Bernardini, p

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des conservateurs, on distingue encore des emblèmes qui semblent être ceux de charpentiers : le compas et la hache, et ceux des jardiniers : une serpe et une citrouille. Les sept portes situées sous le palais des conservateurs donnaient sans doute accès à des salles appartenant à diverses corporations dont les noms étaient inscrits sur la muraille; malheureusement, un badigeon les recouvre; c'est avec peine qu'on distingue les mots: AROMATAR..., MERCANTI DI FONDACO, MACELLARI, TARERNARIOR '.

Lorsque, grâce à la papauté, un régime régulier eut succédé à Rome au bon plaisir des barons, il ne fut plus besoin de poser les consuls en défenseurs de leurs mandants ; leur rôle devint moins militant; les corporations qui se fondèrent ou se réformèrent alors leur attribuèrentdes pouvoirs plutôt disciplinaires et administratifs que judiciaires (regrattiers, orfèvres, tailleurs, barbiers). Dans certaines d'entre elles le rôle des consuls se borne à faire respecter les règlements ; comme corollaire, on leur accorde le droit d'imposer des amendes à leur gré, et d'augmenter ou de réduire celles dont les statuts fixaient le montant (chez les soyeteurs, il leur était permis d'imposer des amendes s'élevant jusqu'à vingt-cinq écus); on les charge de la mission délicate de fixer le montant des cotisations annuelles suivant les besoins du moment et d'en poursuivre le recouvrement à leurs risques et périls, de présider aux cérémonies en s'efTorçant de leur donner tout l'éclat possible, de veiller à la conservation des biens corporatifs, de diriger les examens d'admission, de maintenir la concorde entre les associés. Les poissonniers leur imposent même le devoir de tenir la main à ce que les marchés soient propres. Une de leurs principales fonctions chez les droguistes, chez les merciers, chez les soyeteurs, était de s'assurer qne les marchandises offertes au public élaient de bonne qualité et de visiter, à cet effet, plusieurs fois par an chaque boutique. Chez les chandeliers, ils devaient surveiller la fabrication; tout ce qui leur semblait défectueux était saisi et détruit sur-le-champ ou bien vendu, à son de trompe, sur la place du Capitole'. Dans la plupart des corporations, les consuls avaient, durant leur charge, et conservaient même quelquefois ensuite le monopole des expertises.

Mais, si leurs attributions d'ordre intérieur se multiplient, leur autorité diminue, car on place auprès d'eux une foule d'officiers de rang inférieur dont l'ingérence limite de plus en plus leurs pouvoirs. On a parlé déjà des assesseurs dont la pré- Assesseurs, sence, de facultative qu'elle était, devint obligatoire toutes les fois que l'affaire avait une certaine importance; l'assesseur pouvait parfois remplacer dans les interrogatoires le consul empêché. L'intervention d'un prociiratew, sorte d'avocat Procurateurs.

1. Gatti, p. 46; Vestri, Pratica, Rome, 1606, p. 38. Cf. Gregoro\ius, t. VI, 234.

2. Dans quelques corporations, cette mission fut confiée à des officiers spéciaux appelés revis- Reviseurs. setirs (crédenciersj.

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consultant et plaidant, fut également imposée aux consuls dans la préparation des procès qu'ils avaient à soutenir au nom de la corporation devant les tribunaux ordinaires. Le procureur rédigeait tous les actes de procédure, suivait les procès et souvent avait le droit de se substituer absolument aux consuls ; c'est à lui qu'incombait, en outre, le soin de libeller les suppliques que les membres de l'art

Délégués. voulaient adresser aux autorités (chevriers, droguistes, barbiers). Les délégués furent chargés, à la place des consuls, d'estimer le prix des marchandises débarquées sur les quais et d'en faire la répartition entre les associés conformément

Défenseurs. aux statuts. Les défenscurs eurent pour mission de veiller à ce que les consuls n'enfreignissent point les règlements . La garde des archives et des sceaux fut enlevée

Archiviste. aux consuls ct passa soit à Varch'wiste, qui était également chargé parfois de la

Secrétaire, tenue des registres matricules et administratifs, soit à un secrétaire qui devait rédiger, en outre, les procès-verbaux des séances. Des officiers spéciaux eurent Pacieri. pour missiou d'apaiser les querelles et d'arranger les procès entre associés ; on leur

Conseillers. douuaitle nom significatif de pacieri. Enfin les conseillers^ qui jadis devaient pleine obéissance aux consuls, eurent mission de les surveiller, de dénoncer à l'assemblée les irrégularités de leur gestion, et au besoin de prononcer leur destitution s'ils estimaient que leurs actes mettaient en péril les intérêts communs (crédenciers) '. Chez les aubergistes du Borgo (1747), les consuls n'avaient plus aucune initiative ni aucune autorité; ils étaient les instruments de l'assemblée générale. C'est ainsi que, par excès de prudence, les artisans romains anéantirent l'autorité que, plus contianls et peut-être mieux inspirés, les membres des anciennes corporations accordaient jadis à leurs chefs.

Les chefs des corporations ne portaient pas toujours le nom de consuls, bien que ce fût là leur appellation la plus fréquente; on leur donnait quelquefois le titre de prieur (cuisiniers, chapeliers, hbraires), ou de doyen (cochers), ou de préfet (doreurs).

Camerlingue. Daus quclqucs corporatious le camerlingue ou trésorier remplaçait ou primait

même les consuls (fruitiers, charcutiers, briquetiers) ; mais, habituellement, son rôle était moins important, et, dans l'ordre hiérarchique, il venait en second^ : défense lui était faite de payer une somme de quelque importance sans l'autorisation des chefs de la corporation; il est même des corporations où les statuts lui

d. Ce droit était parfois attribué au Conseil secret.

2. Les statuts des barbiers (1783) lui donnent une sorte de surveillance générale de la gestion des officiers puisqu'ils lui accordent « autorité pleine et entière de faire respecter les statuts de tous les membres » et l'invitent à poursuivre, « même après plusieurs consulats », le recouvrement des sommes dues à la corporation et que les officiers précédents auraient négligé de faire rentrer.

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interdisent de payer plus d'un ghdio sans la signature de tous les officiers (pêcheurs, marchands d'eau-de-vie) ; à tout moment les consuls avaient le droit d'exiger de lui la production de ses livres. Les fonctions du camerlingue se bornaient donc à gérer, sous la surveillance des consuls, les fonds corporatifs. Il était chargé, en outre, de percevoir les droits d'entrée, les cotisations annuelles et les amendes, et de poursuivre les défaillants ; s'il s'était montré négligent ou complaisant dans le recouvrement de ces créances, il courait le risque d'avoir à payer de ses deniers la somme dont la corporation avait été frustrée par sa faute; l'argent qu'il avait recueilli devait être aussitôt versé dans une banque désignée (généralement au Mont-de-Piété, à la banque Santo Spirito, ou à la douane), car il lui était strictement défendu de garder par devers lui, fût-ce pendant vingt-quatre heures, plus de cinq à dix écus. Lorsque la corporation avait fait des placements en actions du Mont-de-Piété ou en biens fonds, comme c'était assez souvent le cas, le soin d'en toucher les arrérages lui incombait, ainsi que celui de veiller à la conservation des immeubles appartenant à la communauté'. Certains statuts autorisaient le camerlingue à payer ou à engager de son chef de petites dépenses s'il lui paraissait qu'il y eût effectivement urgence; les crédenciers, qui sont les plus généreux, en limitaient toutefois le montant à six écus ! A ces attributions toutes financières, s'en ajoutaient parfois d'auti'es: les tanneurs confiaient à leur camerlingue la garde des objets du culte ; les barbiers, le contrôle des livres des patrons; dans d'autres corporations, il avait la charge de surveiller les membres, de nommer à certains emplois.

On morcela peu à peu l'autorité du camerlingue comme celle des consuls (Hbraires, charcutiers). Dans les corporations modernes, on trouve à côté de lui : des computiates, dont la mission était officiellement de contrôler sa gestion et d'en Compuiistes. faire l'objet d'un rapport chaque mois au Conseil secret, chaque année à l'assemblée générale (crédenciers); des exacteurs, qui devaient également vérifier sa compta- Exacmurs. bilité, recevoir eux-mêmes les droits d'entrée, les cotisations, les rentes et les verser directement à la banque de dépôt (charcutiers) ; des f ara feurs, que l'on Taxatem-s. chargeait dans les corporations où la taxation n'était pas uniforme de fixer la cotisation de chaque associé d'après ses moyens (chandeliers, aubergistes). Quelques statuts font mention d'un dépositaire, banquier chez lequel étaient versés les Dépositaire, fonds disponibles et qui, sous certains rapports, remplissait les fonctions du camerlingue. Cette charge était souvent attribuée par adjudication ^ Les doreurs donnaient un coadjuteitr à leur camerlingue.

1. Voyez, au sujet des biens possédés par les corporations, la pape lxxxvi.

2. La collection d'actes du British Muséum [Rome, City, of, 1896, d, 1 à 20) reiit'ernie un grand nombre d'annonces dans lesquelles telle ou telle corporation prévient qu'elle a besoin d'un dépositaire. Ce dépositaire devait fournir un cautionnement.

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Provéditeurs. Les provédileurs étaient chargés : tantôt de veiller à la conservation des objets

mobiliers appartenant à la corporation, tantôt de maintenir le bon ordre dans les assemblées, tantôt de présider aux ventes à l'encan des marchandises confisquées pour cause de fraude, tantôt encore de contrôler l'assiduité des membres aux offices ou de faire faire dans la chapelle corporative les réparations nécessaires (doreurs, drapiers, batteurs d'or, chaussetiers, libraires). Ils organisaient souvent les obsèques des membres décédés.

Syndics. Ce fut longtemps l'usage, on le sait, dans les républiques italiennes, de faire

subir aux magistrats qui sortaient annuellement de charge une sorte d'examen portant sur tous les actes de leur administration ; chaque citoyen avait le droit de venir exposer devant un jury nommé exprès les abus de pouvoir ou les exactions dont il prétendait avoir été victime; les sentences de ce jury étaient souvent irrévocables. On appelait cet examen le syndicat. La plupart des corporations romaines adoptèrent fort sagement, dès leur origine, cette institution tutélaire, seulement, au début, les officiers sortants eurent pour juges, pour syndics, leurs successeurs qu'ils avaient le plus souvent nommés eux-mêmes (agriculteurs, meuniers, tailleurs de pierre, pécheurs); ce singulier mode de contrôle ne resta pas longtemps en vigueur toutefois et on confia à l'assemblée le soin de choisir elle-même les syndics (banquiers, pêcheurs); parfois aussi leur élection se faisait par imbossolazione.

Les syndics devaient se faire remettre par les officiers, dès leur sortie de charge, leurs registres ainsi que toutes les pièces comptables et les apurer aussitôt. Tous les statuts ont soin de fixer le délai dans lequel il fallait que ce travail fût achevé ; ce délai ne dépasse jamais deux mois. Les syndics devaient également accueillir et examiner toutes les plaintes qui leur étaient adressées par les membres de l'art. Toute infraction, même minime, aux règlements statutaires, commise ou tolérée par les officiers, toute négligence volontaire ou involontaire dans l'application des amendes, tout retard dans leur recouvrement, la moindre erreur, le moindre excès de pouvoir étaient inexorablement relevés et punis. Parfois les syndics se bornaient à faire un rapport sur la gestion des officiers et à les déférer, soit à l'assemblée, soit au Conseil secret; mais le plus souvent ils rendaient eux-mêmes la sentence. La condamnation entraînait, outre l'obligation de réparer le dommage causé, l'imposition d'une lourde amende, quadruple, en général, de celle qu'aurait eu à payer, dans le même cas, un simple associé*, et recouvrable manu regia, c'est-àdire sommairement, sans l'appareil ordinaire et les garanties de la procédure habituelle"; quelquefois même l'officier condamné se voyait exclu à perpétuité de

\. Cf. statuts des marchands, ^§39, 55, lOi.

2. Une rlausida tollit appcllnlioncm et per eani censelw data facultas proccdeudi de facto, et operalur

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