Édit du 7 août 1675. (Colleclion Casanatense, t

3. Chirographe d'Urbain VIII du 28 novembre 1642, et du 20 mai 1643, confirmé le 28 août 1648. {Ibid., t. 7.)

i. Ordonnances du 13 janvier 1740 et du 12 février 1752. {Ibid., t. 41, 53.) 5. NicoLAJ, t. III, 204.

CORPORATION DES POISSONNIERS

Les marchands de poissons ne vendaient pas que du poisson; ils vendaient aussi du gibier : cerfs, lièvres, faisans, perdrix, pigeons, palombes, grives, étourneaux et autres passereaux, et, en outre, des chèvres et des porcs'. Cette diversité de commerce datait de l'origine, car les statuts de la ville y font déjà allusion ^

Dans certaines circonstances solennelles, la corporation, comme une des plus importance, importantes de Rome, était appelée à jouer un rôle ; c'est ainsi qu'elle devait décorer une partie du parcours suivi par le pape, lorsqu'il se rendait au Latran le jour de son intronisation et que, lors du conclave qui suivit la mort de Clément XI (1721), elle fournit une escorte d'honneur au prince Augusto Chigi, maréchal garde du conclave. Les poissonniers, raconte le chroniqueur, s'étaient pour l'occasion revêtus d'un manteau de taffetas blanc et bleu turquin et coiffés de bonnets fourrés garnis de panaches blancs; c'était là leur costume de gala^ Parfois aussi, leur fonction était moins grave et les divertissements qu'ils imaginaient égayaient le carnaval; mais c'était aux dépens des juifs, car, voisins du Ghetto, ils en connaissaient les coutumes, et ne se faisaient point faute de les tourner en ridicule; en 1709, ils parodièrent l'enterrement d'un rabbin; leur succès fut complet et ils auraient recommencé cette mascarade si le pape ne s'y était opposé à la prière des juifs. On fit une exception pourtant en faveur du fils de la reine de Pologne qui, arrivé à Rome quelques années plus tard, avait demandé à jouir du spectacle*.

De tout temps, les poissonniers payèrent un loyer pour les pierres qu'ils occu- impositions, paient dans les marchés^, d'abord aux conservateurs ou au sénateur, puis à la caisse même du marché qui remboursait en gros à la ville le droit de chaque marchand. Il y avait, en outre, une taxe sur le poisson dont des règlements très sévères prescrivaient le mode d'application; tout le poisson qui arrivait à Rome par voie de terre ou par voie fluviale devait être soumis, avant la vente, aux préposés de la douane qui se trouvaient sur le port ou aux portes de la ville; il y allait de vingt écus d'amende pour le transgresseur et des galères en cas de récidive; les douaniers délivraient unlaissez-passer et inscrivaient sur des registres les déclarations et le nom des déclarants sous peine d'être destitués; la même punition les attendait s'ils acceptaient des poissonniers un don quelconque en nature ou en argent". Dans chaque marché se trouvait un agent du fisc et un bureau de perception qui devint,

). Stat. de l;i corporalion, liv. III, art. xxif.