IMPÉRIAUX ET AUTRICHIENS BN FRANGE

Les Archives de la Maison , de la Cour et de l^tat d'Aatridie ont été, dès leor origine, installées an Pdaîs Impérial {Hofbury) de Vienne, et, malgré lenr énorme acoroissement, elles y ont encore leur direction et leur principal dépAt, où se trouve conservée la Correspondance de France. Quand, en 188 3 et i88i, je dressai, avec le précieux concours de M. le docteur Pribram, aujourd'hui professeur extraordinaire à l'Université de Vienne, un inventaire analytique très détaillé de cette correspondance, elle pouvait se diviser en deux portions : Tune^ antérieure à 1702, réduite par des lacunes énormes à presque rien; Tautre, postérieure à 1716, complète, ou à peu de chose près, et très considérable. Un classement définitif, tout récemment achevé, a amené la réintégration d*un grand nombre de documents dans ce fonds , dont la première partie est bien plus volumineuse qu'elle n'était autrefois, bien qu'elle ne forme pas encore le quart de cette correspondance, qui ne devient régulière et suivie qu*à partir de 1716 ou même de 1749'

Pour établir un inventaire sommaire du genre de ceux qui précèdent, j'aurais été contraint d'aller à Vienne revoir et compléter mon premier travail , si je n'avais eu recours à rd[)ligeance infinie de M. le chevalier Alfired d'Ameth. L'éminent directeur des Archives de Vienne a bien voulu mettre le comble à toutes les bontés dont il avait daigné m*honorer, en autorisant M. Tarchiviste docteur Hans Schlitter, bien connu par ses nombreuses et savantes publications, à m*envoyer une copie de Tinventaire sommaire très soigné, comme tout ce qu*il fait, de cette correspondance de France, définitivement dassée par ses soins. Ce nouveau service rendu aux études d*histoire moderne par l'illustre historien de Marie-Thérèse lui est un titre de plus à la gratitude des travailleurs français, qui

ont déjà tant profité de sa libéralité, et quant à moi, je suis heureux de pouvoir lui renouveler ici, avec la respectueuse expression de mes meilleurs remerciements, l'assurance de ma profonde reconnaissance.

La correspondance de France aux Archives de France est divisée en cinq sections : les BêrickU, ou rapports des ambassadeurs aux empereurs et k leurs ministres; les Weisangen, ou rescrits et in-

• structions envoyés par les empereurs et les ministres aux ambassadeurs; la Hof Correspondenz , ou correspondance active et passive des empereurs et des membres de la famille impériale avec les

' rois de France et les princes français; le Noten-Wechsel, ou recueil des notes échangées, d*une part entre les chanceliers de Cour et

'd'État avec les ambassadeurs français à Vienne, et d'autre part, entre les ambassadeurs impériaux a Paris et les ministres français; enfin, les Varia ou Mélanges, où Ton trouve bon nombre de documents intéressants, dont M. Schlitter a fait l'analyse, par exemple deux rapports anonymes sur les massacres de la nuit de la Saint- Barthélémy, une correspondance de Mathias Werdemann, résident impérial à la Cour de France avec le comte François-Christophe de KhevenhûUer, ambassadeur impérial à Madrid, 1620-1627; une relation des particularités de la mort du cardinal de Richelieu, du 4 décembre i642, etc.

La première de ces cinq sections rentre seule directement dans ie cadre de cette série d'études sur les correspondances des agents diplomatiques étrangers en France; aussi, pour ne pas trop grossir ce volume, je me bornerai à publier ici la partie de l'inventaire de M. le docteur H. Schlitter concernant les Berichte, ou dépêches des ambassadeurs, ministres et chargés d'afiaires impériaux et autrichiens à Paris. Quoique cet inventaire soit plus détaillé que ceux que j'ai pu dresser ailleurs, puisque, en plus des dates extrêmes de chaque liasse, il donne la date de toutes les pièces qui y sont contenues, j'ai pensé qu'il serait utile de l'imprimer int^[ralement; û ne fera pas double emploi avec la Correspondance des ambassadeurs impériaux en France au xviii* siècle, qui doit être publiée par moi dans la Collection des documents inédits, car la lettre ministéridle du 1 1 octobre 1890, qui a décidé cette publication et en a arr^ les bases , porte qu'elle devra comprendre seulement un choix de rapports «analyses, extraits ou .traduits in extenso, suivant leur importance » , k l'exclusion des accusés de réception , des lettres d'eo-

voi, etc. En outre, l'inventaire de M. Schlitter, par les indications précises qu'il leur fournira, pourra rendre de grands services aux travailleurs jusqu'à ce que des circonstances favorables amènent la mise en train de cette correspondance 'du xvui" siècle, qui formera plusieurs volumes. Comme cette publication contiendra une série de notices sur les ambassadeurs impériaux en France, je n'ai pas cru devoir faire précéder cet inventaire d'une étude qui forcément aurait été très restreinte, d'autant plus que l'introduction de la Correspondance secrète du comte de Mercy-Argenteaa avec Joseph II et Kaunitz, que j'ai eu l'honneur de publier dans la Collection des docamenis inédits, en collaboration avec M. le chevalier Alfred d'Arneth (Paris, 1889-1891, 2 vol. in-8**), est consacrée à une biographie du comte de Mercy-Argenteau et à un examen critique de la valeur historique de ses dépêches d'office et de ses lettres secrètes et confidentielles.

INVENTAIRE SOMMAIRE