Expression assez remarquable

4. M. de Boislisle dit (i/nd., 14) : « Le nouveau duc, au mois de mars suivant, se mit secrètement en rapport avec Clairambault par l'intermédiaire de Valincour pour étudier les prérogatives de la dignité ducale. • On voit que Valincour souriait un peu de ces études.

5. Le maréchal duc de Noailles (Anne-Jules), Parisien, 1650-1"08. père du nouveau duc.

6. J.-B. Colbert, marquis de Torcy, ministre des AITaires étrangères, dont M. Masson a publié le si intéressant journal.

7. Ce séjour de Itenaudot chez le ilui- de Noailles cxpli(|ue l'interruption «iiie nous avons constatée dans les lettres de cet érudit, d'avril à novembre 1704.

maison m'a valu un excellent traitté qui estoit dans voire pacquet. Je l'ay lu avec beaucoup d'attention, dans un temps où certainement nous n'avons pas l'esprit tranquille.

Vous savez les discours d' 'et tout le reste, que votre maudit

chiffre ne me permet pas de détailler davantage icy, mais que vous devinerez bien, sur ce que je vous supplie instamment de vouloir bien me faire l'honneur de me mander si ce que vous en savez est par vousmesme et pour l'avoir entendu ou par quelqu'un digne de foi. Si vous pouvez même me mander en propres termes 27-33-13-147-27-33-15-82, celaseroit d'un extrême importance, et il suffiroit de faire mettre cela dans un pacquet sans sein, d'une escriture étrangère, et de me l'adresser icy ou à 14-12-9-82-10-9 ou à l'autre, mais il faudrait que la chose fût fort sûre ou plustost certaine.

Du reste, si M"" la Duchesse accouche d'un petit duc futur pendant que je serai icy, j'en ferai faire les feux sur la plus haute montagne de Provence *, afin qu'on les voye de Saint-Germain. Mais si je suis à la mer, la célébration de la fêle sera remise à Saint-Gloud, où M"" la Duchesse même sera très humblement suppliée de se transporter pour l'honnorer de sa présence.

J'espère, sur ce que M. l'abbé Renaudot me mande de votre santé, que si vous continuez à garder un bon régime d'ici cet hiver, nous vous retrouverons frais et vermeil comme M. le Marquis de Coëtquen ^. Je le souhailte de tout mon cœur, mais il vaut mieux que vous demeuriez un peu en deçà que d'aller au-delà. Vale, jucundissime Domine.

Le 2T aoust 1705, à Toulon '*.

Jucundissime Domine, seu Lu querelas sive geris jocos, je n'en compte pas moins sur les bontés dont vous m'honorez depuis longtemps; et je suis mesme assuré que si vous estiés bien fâché contre quelqu'un, un moyen sûr de vous réconcilier avec lui serait de vous montrer quelque occasion de lui faire plaisir, lin voicy une, par rapport à moy, dont je fus bien fâché do ne pouvoir me donne? l'honneur de vous escrire par le dernier ordinaire. M. d'O^ me dit à dix heures du soir, et comme la

1. 11 y a ici un court passage chiffré, el déchiffré par Noailles; les discours de = 24-l'.)-;{l-18-31-n-27-33-10-9-;M-18, mais Noailles n'a pas traduit en clair les derniers groupes laS-o45-32, qui sont les plus importants et qui donnaient le nom de l'auteur de ces discours. La dernière lettre déchiffrée étant rf, et non de, on peut en inférer que ce nom commençait par une voyelle. Mais ce nom reste inconnu. Valincour, à en juger par les précautions qu'il indique, tenait à recevoir des nouvelles exactes sur ce point mystérieux, mais le mystère reste indéchiffrable pour nous.

2. On jieut croire (lue Valincour songeait en écrivant ceci aux feux de la Saint- Jean «[u'il venait de voir allumes dans toute la Provence.

.'i. Le même qui eut une cuisse emportée par un boulet à la bataille de Malplaquel.

•t. Valincour avait accompagné à Toulon le comte de Toulouse que Louis XIV y avait envoyé en juillet noii. Il partit le mercredi 29 juillet, et Cœuvres le lendemain.

0, Le marquis d'O, chef d'escadre, sous les ordres du comte de Toulouse.

poste partoit, que M. l'abbé Catalan était enfin évesque de Valence *. 11 y a longtemps que je l'aurois souhaité pape, à condition d'avoir son logement qui ne convient qu'à un prestre ou à un homme comme moi, qui n'ay ni femme ni enfants. 11 fallut donc sur-le-champ escrire à M. Bloun de retenir à force de prière la poste qui vouloit partir, ayant les lettres de monseigneur le comte de Toulouse. Je crains mesme bien de m'y estre pris trop tard : je lui escrivis un mot à la haste et mis dans sa lettre un placet pour M"'' de Maintenon, ne sachant si vostre santé vous permet d'être à Marly. Car dans l'empressement où j'eslois, j'aurois pris la liberté de le mettre sous votre enveloppe, sans mesme me donner l'honneur de vous escrire, n'en ayant pas le temps, et sachant de quelle importance il estoit de ne pas laisser partir la poste. Peut-estre cependant, monseigneur, que ce logement est donné il y a dix ou douze jours; peut-estre aussi qu'il ne l'est pas, et plus probablement que, de dix à douze personnes qui le demandent, je seray le dernier à qui l'on songera : mais j'ai l'honneur de vous en rendre compte. J'ay fait ce que je pouvois et ce que je devois : j'en suis quitte.

20 mars n09.

On dit ici, jucundissime Domine, que vous allez à Madrid pour proposer au roi d'Espagne de revenir en France"-; d'autres disent que non ; mais si cela est, que l>ieu vous donne la grâce et la force nécessaire pour le persuader! Ou peut vivre heureux sans estre Roy : témoin Dioclétien, qui avoit planté de si beaux choux dans son jardin qu'il n'eut pas voulu le quitter pour l'empire où l'on le rappelloit.

Voilà une grande bataille gagnée en Espagne in tempore alieno ^, car à quoi est ce que cela mène? Le roy d'Espagne n'est pas heureux, même dans ses bonheurs; et il fait souvenir de celui qui disait nec quemquam novi eux magis bonse félicitâtes omnes sunt adversae. La prise du château d'Alicante est du nombre. 11 y a eu deux conseils à Marly, un le dimanche 12 à cinq heures du soir, où estoient Monseigneur, M. le duc de Bourgogne, MM. de Bouftlers, Harcourt, Villars, Desmarets et Chamillart; l'autre, qui estoit l'ordinaire d'Estat du lendemain, fut remis au soir à cause de la médecine, et on observa que M. le Chancelier, qui estoit à Versailles, n'y fut point appelé*. Sur cela on raisonne: car le moyen d'empêcher les François de raisonner? « On va faire de

1. Ancien lecteur «les princes, abbé de Boulancourl en mars i701, Calelan fut nommé évèque de Valence le 15 août 1705.

2. De nOo à l"Oîi, le duc de Noailles reste à la lèle de l'armée de Roussillon, armée de réserve que le manque de subsides et de cadres garnis lempêche d'utiliser. Ce bruit de voyage diplomatique à Madrid, dont Saint-Simon s'est lui aussi fait l'écho, est controuvé à cette date. On ne sait pas les causes de l'interruption des lettres de Valincour de 1705 à 1709.

3. C'est la bataille gagnée par les marquis de Bay, d'Ayetono, de Fiennes et de Caylus contre les Portugais et les Anglais de Lord Galloway en Eslramadure en mai nO'J(Uangeau, XII, 416).

4. Dangeau (XII, 414) ne fait aucune observation sur l'absence du chancelier.

nouveaux conseils; on y appellera les gens de guerre; on se passera des ministres ; c'est ceci, c'est cela ». Pour moi je ne m'en mets point en peine. Hier à dix heures du soir, on n'avoit encore point de nouvelles du retour de Marlborough à la Haye. Un vent d'est le retenoit;'jusque-là le voiage de M. de Torcy ne peut rien produire'. Ce matin monseigneur le duc de Bourgogne est venu chez M""' la duchesse de Bourgogne au sortir du conseil - : il lui a parlé longtemps bas et avec un visage guay ; elle l'a écouté de même; sur cela le courtisan dit que la paix est faite et prend un visage riant, aussi sot quant il rit que quand il s'afflige.

Le roi d'Espagne a nommé le duc d'Albe plénipotentiaire avec ordre de passer à la Haye ^; qualité dont l'exercice est difficile et dont il y a peu de succès à attendre. J'ai égaré le chifTre dont je me servois pour avoir l'honneur de vous escrire. Je vous suppUe de m'en renvoyer un, car on en peut avoir besoin en ce temps-ci plus que jamais. Vale jucundissime Domine.

Ducasse^ est nommé pour retourner avec une escadre à l'Amérique chercher le reste des galions. Vous prévoyez bien le pour et le contre de cette entreprise. Si vous voyiez comme cela s'est fait, vous répéteriez « V. V. S. L. n^, comme en sortant de son cabinet.

25 mai 1709.

Nous venons, monseigneur, d'apprendre que Marlborough est arrivé à la Haye le 18 avec deux plénipotentiaires, dont Halifax Montaigu est un''. On attend de moment à l'autre et avec grande impatience des nouvelles de M. de Torcy qui décideront bien des affaires importantes''. M. le maréchal d'Harcourt est parti ce matin, ayant eu avec le roi de longues et fréquentes conversations*^. Je vous envoie la copie d'un acte que vous avez peut-être vu avant moi et qui n'aura pas grand effet, selon toutes les apparences. Les gens de Paris, faute de mieux, ont renouvelé une histoire de M"'" Flamanville qui demande mille pistoles à l'abbé de Loiivois et cela fait grand bruit ^ On l'a raconté diversement, mais

\. Le retour de Marlborougli à la Ilayo fut longtemps incertain : fixé d'abord au ■J5 mai, puis au 13. « M. de Torcy ne pourra mander de nouvelles décisives qu'après son arrivée. ■• (Dangcau, XII, il.'i.)

2. iJangeau note (pic le duc et la duchesse se promenèrent ensemble dans les jardins.

2. Le duc d'Albe était ambassadeur de Philippe V à Versailles. IMiilifipe V lui adjoignit le comte de Uergeyck comme plcnipolenliaire. « L'exercice difficile de celte qualité tenait à l'incertitude de ce que les Hollandais penseront là-dessus et s'ils les voudront admettre à l'assemblée des plénipotentiaires. ■>

4. Le célèbre corsaire béarnais, gouverneur de, Saint-Domingue et patron des flibustiers, chef d'escadre en 4703, puis lieutenant général. (Dangeau, XII, M)ï).)