en deux pièces accolées ou plus ou moins disjointes, et qui peut parfois demeurer simple par une adaptation secondaire à un rôle préhensile spécial.

3° Les cinq somites post-céphaliques ou thoraciques portent chacun, le plus souvent, une paire de pattes primitivement (dans l'embryon) natatoires et formées :

a. D'un protopodite biarticulé, aplati en une lame transversalement placée sur le corps de l’animal. :

b. D'un exopodite généralement triarticulé, lamellaire et garni d'épines ou de soies barbelées sur ses bords ;

€. D'un endopodite généralement triarticulé, avec des soies sur les bords et parfois des épines terminales.

Mais, chez l'adulte, la nature des appendices thoraciques est souvent distraite de sa constitution primitive, en vue d’un rôle spécial à remplir dans l'adhésion ou la reptation. Les pattes thoraciques, lorsqu'elles existent, peuvent être ainsi réduites, dans l’une ou l’autre paire et plus particulièrement dans la dernière. à l'état de lames articulées, avec ou sans épines ni soies.

4° Le système nerveux comprend une masse .ganglionnaire supra-œsophagienne assez simple, sans lobes ni subdivisions détachées, et une masse infra-æsophagienne, parfois allongée en chaîne ventrale métamérisée, composée d’un nombre restreint d’amas ganglionnaires le plus souvent confondus, et fournissant un nombre restreint (une dizaine au maximum) de nerfs appendiculaires et abdominaux.

5° Les organes visuels sont réduits à un seul œil médian composé de trois parties {ou ommatidies) qui peuvent être disjointes au point de paraître distinctes et de simuler deux yeux latéro-dorsaux et un œil médian.

6° Les organes excréteurs se composent de deux canalicules segmentaires mettant en communication une dépendance de la cavité du corps avec la base des appendices des 2° et 5e somites ; ces organes manquent souvent à l’état adulte et seretrouvent seulement alors dans les stades embryonnaires.

7° Le tube digestif droit et simple ne possède pas de glandes distinctement séparées et débouche dans l’avant-dernier somite par un anus dorsal.

8° Les organes génitaux se composent d’une seule (chez le mâle et chez la femelle) ou parfois de deux (chez la femelle) glandes, d’où partent parfois un seul (Calanidés mâles), et plus souvent deux canaux excréteurs aboutissant aux ouvertures génitales situées dans le 11° somite chez les deux sexes.

9° Les métamorphoses compliquées comprennent successivement :

a. Des larves naupliennes pourvues, sur les côtés de l'extrémité postérieure, de deux soies furcales divergentes caractéristiques.

b. Des larves métanaupliennes.

€. Des embryons cyclopoïdes nageurs dont le premier a déjà la forme d’un Copépode peu segmenté et ne comprend que onze somites.

Et dans lesquelles diverses influences secondaires peuvent apporter des abréviations et modifications importantes.

L'ordre des Copépodes fut d’abord établi par Mine-EpwarDs (en 1830 : 147), pour une partie des animaux qui le composent actuellement et dans lesquels la

constitution des appendices natatoires paraissait, aux yeux de ce naturaliste, un caractère taxonomique important.

ZENKER (214) rapprocha des Copépodes de Miine-Epwarps les formes parasites qui présentent le même caractère.

Le premier, THORELL (204) exagéra l'importance taxonomique des pièces buccales dans ces animaux.

Mais c’est à CLAUS (49, 51) qu'est due la découverte de la particularité morphologique importante présentée par la seconde maxiile, et la délimitation précise de la catégorie d'animaux qui nous occupent.

Les tableaux suivants résument les classifications les plus importantes qui ont été proposées, pour le groupe des Copépodes, par différents auteurs (1).