Mkssmo, Notizie storiche délia villa Massimo, p

4. Cet inventeur juif semble, au reste, n'avoir été que l'homme de paille d'un puissant cardinal, qui se vante, en 1588, auprès du Conseil communal, d'avoir introduit à Rome l'industrie de la soie et demande en retour qu'on lui vende pas cher l'imprimerie du Capitole, ce qui lui fut refusé, au reste, à la presque unanimité. (Séances des 28 mars, 10 juin, 15 juillet 1588. Archiv. Star. Not. CapUolino, cred. I, vol. xxxix, p. 152, an. 1588.)

CORPORATION DES OUVRIERS EN SOIE

Clément IX et grâce certainement à son intervention', qu'elle prit quelque importance. Pour la première fois, les ouvriers de la soie songèrent à se constituer en corporation, à avoir des chefs; il ne semble pas qu'ils aient donné suite à ce projet; mais les professeurs de l'art obtinrent que ceux qui voudraient désormais l'exercer seraient tenus de s'inscrire, au préalable, sur un registre, et de faire connaître le nombre des métiers et des ouvriers qu'ils comptaient employer. Les tisseurs, les dessinateurs, les fouleurs, les magnaniers, tous ceux qui exerçaient des industries connexes furent compris dans ce règlement; il en fut de même pour les apprentis qui devaient déclarer s'ils étaient sans emploi. Les contrevenants s'exposaient à la confiscation de leurs marchandises et à l'exclusion de ^art^ Un autre édit, de deux ans postérieur (10 juin 1671), confirma le précédent en ce qui concernait le registre matricule sur lequel devaient se faire inscrire, dans les trois jours, tous ceux qui s'occupaient de la production et du tissage de la soie; en outre, il réglait minutieusement les conditions de fabrication, la grandeur des chaudrons, la disposition des magnaneries.

Les papes, on le voit, continuaient à protéger cette industrie. Clément XI publia deux édits (28 décembre 1719 et 29 juillet 1720) pour interdire l'importation dans ses États du velours, du drap et des étoffes de soie; Clément XII confirma cette prohibition qui, de son temps, était tombée en désuétude, mais il la borna aux objets d'une valeur supérieure à cinq écus^ D'autre part, il est vrai, le Saint-Siège se montrait parfois assez dur envers les soyeteurs auxquels il imputait les plus coupables pratiques, les accusant de mélanger, sans le moindre scrupule, le vrai et le faux dans les garnitures et dans les crépines, d'employer de la soie vieille au lieu de soie neuve dans la confection des étoffes et d'abuser partout du clinquant; un édit fut publié menaçant les coupables de lourdes amendes et des galères s'ils récidivaient. Toutes les marchandises de qualité douteuse devaient être expédiées à l'étranger dans le délai d'un mois

Enfin, vers le milieu du dix-huitième siècle, l'industrie de la soie acquit assez statuts de 1734. 'de cohésion et de force pour que ses représentants, disséminés jusque-là dans des corporations diverses et surtout dans celles des drapiers et des merciers (x\rt. Il), songeassent à s'unir en corporation. Douze d'entre eux tinrent quelques séances où furent discutés les termes du futur règlement, et le pape Benoît XIV le sanctionna, en même temps qu'il reconnaissait l'autonomie de la nouvelle association (20-21 juin 1754). En même temps, il interdisait l'exportation de la soie \

1. Voyez kl bulle « Constnntis plei », du 3 avril 1609, destinée à protéger cette industrie à Pesaro.