Valincour connaissait bien les gens de la cour

4. Le procès entre Rousseau et Saurin (de l'Académie des Sciences) fut jugé au Chàlelet et Saurin fut déclaré innocent.

Or vous savez, jucundissime Domine, que nous avons tous en ce pays cî, comme dit Rabelais, le cœur embrasé de l'amour de Dieu et de notre prochain, moyennant qu'il ne soit hérétique.

La seconde affaire importante qui se passe dans l'intérieur du Palais est l'expulsion de Courcelles, écuyer de madame la duchesse de Bourgogne, qui est contente de lui, qui a eu la bonté de le dire à lui-même et à tout le monde. Le roy, à qui les plus petites choses sont présentes aussi bien que les grandes, en a toujours esté très content. M. le maréchal de Tessé, avec qui j'ai esté obligé de traister cette affaire, parce que Courcelles est beau frère de M. d'Harcourt, m'en a dit tous les biens imaginables et en a parlé de même au Roi. Cependant, parce qu'il a eu le malheur de déplaire à quelques dames du palais, on lui fait quitter sa charge, à la vérité pour une meilleure : car on le fait intendant de Monseigneur le duc de Berry. Mais vous ne sçauriez croire avec quelle aigreur cela a esté traité, combien il a fallu importuner le Roy, comme s'il n'avoit rien autre chose à faire, combien Madame la Duchesse de Bourgogne a eu à écouter de lanterneries pour et contre, car les divinités de son palais ont été partagées : Scilicet liis superis hic labor est.

Pour vous, jucundissime Domine, qui allez faire des tracasseries d'un autre genre à M. de Staremberg*, les dames du palais ne s'en mettent pas tant en peine. Mais le reste de l'Europe y aurSi plus d'attention. C'est bien dommage que nous ne sommes plus au temps d'Amadis, oij un seul chevalier prenoit une ville et détruisoit cent mille hommes sans avoir besoin d'armée, ni par conséquent de MM. de Baville et Le Gendre pour avoir des munitions. Prenez Girone, soyez maréchal de France, comme je le souhaitte et comme vous le méritez il y a longtemps. Mais pour comble de gloire puissent vos exploits en Catalogne assurer l'Artois, qui va estre bien exposé au printemps prochain. L'affaire de la Dixme Royale ^ va lentement. Vale ^.

1. Slaremberg commandait pour l'archiduc en Catalogne. Noailles, après être venu rendre compte au roi de sa précédente campagne, était retourné en Roussillon à la fin d'octobre.

2. Il s'agit non du livre de Vauban, mais du projet de Desmaretz qui faisait examiner la possibilité et les conditions d'un impùt de ce genre par M.M. de Nointcl, de Bouville, de Vaubourg, conseillers d'État, son gendre Bercy, intendant des finances, et trois financiers La Croix, Pronde et Orry. Les travaux de celte commission n'aboutirent pas.

3. Au même retour de Noailles à l'armée de Catalogne se rapporte cette lettre de Le Verrier que, par je ne sais quelle inadvertance, j'ai omis de replacer à sa date dans sa correspondance. Les faits dont il y est parlé se répètent dans les lettres voisines, et n'ont pas besoin ici d'explication : • A Paris, ce 17 novembre 1110. J'ay été assez malheureux. Monseigneur, pour ne vous avoir point fait ma cour le dernier voiage que vous avez fait à Versailles. Ce n'est pas ma faute. C'est celle de M. l'abbé llenaudot qui m'avoit assuré que vous ne retourneriez point en Roussillon sans venir passer trois jours à Paris, el .M. le Bailly m'a fait l'honneur de me dire que vous n'y estiez venu que pour voir .M. le cardinal. Une autre fois je n'y serai pas attrapé. Je S(;ay que l'on vous donne de l'argent el un renfort de troupes. J'espère que vous ferez le siège de Gironne, el je le souhaite avec mille fois jilus de passion que vous ne pouvez le croire. M. lalibé Renaudot remit hier entre les mains de

Versailles, 1" décembre niO.

Je reçois, Monseigneur, ce matin seulement la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'escrire du 21. Nous avons icy des courriers de plus fraîche date qui ont apporté des nouvelles fort désirées'. L'archiduc se retire en désordre, ayant perdu près do trois mille hommes faute de vivres, n'ayant point d'argent pour payer le reste, ayant vingt journées à faire pour gagner l'Hèbre, poursuivi par M. de Vendosme, et dans l'espérance agréable de vous rencontrer en teste pour lui donner el parabien dn su venida. Pendant ce temps là, on prépare ici des bals, des comédies*, et toutes les autres réjouissances qui ont coutume de marcher après les bons succès. J'en accepte l'augure, et je voudrois, pour le faire avec plus de plaisir, que les affaires de Flandre fussent en aussi bon état que paroissent celles d'Espagne : car l'adage ou apophtegme politique « que la France doit se sauver par l'Espagne » et sur lequel il paroit que tout roule présentement me paraît bien plus aisé à retenir par mémoire qu'à pénétrer et à comprendre par le raisonnement.

M. le maréchal d'Harcourt est icy avec une teste et un esprit bien plus libre que sa parole et que ses jambes l On attend M. de Villars qui trouverra les dames prestes à le mettre en pièces, tant elles ont pris à cœur l'afTairc de d'Heudicourt *. Rousseau fait courir de grands factums pour justifier son innocence. M. le maréchal de Tallard revient ici en congé pour trois mois". Dieu veuille qu'il apporte quelques conimencements de négociation. Vale jucundissime Domine.

3 décembre 1110.

Vous voilà donc parti, Monseigneur, sans armée et sans vivres : c'est ainsi qu'en usoil autrefois Monseigneur Amadis. Je vous souhaiterois

M. le Cardinal la satire de Véquivoque. M. Despréaiix souhaite fort de la faire imprimer, mais il ne le vent faire qu'avec l'approbation de S. E. L'Homère de M""" Dacier ne paraîtra que dans le premier jour de l'an. Ce retardement vient, Monseigneur, de la douleur mortelle qu'ils ont delà mort de leurfilie. Lis ne sont point en estât de travailler avec une certaine liberté d'esprit. Cependant la préface sera achevée dans cette semaine. Et après cela il n'y aura plus rien à faire à cet ouvrage. .M. Hoivin est à Fresne, oii il repasse avec M. le Procureur général sa traduction de l'OEdipe qu'il fera inii)rimcr au j)lus lost. ■>

1. C'est le courrier arrivé à Versailles le 29 novembre avec des lettres du 16, du camp de Gaza Tejada, annon(;ant l'abandon de Madrid par l'archiduc et sa retraite vers l'Aragon.

1. Innovation, en l'absence de .Monseigneur (Cf. Dangeau, XIII, 292).

3. iJ'Uarcourt était revenu de Flandre à la fin de novembre 1710.

i. L'alTaire d'Heudicourt est l'emprisonnement de cet officier par ordre de Villars. On attribuait à Villars des discours injurieux pour les dames de la cour. Villars en rejetait la responsabilité sur Heudicourt : il semble, d'après ce que dit ValincDur, (|ue les dames intéressées ne croyaient guère à la culpabilité d'Heudicourt.

.S. Cette autorisation promise à Tallard finit par lui être retirée, au moins pour ce nionient-ià, sous des prétextes de politique intérieure.

de tout mon cœur une armure enchantée et la facilité qu'avaient lui et ses successeurs à vivre sans manger. Au défaut de cela, vous pouvez dire comme Pompée : « Il est nécessaire que je parte, mais il n'est pas nécessaire que je dîne ». Si cela n'est pas nécessaire, cela est pour le moins utile. On ne saurait cependant que louer le parti que vous prenez, et qui paroist absolument nécessaire dans Testât des affaires. Toutes les nouvelles d'Italie portent que les 8 000 hommes attendus par les ennemis ne sont pas prests à partir et l'on mande d'Espagne, — vous devez le savoir mieux que moi, — que l'archiduc a mandé à Naples, dans des lettres interceptées par Vallejo, que, s'il n'avoit ce secours avant la fin de janvier, il estait perdu'. M. le maréchal de Villars arriva hier^ et fut très-bien receu du Roi : cela attiroit toute l'attention de la cour. Nous verrons ces jours-ci comment il sera reçu des dames. Le voyage du pauvre maréchal de Tallard est rompu. Les Anglais ont révoqué son congé et veulent jusqu'au bout mériter leur ancien nom, Britannos hospitibus feros. On a pris pour prétexte qu'un grand voyage dans un temps où l'Angleterre est divisée et en trouble donneroit lieu de soupçonner une négociation avec la France et feroit un très mauvais effet dans la nation =. Il est vray, et je le sais de bonne part, que les esprits sont fort aigris et fort divisés mais cela n'empesche pas qu'ils ne paraissent tous résolus également à prendre les moyens les plus extrêmes pour continuer la guerre avec plus de vigueur que jamais*.

Les appartemens se tiennent comme en pleine paix, et les resjouissances au lansquenet sont de cinq et six cents pistoles. Jeudi toute la cour va à l'opéra, et on ne peut trouver pour ce jour là assez de rouge, ni de mouches ni d'habits neufs °. On compte beaucoup pour les finances sur l'établissement du dixième, qui sera réduit au dixième des terres et des maisons seulement. L'abbé de Saint-Pierre fait depuis deux mois la fonction de secrétaire de l'Académie françoise : cela avancera l'hyver de quinze jours. Vale, etc.

Versailles, 1" janvier 1711.

Je ne sais pas, jucundissime Domine, si vous recevrez ce matin quelque compliment fort gratieux de la part de M. Staremberg, mais vous me paraissez si occupé de lui donner el mal ano que je ne crois pas qu'il vous doive beaucoup de reconnaissance. Pour moi, qui ne suis pas tout

1. L'archiduc battait en retraite, et Staremberg allait abandonner Tolède (où il brûla l'Alcazar avant de partir) pour se retirer vers l'Aragon. Vallejo, colonel espagnol, était un de ses plus liabiles adversaires.

2. Des eaux de Bourbonne, le i décembre 1710. Sa blessure au genou était en voie de guérison.

3. Cf. Dangeau, XIII, 290, qui donne la même raison au retard du congé de Tallard.