ROMAINES

A mesure que le luxe se répandait, les arts et les métiers qui le procurent se développaient parallèlement et les corporations correspondantes s'émancipaient, se détachant des groupes dont elles avaient fait partie jusqu'alors : celles qui existaient déjà, mais n'avaient pas encore rédigé de statuts, songaient à s'en donner; celles qui en possédaient de trop archaïques les renouvelaient. Tel est le cas des batteurs d'or, des orfèvres, des liniers, des médecins, des marchands d'aromates.

Nous possédons la nomenclature des communautés qui figurèrent dans le cortège du sénateur, lors du carnaval de 15i5, et ce document nous fait connaître également le nombre des membres de chaque corporation. On pourra constater que la population ouvrière de Rome ne laissait pas d'être à cette époque relativement importante' : cinq cents artisans appartenant aux corporations des matelassiers, des serruriers et des marchands de vin entouraient immédiatement l'étendard du sénateur; derrière les treize chars fournis par les treize quartiers de la ville, s'étaient groupés cinq cents maçons, deux cent cinquante charpentiers et selliers, deux cent vingt tailleurs, deux cent dix boulangers, deux cent dix bouchers, deux cent dix ferrons, deux cents épiciers, deux cents merciers, deux cents cordonniers, cent jardiniers, cent tanneurs, cent barbiers, viugt-cinq patenôtriers; ce qui fournit un total de deux mille neuf cent quinze artisans.

Durant la seconde moitié du siècle, l'augmentation du nombre des corporations se poursuit, soit que des corporations entièrement nouvelles se fondent, soit que d'anciennes corporations se scindent. Après les grandes corporations dont l'industrie s'adresse aux besoins ou aux goûts les plus généraux de l'homme, apparaissent les corporations secondaires; le travail se divise et, dans une certaine limite, se spécialise; quelques corporations se constituent bien qu'elles ne soient composées que d'un nombre excessivement restreint d'artisans, quelquefois vingt, quelquefois même dix. Et ce mouvement est tout à fait spontané, car l'autorité pontificale ne créa jamais de maîtrises pour les vendre, ainsi que cela se pratiquait ailleurs. Le goût de l'association n'avait pas besoin d'être incité à Rome.

Les chaussetiers fondent leur association en 1530, les copistes en 1561 , les tailleurs en 1575, les regrattiers et les balayeurs en 1595, les vignerons en 1598, les fabricants de cordes à violon en 1599 ; les boulangers, dont la corporation existait depuis longtemps, rédigent leurs premiers statuts en 1552 ; les fruitiers en 1559, les crédenciers en 1564, les charcutiers en 1568, les tisserands en 1572; les cordonniers en 1576, les chandeliers en 1592, les bombardiers en 1593. C'est également vers cette époque que les cochers, les chanteurs, les aubergistes, les poissonniers,

l. Mss. de l'abbé Cancellieri conservé à VArxhiv. Cupitolino; I" partie, p. 506.

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PRÉFACE

les apprentis cordonniers s'organisent en associations distinctes. Les statuts de toutes ces corporations nous sont parvenus.

Les corporations sur l'existence desquelles on possède des renseignements certains sont nombreuses, on le voit ; mais le nombre total en est bien plus considérable encore; il est facile de le constater par l'état des sommes qu'eurent à payer au trésor pontifical, en l'année 1600, les divers corps de métiers « pour l'extinction du quattrino », c'est-à-dire pour amortir un impôt mis jadis sur les opérations commerciales'. La quotité exigée de chaque corporation permet, en outre, d'apprécier l'importance relative de chacune d'elles.

RÉPARTITION DE l'iMPOT D ' AMO RT IS SEM E N T DU QUATTRINO ENTRE LES DIVERSES