Voyez ce qui a été dit précédemment à ce sujet, p. xsxv

DES CORPORATIONS OUVRIÈRES DE ROME

déléguaient des inspecteurs qui parcouraient la ville pour s'assurer que toutes les boutiques étaient dûment fermées.

Quand ces prescriptions s'appliquaient aux boulangers ou aux bouchers, on conçoit que ces chômages répétés devaient mettre souvent les Romains dans l'embarras. Aussi tous les règlements statutaires ne sont-ils pas également sévères : on permettait aux charcutiers, aux poissonniers, aux liniers, d'entr'ouvrir leur porte et de vendre jusqu'à midi, les jours de fête, pourvu que ce fût discrètement, sous le manteau; aux jardiniers, d'arracher du fenouil, des pois, des melons, des citrouilles, mais pas d'autres légumes; aux briquetiers, de ne point suspendre leur travail s'il était commencé depuis plus de deux jours ou si le temps était menaçant; aux banquiers, d'ouvrir leurs comptoirs le lundi de Pâques, afin que les nombreux pèlerins venus à Rome à l'occasion de la semaine sainte pussent se procurer l'argent nécessaire à leur retour. En général, dans les corporations qui ont transformé leurs statuts, les nouvelles prescriptions atténuent singulièrement la rigueur des premières (liniers, Mercanti, §§ 168, 212).

Quelques corporations prévoient et châtient le crime de blasphème; il y avait Blasphèmes, une gradation dans la pénalité : chez les pêcheurs, il en coûtait quarante livres de blasphémer Jésus, et vingt seulement de blasphémer un saint; chez les barbiers, l'amende était de dix livres dans le premier cas et de cinq dans le second.

Les anciennes corporations, on l'a dit, faisaient brûler dans leurs églises Cier^e. un cierge à l'entretien duquel elles attachaient une extrême importance. On le considérait comme le symbole de la corporation ; parfois il brûlait constamment et on le remplaçait lorsqu'il était consumé; parfois on ne l'allumait que dans les grandes occasions et les consuls devaient en faire constater le poids dans un procès-verbal en sortant de charge; ce poids ne devait jamais descendre audessous d'une certaine limite. Chez les taverniers, on entreposait le cierge dans la boutique de l'apothicaire de la corporation (les apothicaires vendaient des cierges).

Les corporations possédaient souvent les objets destinés à la célébration du Ohjets du cuite, culte. Les officiers ou le chapelain devaient en faire chaque année l'inventaire; c'est ainsi qu'on en retrouve la liste dans mainte liasse de documents notariaux déposés au Capitole; on y voit figurer des coupes, des patères, des chandeliers d'argent ou de cuivre doré et même quelquefois d'or, des nappes d'autel, des antimenses, des voiles blancs, verts et rouges, des lampes, des tableaux, et jusqu'à

ÉTUDE SYNOPTIQUE DES PRESCRIPTIONS DES

STATUTS

des cloches (corporations des bouchers, des teinturiers, des ferrons, des charretiers)*.

Confiéiies. Daus un grand nombre de corps de métier la corporation était, si je puis

m'exprimer ainsi, doublée d'une confrérie ; c'est-à-dire qu'à côté de l'association mercantile créée en vue de défendre les intérêts matériels de ses membres, il existait une association religieuse dont le seul objet était de stimuler ou de soutenir le zèle pieux des marchands et de venir en aide à ceux que l'adversité avait atteints. Les associés s'engageaient à assister régulièrement aux oflices célébrés dans la chapelle de la confrérie qui n'était pas toujours la même que celle de la corporation; ceux qui se montraient les plus assidus recevaient à la fin de l'année des « points » qu'on leur payait (ferrons) ; aux jours de fête, tous les membres devaient prendre part aux cérémonies et aux processions que la confrérie organisait souvent avec un grand apparat. D'autre part, les malades étaient visités par un médecin et soignés aux frais de la confrérie et quand ils mouraient, on les enterrait gratuitement et tous leurs confrères étaient tenus de leur rendre les derniers devoirs. Les prisonniers recevaient également des consolations et des secours que leur portaient des officiers spécialement appointés à cet effet. Dans toutes les confréries, on distribuait annuellement un certain nombre de dots aux filles des membres les plus pauvres. Pour faire face à ces dépenses, on exigeait des associés, comme dans les corporations, une cotisation annuelle; quant au droit d'entrée, on en laissait souvent la fixation à la générosité des novices \ Quelques confréries étaient fermées, c'est-à-dire que seuls les membres de l'art pouvaient y être admis; d'autres, au contraire, étaient ouvertes aux étrangers. Les femmes pouvaient obtenir l'agrégation au même titre que les hommes. Les postulants devaient se soumettre à un noviciat qui durait en général six mois. Au surplus, nous avons brièvement analysé, en leur place, les règlements de quelques-unes de ces confréries (maçons, ferrons) ; les autres règlements en diffèrent fort peu.

Les papes se plaisaient à doter les confréries de nombreux privilèges et d'indulgences de toute sorte ; aussi étaient-elles pour la plupart fort prospères et il arriva souvent que la confrérie tira la corporation sœur d'un mauvais pas. Parmi les privilèges qui leur étaient le plus souvent accordés, était celui de délivrer chaque année un prisonnier condamné aux galères ou à la mort. On conçoit les abus que devait produire ce privilège ; aussi Innocent X en décida-t-il la suppression en 1644. Mais il ne paraît pas que cette sage mesure ait été suivie d'effet,

1. Voyez, entre autres : Archivio dhtrettuak Notarile di Roma, Atti del Not. Tarq. Scvcro, protoc. 1591, fol. 51; Archiv. Stor. Not. Capitolino, Atti del Not. de Bencdklis, vol. XVI, p. 440.

2. 11 ne pouvait, en aucun cas, être supérieur à un écu d'or. (Bulle de Clément VIII, « Quaecumqiie a sede », du 7 décembre 1604, confirmant des décisions analogues de Pie V et de Paul V.)

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puisque Pie VII dut renouveler la défense de son prédécesseur par la bulle « Post ditftt/rnas », dont Vincipit montre quelles avaient été les funestes conséquences de la tolérance de ses prédécesseurs.

La confrérie et la corporation étaient habituellement unies par des liens très étroits, au point que les chefs de l'une étaient parfois de droit les chefs de l'autre (corporations des poissonniers, des maçons, des libraires). Chez les pharmaciens, la fusion était plus complète encore.

Les membres des confréries portaient, les jours de cérémonie, un costume spécial : la cagoule avec les insignes de la confrérie sur l'épaule, une mosette blanche et une ceinture.

Dans bien des cas, la confrérie fut fondée avant la corporation

MODIFICATIONS AUX STATUTS

Un certain nombre de statuts prévoient le cas où des modifications au pacte fondamental deviendraient nécessaires et règlent, par avance, la façon dont on devra y procéder : parfois une simple résolution de l'assemblée générale suffit (perruquiers); parfois il faut, au contraire, que le Conseil secret ait par deux fois, à la majorité des deux tiers, voté la revision et que l'assemblée générale en ait également accepté le principe (chapeliers, droguistes, Artebianca) ; parfois encore, toute modification au règlement statutaire est subordonnée à l'approbation préalable du cardinal-protecteur (pharmaciens).

1. Voyez, d'une façon générale, Piazza, Ensevologio ; Fanucci ; Mouoni, t. XVI.