DES GRANDS-DUCS DE TOSCANE EN FRANCE

Les Archives d'État de Florence, installées dans la galerie des Offices avec le Musée et la Bibliothèque nationale, comprennent, entre autres, ces deux grandes sections : les archives de la République et les archives des Médicis. Je n'ai pas cru devoir m'occuper de la première de ces séries où se trouvent conservées les dépêches des envoyés florentins en France antérieures à Tannée i544, car ces documents ont presque tous été signalés ou publiés dans l'ouvrage de MM. A. Desjardins et Ganestrini ^^K Je sais bien que ce volumineux recueil a été Tobjet de critiques, parfois sévères, tant en France qu'à l'étranger et qu'on y a remarqué certaines lacunes (^); mais je ne pouvais vraiment pas avoir la prétention de

(*) Négociations diplomatiques de la France avec la Toscane, documents recueillis par G. Ganestrini et publiés par Abd Desjardins. Paris, 1859-1875, 5 vol. in-4%p1us un index en un fascicule paru en 1886. (GoUection des documents inédits.)

(*) Gf. Molard, Rapport à M. le Ministre de l'instruction publique sur une mission à Pise et à Florence en 1873. Archives des Missions, 3* série, t. II (Paris, 1875, in-8*), p. 2^3 et 271. — Perrens, Rapport sur une mission en Italie. Revue des Sociétés savantes, 6* série, t. Vil (Paris, 1878, in-8*), p.' 456- 462. — Buser, Die Beziehungen der Mediceer zu Frankreich, iâ34-1^9à (Leipzig, 1879, in-8''). L'auteur, notamment en son cinquième chapitre, cite des dépêches omises dans le Recueil Ganestrini- Desjardins et, en appendice, il publie plusieurs lettres inédites écrites de France par des envoyés florentins , entre autres (p. 472) une dépêche importante du 22 avril i477> écrite à Laurent de Médicis par l'envoyé de la Seigneurie près de Louis XI , Giannetta Ballerini , dont le nom n'est même pas mentionné dans le grand ouvrage français. La même observation peut se faire k propos du livre intitulé : Rinaldo degli Alhizzi dal 1399 al iâ33, publié à Florence en 1867 F*"* '* savant directeur

refaire, dans le court espace de temps dont je disposais, un travail qui avait exigé de longues années de recherches. J'ai pensé qu'il valait mieux porter mon effort sur la partie qui était encore peu connue, c'est-à-dire sur celle qui comprend la période qui s'étend depuis le moment où s'arrêtent les travaux de MM. Desjardins et Berthold Zeller^*) jusqu'à l'extinction de la famille des Médicis et à l'établissement de la dynastie de Lorraine,

Pour cette série , qu'on pourrait appeler moderne, on possède deux excellents inventaires manuscrits qui se complètent l'un par l'autre. Le plus récent comprend tout VArchivio mediceo; rédigé de nos jours avec soin, s'il ne fournit que des dates et des titres très peu développés, il est exact, autant que j'ai pu en juger par une vérification aussi sommaire que rapide. L'autre, au contraire, dont, d'après l'éaîture , une bonne grosse écriture de copiste, on peut faire remonter la composition au milieu du siècle dernier, est uniquement consacré à l'analyse de la Correspondance de France, de i544 à 1738 î'^l Le rédacteur inconnu de cette œuvre remarquable ne parait pas avoir recherché la précision ; mais c'est un résumé assez étendu et très souvent agréable à lire de cette correspondance, une sorte d'histoire des relations diplomatiques entre les rois de France et les grands -ducs de Toscane. Ces relations ont toujours eu une certaine importance, et les envoyés floreirtins, jusqu'au commencement du xviii* siècle, ne cessèrent de tenir avec soin leurs souverains au courant des affai|:es intérieures de notre pays.

des Archives des Offices , le regretté Guasti , qui , toat bienveillant et aimable qu*il était au delà de ce qu'on peut imaginer, avait cru devoir, à plusieurs reprises, signaler les défauts et les lacunes des premiers volumes du Recueil de MM. G. Canestrini et A. Desjardins.

^^) Le Recueil Canestrini-Desjardins s'arrête à Tannée 1610. M. Bertbold Zeller a publié, sur la période qui suit immédiatement, plusieurs ouvrages, entre autres La minorité de Loais XIU (1610-1612). [Paris, Hacbette, 1892, in-8*]; à Tappendice, p. 3 39 et suiv., se trouve un inventaire de la correspondance du secrétaire Scipion Ammirato, de lenvoyé M. Bolti , marquis de Campiglia,et du cbevalier André Cioli , dont les dépécbes les plus intéressantes sont publiées in extenso ou en extraits.

(*) N** 82. Un volume relié en maroquin plein, rouge, de couleur passée. An dos se lit ce titre : Indice délia Segretaria Vecchia, Frojicicu Le titre intérieur est ainsi conçu : Spoglio di Carteggi e affari di Francia; Indice pnmo cbe contiene unicamente la Legaxione; Indice secundo, Carteggi e affari di Francia.

Bien des détails curieux sont signalés en passant par l'auteur de cet inventaire qui, comme cela est naturel, s'attache plus particulièrement aux questions qui intéressent spécialement la Toscane. Par exemple, il consacre près de trente-deux pages à l'analyse de la correspondance échangée entre l'abbé Gondi , résident du Grand- Duc en France, et le secrétaire d'État Marucelli, de 1672 k 1682, sur la conduite de la grande-duchesse Marguerite d'Oriéans. Cette histoire scandaleuse commence par une longue dépêche du mois de février 1672, dans laquelle Marucelli raconte les extravagances commises par cette nièce de Louis XIII; elle est suivie de lettres remplies de curieux détails sur ce même sujet. Puis, quand la grande-duchesse eut, en juin 1675, quitté la Toscane et se fut, le mois suivant, établie dans le couvent de Montmartre, où, d'après l'accord conclu entre elle et son mari, elle devait vivre dans la retraite, l'abbé Gondi relata en détail toutes les sottises commises par cette princesse, par exemple ses amours avec un certain Merincourt et avec le garçon d'écurie Gentilly, dont elle avait fait son valet de chambre. Le scandale de la liaison publique de la princesse avec ce palefrenier devint tel, que l'abbé Gondi demanda à Louis XIV d'éloigner de Paiis ce Gentilly; mais le grand Roi ne fit que rire des fredaines de sa cousine germaine et ne voulut point gêner ses caprices.

Le grand-duc, Cosme III, ne se contentait pas des dépêches de ses agents diplomatiques en France; il entretenait avec le célèbre nouvelliste Vittorio Siri une correspondance régulière, qui forme la plus grande partie du contenu de dix gros portefeuilles des Archives florentines.

La première lettre de Tabbé Siri, datée de Paris le 27 juin 1670, ne remplit pas moins de sept pages in-quarto d'une écriture fine et serrée; elle commence par des condoléances sur la mort du père du grand-duc et contient des nouvelles curieuses de Paris et de la Cour de France. Les lettres de l'abbé se suivent régulièrement, deux ou trois par mois, et sont toujours très longues; pendant la guerre de Hollande, elles deviennent encore plus fréquentes et plus étendues. La dernière de ces lettres est datée du i*' octobre i685; écrite et même signée par un secrétaire, elle est remplie des lamentations de Siri sur sa mauvaise santé. Bientôt il succomba. Le 8 octobre i685 , un certain abbé Bentivoglio écrivait à l'abbé Ch. A. Gondi : « Notre pauvre abbé Siri est mort et qui.

pis. est, mort comme il a vécu : c'est assez vous dire. » Le i3 octobre, ce même correspondant, après avoir fait une brève allusion aux incidents fâcheux qui avaient suivi cette mort, donnait à Tabbé Goudi le conseil de renvoyer en France les manuscrits du défunt. Mais ce conseil n'arriva pas à temps, et bientôt s'engagea au sujet des manuscrits de Siri une affaire sur laquelle je crois devoir appeler l'attention des historiens de la minorité de Louis XIV.

Peu après la mort de Vittorio Siri, le ministre des Affaires Étrangères du grand Roi invita l'abbé Strozzi, chargé d'affaires de France à Florence, de réclamer les manuscrits d'un ouvrage inédit du défunt sur la Fronde, que, pour les mettre à l'abri de la destruction qu'il redoutait, l'auteur avait fait passer en Toscane. Cosme III s'empressa de donner satisfaction à ce désir et, le 9 novembre i685, son secrétaire d'Etat, l'abbé Gondi, écrivait au président Rose, secrétaire du Cabinet de Louis XIV, la lettre suivante :

Monsieur,

Le Grand-Duc, mon maître, n'a pas d'abord su Tintention du Roi d'avoir les manuscrits de feu M. Tabbé Siri sur la dernière guerre civile de France que S. A. S. a été ravie de les avoir à sa disposition pour donner cette marque de sa très humble déférence à la volonté de S. M. en les faisant mettre entre les mains de M. l'abbé Strozzi , ainsi qu'Eue a souhaité , pour les lui incessamment envoyer.

Feu M. l'abbé Siri avait voulu qu'on les gardât ici et en avait témoigné une si forte passion, que je ne saurais assez l'expliquer pour la rendre pleinement conforme aux expressions dont il s'était servi en me les faisant tenir il y a quelque temps. En eflet, il ne s'était point trompé en se promettant que l'on en aurait eu un grand soin en tout temps et qu'on n'aurait non plus en laissé tirer aucune copie ; car, son mérite et ses rares qualités ayant toujours été, dans cette Cour, en grande recommandation, l'on aurait cru de se rendre criminel envers sa mémoire, qui y est et y sera honorée pour à jamais, si Ton n*eût répondu fort religieusement à la confiance qu'il avait eue que son ouvrage dût être conservé auprès de S. A. S. Mais , puisqu*il n'était point possible de savoir alors les raisons que S. M. pouvait avoir que ce dépôt ne fût point ailleurs qae chez Elle, à peine la connaissance en est venue à S. A. S., par la bonté que S. M. a eue de les lui faire communiquer, que, sans hésiter, Sadite A. S. a incontinent voulu remplir tout ce que son devoir exigeait d'EUe, en renvoyant non seulement les originaux, mais tout ce qu'il avait aussi de copies , afin que S. M. puisse envisager d au-

tant mieux dans l'ingénuité de son procédé sa profonde vénération pour sa personne sacrée et l'obligation qu'EUe se fait de suivre ses sentiments.

Si vous trouviez bon , Monsieur, de faire en sorte que S. M. en soit informée, vous obligeriez très sensiblement S. A. S., et si ma présomption ne va pas trop loin , j'oserai vous en supplier et de me permettre de vous dire au surplus que si S. M. , après avoir fait eicaminer cet ouvrage , jugeait à propos qu'un exemplaire manuscrit du même fût renvoyé à S. A. S. , Elle le garderait sous son bon plaisir et à la condition de ne point le laisser copier, ni voir à qui que ce soit.

Je ne vous dirai point combien j'ai ressenti la perte d'un homme autant illustre que feu mondit sieur abbé , car, vous qui en savez le prix , en serez entièrement convaincu , et je ne doute non plus que vous n'en ayez aussi été touché , car si vous avez perdu un homme qui avait pour vous toute la considération et toute l'estime imaginables qui vous sont dues , cette perte m'a ravi aussi un bon ami.

Soyez toujours persuadé, je vous en conjure, de mon attachement inviolable pour tout ce qui vous touche et qu'on ne peut rien ajouter au zèle et au respect avec lesquels je suis constamment, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur ^^\

Le 3 décembre i685, le président Rose adressa, de Versailles, à Tabbé Gondi cette réponse :

Monsieur,

J'ai rendu compte au Roi de ce qu'il vous a plu de m'écrire du 9 du mois passé. 11 a entendu avec beaucoup d'agrément la lecture de l'endroit où vous marquez le soin que Monseigneur le Grand-Duc a pris de lui faire renvoyer, à la première instance de M. Strozzi, non seulement l'original de l'Histoire de la Fronde du pauvre défunt abbé Siri, mais aussi toutes les copies qu'il y en pouvait avoir. Et pour un exemplaire manuscrit que S. A. S. serait bien aise d'en avoir, S. M. volontiers donnera ses ordres à cet effet, si, après l'examen de l'ouvrage, rien ne l'oblige à le supprimer. Car, Monsieur, il y a des gens, je n'ose dire de votre pays , qui ont dénoncé que l'auteur n'avait épargné ni l'honneur des dames, ni la fidélité des ministres, ni la condition et la naissance de ceux qui étaient en ce temps-là dans la plus haute faveur. Et leur dénonciation, animée par le sentiment de TafFaire Gasparini et accréditée par des fragments qu'un espion, qu'ils avaient fourré dans le domestique du mort, avait copiés à la dérobée, a été si vive et si chauffante, que tout le monde, hommes et femmes, se sont déchaînés contre le Siri. De

C*) Archioio Mediceo , filia 4783, tninule autographe.

là soot Tenus le sceHé apposé am galeries da Loorre et la perquisition faite à Oiaittot, Temprisonnemcnt do comte Bartolin, Taobaine et ia confiscation; et si la Inreor de ces mêmes bonnes gens n*eùt été nn pea émoosftée par le certificat de don Olympe, théatin , que je demandai et portai en tonte hite an Roi , ils allaient à Texlmmation , pour jeter le cadarre à la voirie.

Voilà, Monsieur, la catastrophe de notre ancien ami commun; rien ne ma pu rebuter de défendre seul sa mémoire; j*espère que les manuscrits qui viennent me fourniront de nouvelles armes pour combattre ia calomnie avec d'autant plus d'avantage, que le Roi, dont la justice est admirée de tout le monde, n'a pas oublié les senrices que le mort lui a rendus. Aimez-mm autant que je vous honore.

Je sois. Monsieur, etc.^'^

En 1702, le marquis Salviati, envoyé du grand-duc à Paris, obtint une copie de cette Histoire de la Fronde; et du temps du rédacteur du Catalogue, dont il est parlé ci-dessus, elle était conservée dans ce qu'on appelait alors la Vieille Secrétairerie (^). Mais il ne me semble pas bien sûr que cette copie n'ait pas été faite sur un exemplaire expurgé et arrangé, c*est du moins ce que me parait laisser craindre le passage suivant d'une lettre de Colbert de Croissy au marquis Salviati : « Je crois qu'on vous aura porté présentement le premier volume des ouvrages de Siri; on travaille ena»« sur le second; mais, avant que le premier soit copié, ce travail sera fini^^). > Quel était ce travail ? Je ne sais; mais il est peu probable que le ministre eût employé ce mot pour désigner une copie pure et simple.

(0 Arekitio Mediceo, filza 4 783.

^) Je n*ai point trouvé cette copie aux ArdÛTes de Florence et M. le professeur E. Casanova, le savant archiviste bien connu, qui a eu la bonté de faire tout récemment à ma prière de nouvelles recherches, n'a pas été plus heureux; il pense que cette copie a peut-être été versée dans les Bibliothècpies avec les autres manuscrits des Archives contenant des œuvres historiques ou littéraires. Toutefois, dans le quatrième volume d'un recueil de copies envoyées par Vittorio Siri au grand -duc Cosme m en 1684» recueil aujourd'hui conservé dans le fonds connu sous le nom de Miscellanêa dd Mediceo, M. Casanova vient de découvrir un très important fragment de cette Hisfria délie Guerre avili di Francia d'autant plus important, que c'est une copie couverte de nombreuses corrections de la main de Siri. Ce fragment occupe les feuillets $67 à 478 du volume portant le numéro 2 33 de ce fonds*

(') Versailles , le 1 8 septembre 1 70a. Archives des Affaires Etrangères, Florence, vol. 33, foi. 319.

INVENTAIRE SOMMAIRE