Lettre non datée

2. Fille du premier maréchal de Noailles, femme en premières noces du marquis de Gondrin, (ils du duc d'Anlin, puis maîtresse et ensuite femme en secondes noces du comte de Toulouse, oncle de son premier mari.

voir vous en rendre maître pour moins de 600 louis. Il est aussi grand que le Saint Jean que Monseigneur le duc d'Orléans vient d'achepter de M. de Harlay'. A la vérité il n'est pas tout à fait si fini, mais aussi la diflerence du prix est grande. Si vous y songez, envoyez-moi de l'argent, car je n'en ai pas assez icy pour faire cette avance, et il faut payer comptant. Je me promenai hier autour des fontaines et ensuite dans l'allée des Capucins, qui commence à se remplir de malades de toutes espèces, et dont la plupart se croient en droit de trouver mauvais que des hommes, nés sujets à tant d'infirmités, soient aussi sujets à mourir. Je montai de là à la Sainte-Chapelle, qui tombe en ruine sur la carcasse du château et de la ville dont elle estoit accompagnée autrefois. Gela me fit souvenir de cette belle lettre de Sulpicius à Cicéron où il dit : « Heu nos homunculi indignamur si quis nostrum interiit aut visus est quorum vita brevior esse débet, cum uno loco tôt oppidum cadavera projecta jaceant! »

Vous voyez, jucundissime Domine, qu'on ne laisse pas de penser de belles choses à Bourbon, mais vous qu'avez-vous pensé à la Motte? N'y avez-vous point lu l'apologie d'Homère par M"" Dacier et les réponses que l'on y a faites? Je viens d'apprendre que M™'' de Lambert se met aussi sur les rangs, et l'on m'a envoyé ici une grande lettre qu'elle écrit au R. P. Buffier où, après avoir dit beaucoup de gentillesse, illepidus hercle et inélégantes, elle se propose comme médiatrice pour accommoder cette querelle. Mais plust à Dieu qu'elle durast encore cent ans, et que celle de l'ÉgUse finît, comme les lettres qui viennent du pays où vous estes le font espérer! Vous devez en savoir plus de nouvelles que personne, et je vous supplie très instamment de me faire l'honneur de me dire ce qui en est.

On parloit quand je suis parti d'une espèce de trêve entre le Parlement et les ducs. 0 utinam\ Mais cela me paroît aussi difficile à espérer que désirable pour tous les bons françois qui aiment le roi et Testât. Si cela réussissoit et que vous y eussiez quelque part, comme vous en pouvez et devez avoir plus que personne, je vous ferois ériger une statue de marbre dans la place des Fontaines, à qui tous les buveurs seraient obligés de faire des libations en votre honneur, et je n'aurois pas de peine à obtenir sur cela une bulle de Rome, nonobstant celle qui vient d'être donnée sur les cérémonies chinoises. Vale.

J'ai lieu^ Monseigneur, d'espérer que vous avez toujours pour moi la mesme bonté que vous avez toujours eue depuis trente ans, et c'est

1. Le conseiller au parlement Harlay, lilsclii premier président Achille de Harlay.

2. Il s'agit de l'ouvrage, écrit par M"" Dacier en réponse à l'étrange Apologie d'Homère, où le bizarre P. Hardouin voulut donner du sujet et du but de l'Iliade une explication nouvelle cl ridicule. Le titre exact est : Homère rtéfendu contre fapoloçiie du P. Hardouin (1716).

3. Cette lettre non datée est sûrement antérieure au mois de mars 1717 puisqu'elle est écrite durant la dernière maladie de Callières, qui mourut le vendredi 5 mars 1717.

dans celte confiance que, sans vous rien demander en particulier, je vous supplie très humblement de trouver jjon que j'aie l'honneur do vous rendre compte de la situation où je me trouve.

M. de Gallière ', secrétaire du cabinet, est malade à n'en pas revenir. 11 faisait les quatre charges lui seul. On dit que M. le duc d'Orléans veut continuer le même usage par un homme dont il pût être sûr. Oserois-je espérer que vous voulussiez bien lui dire qu'il y a trente ans que j'ai l'honneur d'être connu de vous pour homme de bien et pas plus incapable de faire des lettres que mes confrères, qui ne sont pas diserts?

Vous savez, Monseigneur, et mieux que moi, les raisons que j'ai de ne pas faire parler Monseigneur le comte de Toulouse dans les conjonctures présentes d'une malheureuse affaire où je voudrois qu'il n'eût point à parler pour lui-même-. Ainsi je ne veux faire aucun usage de sa protection. Voulez-vous bien que la vostre en tienne lieu?

Ma charge me coûte 200 000 livres. M. le duc de Bourgogne mêla fit achepter. J'en empruntai le prix dont je paye l'intérest : il m'est dû 28 000 livres de mes gages. Ayez la bonté de voir où cela me met.

Je regarderai comme un souverain bonheur pour moi de la pouvoir vendre, si je n'obtiens pas ce que je demande; et vous pouvez, en frappant du pied, me faire sortir de sous terre des achepteurs : je ne vous en demande qu'un.

Vous avez eu la bonté de me promettre il y a huit mois le paiement de ce qui m'estoit dû. Vous n'estes pas obligé de vous en souvenir.

Voilà mon estât, jucundissime Domine. Je ne vous demande rien, et j'ose vous en parler comme si j'avois l'honneur de vous voir encore à Saint-Gloud, ou dans le galetas de Versailles.

Voilà une lettre que M°"= de Vaudreuil n'a pu parvenir à vous présenter.

Juillet nn.

Vous n'auriez pas, jucundissime Domine, le chifon que je vous envoie, si un très mauvais usage n'en avoit fait une marque de respect, ou s'il m'estoit permis d'en supprimer quelqu'une à votre égard. J'aurois pris tout au plus le parti de remettre mon paquet à M. Ozon ^ et de lui dire :

Reddes signala volumina, Vini, Si validus, si laetus erit, si dcnique poscet.

Mais puisque l'usage le veut, voilà la harangue de M. de Fréjus et la