LKS CUKPUM\TU»NS D'ARTS ET METlEhS

que treize membres offrait néanmoins, par les ressources et rintellifrence de ce^ industriels, des chances (le vitalité.

En Moravie, le spectacle est autre : les artisans no se pressant point de former les corporations voulues parla loi, Tautorité pensa qu'il y avait à les établir un intêrèl tout pratique et d'ordre public, à savoir rorganisalion forcée de Tassistance, et en conséquence, pour donner à ces corporations une surface et des ressources, elle réunit dans chaque district tous les artisans en deux corporations. Dans Tune, sont toutes les industries dite^; de métier, c'est-à-dire qui requièrent pour être exercées un certificat d'apprentissage; les autres industries forment la seconde. Cette organisation ne s'établît pas sans d« vives réclamations des artisans qui n*ont cessé de «^ plaindre d'un semblable procédé.

Voilà donc les résultats de cette sorte d'omnipotence assurée aux fonctionnaires. L'administration autrichienne à la vérité est paternelle, et en beaucoup d'endroits, à Vienne, dans le Tyrol, àSalzbourg, elle a lais^: faire ; mais elle est absolue, elil y a dans cette puissance excessive un danger dont ce qui s'est passé en Moravie est la preuve. Il est toujours périlleux d'accorder aui hommes, sous prétexte qu'ils en useront bien, un [hmivoir tro[) grand et en dehors de leur compétence.

Qu'arrivera-t-il de la tentative commencée parlalo' du lo mars 1883? 11 est difficile de le dire, puisqnsuivant les provinces les résultats sont si divers. En certaines provinces, les corporations ne seront que des inr titutions administratives, faites contre le gré des intérêt ses pour organiser l'assistance à leurs frais; rien uerer semble moins aux anciens corps de métier. Quelqu»^

LA LOI AUTKICUIKNNK DU lii MARS 1883. 221

institutions nouvelles s'en rapprochent à la vérité davantage : ce sont les corporations de Vienne, mais il faut reconnaître aussi qu'elles tendent surtout à imiter les corporations anciennes par leur côté fâcheux. En faut-il donner la preuve? Des artisans de Vienne se sont réunis en congrès au nombre de deux mille, en septembre 1884, comme ils avaient fait avant le vole de la loi. Celte loi qui a donné satisfaction à leurs vœux, qui , sur leur demande, s'est montréesi exclusive pour les compagnons, leur semble déjà insuffisante, et voici leurs demandes nouvelles : l"* Exiger du grand fabricant qui produit les objets fournis par les industries dites « de métier » un certificat d'apprentissage ou de fréquentation d'une école professionnelle, comme on l'exige des petits artisans. A la vérité, le grand industriel ne travaille pas de ses mains, ses ouvriers ne fabriquent pas eux-mêmes, ce sont des machines qui font tout, le fabricant est directeur et placier de ses produits ; n'importe, les petits artisans voudraient pouvoir entraver l'essor de la grande industrie leur ennemie. 2** Interdire aux négociants de faire fabriquer eux-mêmes, c'est-à-dire dans des ateliers leur appartenant, les produits qu'ils vendent ; ils ne doivent élre que marchands. Tous les produits vendus devront porter la marque du producteur. 3** Les patrons occupant des ouvriers devrontles faire travailler dans le lieu de leur résidence ; on veut empêcher ainsi que des ouvriers à façon puissent continuer, comme ils font, à travailler à leur compte pour de grandes maisons de vente en se donnant pour des compagnons. 4*" Qu'il soit interdit aux grands ateliers de recevoir des apprentis. 5" Que le certificat d'apprentissage soit plus difficile à obtenir.

222 LKS COUPORATIONS D'ARTS ET MÉTIERS.

Ce ne sont que des vœux, et ils n'émaoent pas de tous les artisans viennois, mais ils plairaient vraisemblablement à la plupart, et ceux qui les ont votés sont, dans une classe assez frivole et indifférente, les hommes qui ont une idée, qui s'occupent d'en assurer le triomphe, qui, par là même, ont une force, sont supérieurs aux autres et les monent.

Quant aux ouvriers viennois, ils sont assez apathiques et dociles à la direction donnée par l'autorité; on s'explique donc que les premières résistances aient été facilement vaincues. Le danger toutefois de ces réunions obligées, et les conservateurs du Reichstag ne semblent pas ravoir vu, c'est que ces ouvriers si faciles à conduire sont fort travaillés en ce moment par les doctrines socialistes dont on connaît le succès dans l'Empire d'Allemagne. Si elles se répandaient dans la capitale de TAutriche, et elles commencent à s'y glisser, les auteurs de la loi de 1883 n'auraient fait que préparer à ces doctrines des moyens de propagande et d'action.

Un conservateur plus clairvoyant, le D' Kœmpfe. dansTune des correspondancesque je citais, semble prévoir ce danger, car il se plaint, lui qui avait comme tanl d'autres cherché dans le rétablissement des corporations le moyen de relever Tesprit chrétien, de ce que, dans les corporations nouvelles, les hommes religieux se trouvent perdus dans la masse des incroyants et des hostiles, et il se demande : le système de la corporalion libre, mais privilégiée, ne serait-il pas, au moins dans le? grandes villes où se rencontre ce mélange d'opinioflN préférable à celui de la corporation obligatoire?

Les auteurs de la loi de 1883 se sont proposé un autre but encore : relever la petite industrie en rendant se?