CORPORATION DES BANQUIERS ET CHANGEURS

cuivre, soit en barre, soit travaillée, d'une valeur supérieure à vingt-cinq écus; il n'était fait exceptionquepour les bagues portées au doigt. Afin que cette prohibition fût appliquée dans toute sa rigueur, le cardinal qui l'avait promulguée déclara que nul ne pourrait arguer d'ignorance ni prétendre qu'il avait l'intention de revenir à Rome. Le seul fait d'avoir tourné le dos à la ville, dit l'arrêt, suffisait pour établir la culpabilité. Les muletiers, les postillons, les voituriers qui avaient, à leur insu même, transporté des métaux précieux, étaient considérés comme complices. Même à l'intérieur du domaine pontifical, il fallait une licence pour transférer des métaux précieux d'un lieu à un autre.

Par contre, il était permis d'introduire dans la ville toute espèce de métal, monnayé ou non, sans aucune formalité douanière, à la condition toutefois de prendre, pour se rendre à Rome, le plus court chemin, sans faire d'arrêt en route.

Défense fut faite aux fondeurs, argentiers, joailliers, de fondre des monnaies sous peine de dix écus d'amende par écu détruit. L'accusateur, autrement dit le délateur, avait la moitié de toutes ces amendes'. Les changeurs ne pouvaient non plus fondre de monnaies ni s'associer avec des argentiers ou des orfèvres-.

A cet édit s'en rattache un autre qui défend la fonte des monnaies papales hors d'usage; elles devaient toutes être portées chez un changeur désigné qui en remboursait la contre-valeur en monnaies nouvelles, à raison de onze écus soixante-dix par livre. (Il s'agit ici uniquement des monnaies d'argent dont la valeur intrinsèque avait diminué : paoli, piastre, testoni^) La même année, on autorisa les détenteurs de pièces de un grosso et de un demi-grosso, dont l'empreinte s'était effacée, à les échanger contre de nouvelles pièces (25 juillet).

La bulle « In eminenti iustitiae », dont il a été déjà parlé, impose à la corporation Redevance, l'obligation de payer chaque année, à la Chambre apostolique, une redevance de deux mille cinq cents écus (§ 2,

Le patron des banquiers et des changeurs ne pouvait être que leur ancêtre Patron, saint Mathieu, dont le rare désintéressement était d'un bon exemple quoique diftî- ■ cile à suivre.

Les changeurs se réunirent peut-être au début, pour leurs devoirs religieux. Églises.