PLANCHE XXIII, FIG
?. — Taille : 0,5 ”},, de longueur et 0,34 “|, de plus grande largeur.
Malgré les observations émises par CLaus contre cette opinion, je considère cette forme comme parfaitement caractérisée en qualité de genre {ou de sous-genre?}. La forme des antennes et celle du céphalothorax sont deux caractères concordants qui la séparent nettement des véritables Zrgasilus.
Bien étudié par PaGensrEcHER, et moins complètement par Kroyer, qui donne toutefois quelques renseignements sur le sexe -/, 7}. gasterostei présente néanmoins quelques particularités d'organisation pour lesquelles il convient de rectifier ou de compléter les descriptions de ces auteurs.
La lèvre supérieure (fig. 14, /s) forme une sorte de capuchon bilobé recouvrant en grande partie les pièces buccales ; il n’y a point de véritable lèvre inférieure reconnaissable.
Les mandibules (fig. 14, 15 et 16 »4), considérées par PAGENSTECHER comme premières pattes mâchoires (1), sont des lames aplaties et recourbées, plus étroïtes dans leur région distale denticulée vers l’intérieur, plus larges dans leur région proximale où le bord postérointérieur porte six grosses dents triangulaires.
Les premières maxilles (fig. 14 et 16, zx!) sont de courts moïgnons cylindriques terminés par deux courtes soies et abrités presque entièrement sous les mandibules.
Les secondes maxilles (fig. 14, 15 et 16, #x2) sont des appendices plus forts, composés d'un 1° article large et cylindrique, supportant une région distale plus grêle et recourbée vers
(1) A ce sujet, voir CLaus, 55, page 340
la bouche. Cette dernière, incomprise de PAGENsrEcHER et de Krjver (1), n’est point simple comme CLaus l’a décrite dans Ærgasilus sieboldi Von Norman. Elle comprend au contraire trois articles successifs : le 1, un peu plus large, porte à son bord externe une petite soie ; Le 2° est plus allongé et légèrement courbé; le 3°, effilé et recourbé en lame de serpe, porte deux séries de poils denticulés sur ses bords et une épine conique à son extrémité (2).
L'abdomen est court (fig. 17), avec le 1" segment à peu près aussi long que large et garni de plusieurs séries ondulées de petits poils fins sur sa face ventrale ; avec les 2° et 3° segments beaucoup plus courts et bordés de poils fins à leur limite postérieure ; avec le 4° segment profondément incisé en deux lobes donnant appui aux pièces furcales courtes et munies d'une iongue soie en épine et de petits poils terminaux.
L'animal est d'un blanc assez éclatant dans la plus grande partie du corps, ce qui est dû en partie au développement du corps graïsseux et des oviductes chargés d'œufs. Les ovules sont de la même couleur. Seuls font exception l’œil tripartite rouge-vif et le tube digestif, antérieurement cruciforme, d’une teinte bleu-indigo uniforme.
Les deux sacs ovigères cylindriques, avec un grand nombre d'œufs disposés assez régulièrement en 6 ou 8 rangées longitudinales, atteignent à peu près la longueur de l'animal.
A mesure que les œufs pondus avancent dans ‘leur développement, apparaissent dans l'embryon nauplien deux séries de taches pigmentaires, l’une rouge en forme d’x pour l'œil {3);: les trois autres circulaires pour l'intestin. De celles-ci, les deux extrêmes sont bleues pour l'intestin antérieur et postérieur, et la médiane jaune-grise pour l'intestin moyen glandulaire.
A l'éclosion, les nauplius, de forme trapue et ramassée, présentent encore ces mêmes colorations, d’abord l'œil rouge, puis le tube digestif partagé en trois régions arrondies : l'intérieure et la postérieure bleues, la médiane jaunâtre. Par divers caractères de sa forme générale, de son tube digestif et des soies furcales allongées, l'embryon libre de Thersites se rapproche beaucoup de celui des Lichomolgidés et appuie la parenté assez éloignée de ces animaux.
J'ai recueilli une dizaine d'exemplaires femelles de 7'hersites gasterastei sur les branchies, l’opercule et les nageoires pectorales de Gasterosteus aculeatus LiNKé, pèché dans l'eau saumäâtre de l'estuaire du Wimereux. PAGENSTECHER a recueilli cette espèce sur les branchies de G. aculeatus pris à Ostende dans l'eau saumâtre souvent mélangée d'eau salée et d’eau douce. KROYER trouva un assez grand nombre d'exemplaires de ce parasite dans les branchies ou les téguments de G. aculeatus, provenant des eaux saumäâtres ou salées du Sund sur les côtes de
(1) Ce qu’expliquent suffisamment la petitesse des pièces buccales et les difficultés de leur étude. (2) THoreL a figuré une structure analogue pour l’extrémité de la seconde maxille externe chez Ergasilus steboldi (24, Taf. XI, fig. 16 M2).
(3) Cet œil n’est nullement bleu, comme le dit PAGENSTECHER , qui le confond avec la région antérieure du tube digestif : « ....durch die Anwesenheïit eines blauen Augenfleckes die mehr fortgeschrittene Embryonalent wickelung gekennzeichnet. » Loc. cit, page 125.
Danemark; il l'obtint également du Groenland et des Iles Feroë. En conséquence, ce parasite semble particulier aux Épinoches habituées aux milieux marins ; on ne l'a point signalé dans des eaux absolument douces.
Distribution : Océan Arctique, Mer du Nord, Baltique, Manche.
