DES MÉDECINS

Ce n'était pas tout à fait d'eux-mêmes que les médecins avaient pris celte Assistance généreuse détermination; plusieurs édits pontificaux leur en avaient fait un ' devoir. Les chefs de famille, leurs femmes, leurs filles âgées de plus de huit ans et les fils aînés de veuves devaient être soignés gratis. Le pape appointait pour cela, sur sa cassette particulière, deux médecins choisis au concours'; il désignait également des chirurgiens^. Ils étaient tenus de se rendre auprès des malades que leur signalait la paroisse aussitôt que cela leur était possible; de leur faire au moins deux visites par jour si le mal dont ils étaient atteints n'était ni le « mal français », ni une affection chronique, ou s'il ne s'agissait pas d'administrer une simple purge; bien entendu, ils ne devaient accepter, sous quelque prétexte que ce fut, aucun cadeau des patients. Si un médecin des pauvres demandait à l'un de ses collègues de venir en consultation auprès d'un malade, celui-ci devait s'y rendre à l'heure indiquée et n'exiger aucun salaire ^ Les chirurgiens étaient tenus également de fournir leur concours gratuitement, s'il s'agissait de certaines opérations simples, telles que la phlébotomie, la pose de vésicatoires, l'ablation d'une tumeur; s'il s'agissait d'une opération plus difficile, on s'en remettait à leur bon cœur'. Celte organisation remontait au temps d'Innocent XII (1691-1700).

Chaque année à peu près on publiait à Rome une liste des médecins qui Nombre avaient le droit de rédiger une ordonnance; pour l'année 1674, leur nombre des médecins, s'élève à 125 \

Le médecin en litre du pape, Varc/i/alros, ou quelquefois même le profomedicm, faisait partie de sa famille et figurait à ses côtés dans les cérémonies officielles; il avait son logement dans le palais du Vatican et on lui fournissait le vin ; mais il devait se nourrir à ses fraisé Ses appointements furent très variables; tantôt il recevait, comme en 1317, cinq florins par mois, tantôt, comme au temps de Boniface IX, quatre cents, voire môme douze cents ducats par an ; Eugène IV donnait à son médecin particulier vingt-cinq florins par mois; Adrien VI, cinquante; Jules III, deux cents écus d'or (1550). Le rôle des archialros ne se bornait pas

1. 11 existe plusieurs édits ouvrant des concours de ce genre; les candidats devaient présenter leurs diplômes, leur acte de baptême, dire s'ils étaient mariés, indiquer quel était leur domicile, etc. (Voyez, entre autres, l'édit du 2o mai 1726, Collection Casanatense, t. 2C.)I1 y avait souvent plus de deux médecins.

2. Édits du 4 avril 1745 et de mai 17oi. {Ibid., t. 46 et 52.)

3. Édit du 25 avril 1719 renouvelé plusieurs fois, entre autres le 10 février 1742. [Ibid, t. 26 et 43.)