LES DÉBUTS DE LA RÉVOLUTION

Les progrès de la Révolution paraissent avoir vivement intéressé le marquis de Cordon, car il en suit la marche avec la plus grande attention dans ses dépêches, qui souvent contiennent des renseignements précieux; à titre d'exemples, je citerai sur les Conseils qui précédèrent la séance royale du 23 juin et sur les journées de juillet 1 789 les passages suivants :

Tous les moyens de concUiation pour établir l'union entre les trois ordres des Etats généraux n'ayant produit aucune effet, cdui du Tiers a pris le parti hardi de se constituer en Assemblée nationale et de commencer à exercer les fonctions qui compétent à cette qualification.

Cette entreprise excite plus que jamais la jalousie des deux autres ordres et jette la Cour, qui la désapprouve pareillement, dans l'embarras et dans une sorte de crise. 11 s'y est tenu sur cela plusieurs Conseils auxquels Monsieur et M. le comte d'Artois ont été appelés. Il s*en tiendra

(^) Le marquis de Cordon au Roi, le 1* septembre 1788. <*> Au Roi, le 8 septembre 1788.

encore un ce soir, dans lequel on doit prendre une résolution que le Roi annoncera demain dans une séance royale qui devait avoir lieu aujourd'hui, mais cpii a dû être différée d*un jour. La chose parait très scabreuse, vu la fermentation qui exalte les tètes des partis opposés et le risque d*irriter davantage celui qui est le plus nombreux ^^^

Ces représentations [de la Noblesse] étaient principalement fondées sur le bruit cpii s*était répandu, que, dans le Conseil de vendredi, il avait été résolu, d*après le sentiment de M. Necker, d'obliger les deux premiers ordres à se réunir au Tiers. Elles ont été aussi présentées aux deux princes, frères du Roi, qui les ont tdlement goûtées et appuyées, qu'ils ont engagé S. M. à assembler un autre Conseil dimanche, où ils ont été admis et où ont été aussi appelés, outre les ministres ordinaires, le nouveau secrétaire d'Etat et quatre conseillers d'Etat, qui n'avaient point assisté au premier. La matière remise en délibération, la majorité n'a point adopté l'avis de M. Necker et a cru devoir y faire les uMKlifications énoncées dans les déclarations du RoL Ce changement a fait retarder jusqu'au mardi la séance -royale et a engagé M. Necker à demander sa démission. Le Roi l'a refusée; mais, quoique par ses déclarations 11 accorde toutes les demandes portées par les cahiers des députés, le Tiers ne s*est pas montré content : il refusa formellement de sortir de la saUe d'assemblée à l'issue de la séance royale , conformément à l'ordre par lequel S. M. la terminait, et déclara sur-le-champ tout ce qui venait de s'y passer nul et illégal, conune ayant été fait dans un lit de justice ; il déclara de plus les personnes de ses députés sacrées et inviolables, regardant comme infâme cpiiconque oserait attenter à leur liberté ^*^

On apprit hier, non sans étonnement, que le Roi T. C. avait fait la veille des changements dans son ministère; on raconte qu'à 3 heures après-midi, M. de la Luzerne est allé porter à M. Necker une lettre du Roi, conçue en termes fort polis, par laquelle S. M. le remerciait de ses services et lui enjoignait, pour des motifs qui sont encore ignorés, de sortir du royaume , en lui observant de ne pas en laisser transpirer la nouvelle jusqu'au moment de son départ; et c'est ce qu'il a exécuté scrupuleusement. On croit qu'il a pris la route des Pays-Bas. M. le comte

t^^ Au Roi, le 2 3 juin 1789.

(') Au comte Perret d'Hauteville, ministre des Affaires Étrangères, le 16 juin

de Montmorin et M. de Saint- Priest, qui opinaient conformément avec loi dans le Conseil , ont pareillement reçu ordre de s*éloigner.

Les départements vacants par la retraite de ces ministres ont été remplis de la manière suivante. Celui des Finances a été confié au baron de Breteuil, en qualité de chef du Conseil [des Finances], ayant pour contrôleur général M. d*Amécourt, conseiller au Paiement. Le ministère des Affaires Etrangères a été donné au duc de la Vauguyon, et le maréchal de Broglie est à la tête de celui de la Guerre, dont le Conseil, qui avait été créé depuis deux ans environ, est supprimé ''^

Cette résolution inattendue a réveillé une très grande commotion dans cette capitale. Les habitants, qui y sont en armes, résistent vigoureusement aux troupes réglées qu*on leur oppose, attendu que les soldats des gardes françaises prennent parti pour eux. La journée d'hier et encore plus la nuit ont été fort orageuses , et conune le soulèvement va en croissant, les suites ne laissent pas que de devenir bien alarmantes, d'autant plus qu'il ne parait pas qu'on soit suffisamment en mesure de faire promptement cesser les troubles.

P. S. La municipalité de Paris fait ^rmer la bourgeoisie, divisée en compagnies, par quartiers, pour empêcher la populace de conmiettre des désordres ^*^

L'insurrection , qui avait commencé dans la nuit du dimanche , augmenta encore le lendemain et il n'y eut plus moyen de se montrer dans les rues. La populace , ayant pillé les boutiques des fourbissetu^ et des armuriers, se trouvant avoir quelques armes, mettait les passants à contribution et menaçait même les maisons de plusieurs particuliers, ce qui détermina la municipalité d'engager les bourgeois à prendre les

armes

On se porta en foule , mardi matin , au magasin des Invalides ; maison entièrement isolée, assez forte par elle-même, occupée par i,ooo ou 1,200 vieux soldats, dont une bonne moitié sont encore en état de servir et qui, avec la pièces de gros canons dont ils étaient munb, avaient de plus, à leur côté et à une très petite distance, un corps de

t*) Au comte Perret d'HauteviUe, Paris, le 1 3 juillet 1789. '*^ Au même, le 1 3 juillet 1789.

t*ï Au même, le 17 juillet 1789.

6 bataillons suisses, sous les ordres d*un lieutenant général, .officier de réputation, dans un camp très avantageux; malgré cela, cependant, le peuple n'y trouva aucune résistance ; le canon fut enlevé de même que la poudre et les fusils consistant, à ce que Ton m'a dit, en 60,000; moyennant quoi, toute la ville fut armée, des corps de gardes placés dans toutes les rues, qui furent même barricadées dans plusieurs endroits, de sorte qu'il n'y eut plus moyen d'aller en voiture ^*^

Sur la prise de la Bastille, le marquis de Gordon n'était pas mieux informé que la très grande majorité des habitants de Paris; il parait même qu'il ne connaissait pas bien la célèbre forteresse; car, après avoir rapporté que « l'officier qui y commandait, croyant sans doute intimider le peuple par un acte de vigueur, fit abattre le premier pont dans l'idée de se défaire des plus hardis, dès qu'ils seraient entre les deux fossés, et fit en effet tirer sur ceux qui y étaient entrés », il ajoute que « les mutins pénétrèrent dans le château d'un autre côté»^^\ ce qui, matériellement, était à peu près impossible. Cette erreur n'a d'ailleurs rien qui puisse nous étonner: il est évident que les ambassadeurs et leurs agents n'assistaient pas à cette glorieuse affaire où les vainqueurs, aussi bien les gardes françaises que les artisans du faubourg Saint-Antoine, firent preuve d'une admirable valeur; les membres du corps diplomatique en étaient réduits à insérer dans leurs dépêches les légendes populaires qui se répandirent dans Paris aussitôt après l'événement et qui ne furent rectifiées qu'une semaine ou deux plus tard. Il en est autrement pour l'état général de la Ville, qu'ils pouvaient bien connaître; le marquis de Cordon en fait notanmient un tableau fort intéressant, d'où est extrait le passage suivant :

An moyen des armes et munitions trouvées dans ces deux endroits [Invalides et Bastille], on a pu mettre sur pied en fort peu de temps une milice bourgeoise , tant bien que mal composée et armée , de plus de 100,000 hommes. Cette multitude, qui ne raisonne pas, faisait tous les préparatifs imaginables pour résister à l'attaque des troupes, dont die croyait devoir être assaillie. Les femmes, les enfants, tout s'en mêlait. On barricadait, on dépavait les rues et la nuit du mardi au mercredi, succédant à une journée d'horreur, redoublait la terreur dans les ténèbres. On craignait à tout moment d'être attaqué et les fausses alertes se suivaient fréquemment. Cet état de crise et d'épouvante dura jusqu'à

t*^ Au comte Perret d'Hauteviile, le 17 juillet 1789. W Ibidem.

a heures après-midi , cpie Ton apprit que le Roi s'était rendu dans la matinée à TAssemblée nationale , pour y notifier qn*ii avait donné Tordre

de faire éloigner les troupes

Cette assemblée envoya, le même jour, une députation nombreuse à Paris, (pii commença à ramener un peu de calme. Cependant les bourgeois n*ont pas discontinué leur train militaire, qui maintient une poUce un peu gênante pour la société , mais très nécessaire dans une grande

ville pour en imposer à la canaille

H est très apparent que la venue du souverain a fini de tranquilliser les habitants, dont la satisfaction se manifeste dans mon cpiartier par des illuminations qui sont apparenunent générales. Ainsi, au tableau effrayant dWe guerre civile, succède Timage riante de la paix et de la joie; ce qui y met le complément, c'est que les nouveaux ministres viennent de quitter et quon rappelle les anciens, regrettés et redemandés par le vœu public ^^K

Militaire de mérite et homme d*Etat habitué aux affaires publiques dans les pays libres par sa résidence de quinze années à La Haye et à Londres, le marquis de Cordon appréde sainement les conséquenœs de cette campagne contre-révolutionnaire, qui venait d'avorter si misérablement. H me semble qu'il n'est pas sans intérêt de faire connaître son opinion et de tirer de ses dépêches les extraits suivants :

S'il est vrai qu'on eut dans les environs de Paris un corps de 3o,ooo hommes de troupes, l'on doit être aussi étonné d'apprendre tout ce qui s'est passé que honteux d'avoir été à leur tète^*^

La Reine a entièrement perdu son crédit par l'ascendant forcé

que l'assemblée des Etats généraux , soutenue par l'insurrection de tout le peuple, vient de prendre dans la direction des afiCaires et la destination des personnes qui ont sa confiance pour les conduire. Le Roi T. C. , pour prévenir les mcdheurs dont il voyait son royaume menacé par les convulsions populaires qui s'élevaient de toutes parts, a été forcé, pour ainsi dire, de s'abandonner à la prudence de l'Assemblée nationale. Les courtisans, soupçonnés de donner des conseils contraires aux vœux du peuple , ont pris la précaution de s'éloigner, et M. le comte d'Artois, qui passait pour être à la tête de ce parti, a aussi cpiitté Ver*

tO Au comte Perret d*Hautevilie, le 17 juillet 1789. W Ibidem.

sailles et, à ce quon prétend, a pris ia route de BnixeUes, accompagné desesfik^^).

Le ressentiment des peuples se tourne principalement contre la Reine et toute la cabale cpii Lui était dévouée. M. le comte d'Artois , qui en était un des principaux agents, s'est soustrait prudemment à la fureur des insurgents ; il était , le 1 8 , à Valenciennes , et M"* la comtesse d'Artois a reçu de ses nouvelles de cette date ; on dit dans le public qu'il va à Spa et de là en Italie. D*autres prétendent que le Roi , son frère , ne veut pas qu'il sorte du royaume. Enfin c'est à cette prétendue cabale qu'on attribue le plan d'une conspiration pour écarter les ministres jouissant de la confiance du peuple, soumettre ensuite par la force la ville de Paris et se rendre maître successivement des délibérations de l'Assemblée nationale (*).

Le marquis de Gordon resta encore k Paris une année; il ne quitta cette ville que le 16 juillet 1790. Il y laissait, en qualité de chargé d'affaires, son secrétaire, dont les dépêches, le plus souvent très courtes et insignifiantes, n*ont aucune importance historique. Après la journée du 10 août, cet agent annonça son intention de partir; le ministre fut de cet avis et, le 23 août 1792, il lui écrivit ce qui suit :

Vous avez vu, dans mes précédentes, qu'en approuvant la résolution où vous étiez de partir de Paris, je m'en suis entièrement rapporté à votre prudence et sur les moyens et sur le temps de l'effectuer. Je n'ai rien à vous prescrire d'ultérieur a cet égard, si ce n*est que je dois vous dire que, quand même vous n'ayez lieu de vous plaindre d'aucun mauvais procédé, dans le cas où les ministres d'Espagne et de Naples et surtout celui d'Angleterre , dont vous ne me dites rien, reçoivent Tordre de partir, conune il est très probable, vous devrez ne différer plus longtemps d'en faire de même de votre côté , d'autant plus quW plus long séjour de votre part pourrait être mal interprété par les puissances qui ont déjà rappelé leurs ministres.

Pour obéir. Porta ne mit aucun empressement : le 8 septembre 1792, il était encore à Paris, et il n'en partit que peu de temps avant l'occupation de la Savoie par les troupes françaises et la rupture ouverte entre la République et le roi de Sardaigne.

t*î Au roi de Sardaigne, le 30 juillet 1789.

(') Au comte Perret d*Hautevîile, le a 4 juillet 1789.

INVENTAIRE SOMMAIRE

1 . ( 1 492 (?) -1 56o) — Lettres de Claude de Seyssel , ambassadeur

à la Cour de France, sans date certaine, vers 1492; — de Gaspard Rivalta, sans date certaine, vers i5oo; — d'Aimon Montfalcon, évéque de Lausanne; de Claude fialleyson et de Cholex, 1607 ; — du président de Montfleury, vers i5io; — de Confignon, i5io-i5i5; — de Réan, i5io-i524; — de Cholex, vers i5ao; — de Jean Oddinet, vers iSao; — de Chàteauvieux, vers 1020; — de Bemex et Frussasc, i52o-]525; — de la Chambre, i523; — de Pierre Lambert de la Croix, président de la Chambre des comptes de Savoie; — du comte de Moretta , i526; — de Henri Pugnetti, i532i533; — du protonotaire Antoine du Saix, i534; — de Frédéric Forbin, seigneur de Poisson, i534-i536;

— du secrétaire Richard, i55i; — du colonel de Tlsle, i55i; — de Jean François d'Osasco, i558; — de Maillard, baron du Bouchet, i558-i559; — de Jean Mathieu Cocona, maitre auditeur en la Cour des comptes, i559-i56i; — de Saint-Soriin, i56o; — de Jérôme délia Rovere, évéque de Toulon, i56o-i564.