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PLANCHE VIII

Figure, 1 : habitant chrétien de mételin.

Lesbos ou Mitylène (en turc Midilli), antique patrie de Sappho, et au moyen-âge domaine principal des princes génois Gateluzzi, est une des plus grandes îles connues dans l'antiquité, où elle occupait le septième rang. Un géomètre moderne, M. Lapie, l'a mesurée, et a trouvé pour mesure de sa circonférence 1270 stades de 500 au degré.

La majorité de sa population est grecque orthodoxe.

Ses habitants sont pour la plupart vignerons ou cultivateurs. On sait, en effet, que le vin de Lesbos a été chanté par tous les poètes de l'antiquité et recommandé aux malades.

Le costume des Lesbiens modernes n'a rien qui se ressente, ni de l'antiquité, ni de la domination italienne. L'aspect général de celui des hommes rappelle le zouave français. Les pièces en sont le yelek ; le mintan ; le chalwar ; des bottes (tchizmè) fortes et souples, à semelles épaisses ; et une coiffure en turban à trois rangs de volutes superposés. Il coûte environ 220 piastres (44 francs.)

Figure 2 : femme chrétienne de mételin.

Ce costume, assez baroque, se fait remarquer par une étrange coiffure, ressemblant au chapka des lanciers polonais de la vieille garde de Napoléon I.

Tout l'ensemble de la toilette, évidemment peu faite pour faire valoir les grâces féminines, est recouvert par une vaste chemise de couleur foncée, ornée de broderies en tapisserie fort originales. De grandes bottes, non moins fortes et souples que celles du.

mari, promeut que la femme lesbienne prend une part active aux travaux des champs.

On ne sait pas pourquoi ce costume, qui brille par l'absence complète de tout bijou, coûte cependant un peu plus cher que celui des hommes, soit 350 piastres (70 francs.)

Figure 3 : femme chrétienne de sumbèki.

L'île de Sumbèki, appelée dans l'antiquité Syme, doit son nom turc à sa marine locale, composée de petits bâtiments extrêmement légers, marchant à la voile et à la rame, et nommés eux-mêmes sumbèki.

Cette île, la principale des Sporades, est située à moitié chemin entre Cnide et Rhodes, tout près du continent de l'antique Carie. Elle a environ trente milles de circonférence. Sa principale, on pourrait dire son unique industrie, est la pêche des éponges.

Au temps des chevaliers, c'était une dépendance de l'île de Rhodes.

Le costume des femmes chrétiennes de Sumbèki est commode, mais peu gracieux. Celui des hommes est à peu de chose près le même. Ils se composent d'un fez rouge avec flots de puskul (gland en soie blue) se répandant tout autour ; une plaque d'orfévrerie Çtèpèlik) surmonte cette coiffure, que plusieurs yèmèni maintiennent autour de la tète et sous le menton ; d'un mintan piqué ; d'un Jujrha; un large entari ; un chalwar blanc, des bas rayés et des paboudj rouges ou jaunes. Le prix total en est d'environ 80 francs.

Iles.

PLANCHE IX

Figure 1 : habitant chrétien de magossa.

Kibris, l'antique Kittim des Phéniciens et des Hébreux, le Kypros des Grecs, la Chypre des Lusignans, a, suivant l'opinion la plus probable, comme Khôdes de la rose qui embaume ses champs, tiré son nom d'une plante qu'elle produit abondamment : le cyprus.

Cette plante, que toute l'antiquité venait chercher dans l'île de Chypre, et dont elle fait encore actuellement un grand commerce avec tout l'Orient, est le henné ou hanna ; son nom botanique est lawsonia alba. On en recherche les fleurs pour leur parfum pénétrant et délicat, et l'on fait de ses feuilles une poudre verdâtre qui sert à teindre en rouge les doigts des mains et des pieds, les cheveux des dames orientales ; ainsi que la crinière, le sabot et la queue des chevaux.

Les autres productions principales de Chypre sont ses vins fameux, parmi lesquels on cite ceux de la commanderie, qui doivent ce nom aux établissements fondés entre Limassol, Paphos et le mont Olympe par les chevaliers du Temple et de St-Jean de Jérusalem; les grenades, oranges, citrons, cédrats, caroubes; un miel délicieux ; la térébenthine ; le ladanurn ; le coton ; la soie ; le tabac ; le lin ; le chanvre ; l'huile d'olive ; les céréales. Ses conserves de bec-figues et d'ortolans sont très renommées.

On trouve en Chypre de très beau cristal de roche que l'on taille et qui se vend sous le nom de diamant de Paphos. Les montagnes Chypriotes contiennent des filons importants d'émeraudes, de saphirs, d'opales, de lapis-lazuli ; des carrières de marbre, de plâtre, de pierres meulières et d'émeri. On pêche le corail et les éponges sur les côtes de cette île.

Plus de la moitié de ses habitants sont chrétiens orthodoxes. Un tiers environ sont musulmans ; et le reste se compose de catholiques latins, maronites et arméniens.

Le costume des Cypriotes ne manque pas d'originalité. Celui de l'habitant de Magossa, depuis le takkè qui couvre sa tête jusqu'au chalwar qui descend à proximité de ses escarpins, est en coton blanc brodé de perles de verre, à la façon des bourses

confectionnées dans les pensionnats par les petits filles européennes. C'est éblouissant, et bien peu coûteux, car le costume tout entier ne revient qu'à 47 francs environ.

Figure 2: femme chrétienne de magossa.

Le costume des femmes de Magossa n'est pas plus cher que celui de leurs maris, quoiqu'il ne soit pas moins élégamment décoré, non plus en verroterie, mais bien en belle et bonne broderie de soie, sur étoffes de soie. Leur yèmèni rayé ; leur chemise en bturundjuk ; leur éclatante ceinture; leur chalwar chiné ; leurs fins bas blancs; leurs escarpins mignons, tout cela coûte 45 francs.

Figure 3 : religieux grec, du monastère de tchdxo, près lefkè.

On ignore le prix de ce costume. Peut-être eut-il été intéressant de le connaître, car, à l'exception de la ceinture, qui ' sort des fabriques d'étoffes de soie de Nicosie, tout cet ensemble, revêtu d'un cachet essentiellemment monastique, d'un caractère, on peut le dire sans exagération,éminemment sévère et hiératique,est confectionné en effet dans le monastère de Tchiko, par les mains pieuses des religieux qui l'habitent. Ne fût-ce donc qu'à titre de curiosité économique, on aimerait à savoir combien il coûte à ces bons pères.

Toujours est-il qu'ils n'ont pas épargné la matière première, surtout en ce qui concerne les bottes, véritables chaussures de moines, faites pour marcher autant que possible sans douleur dans le chemin rocailleux qui mène au ciel. On le sait,les sentiers charmants par où la foule évaporée des petites maîtresses et des gens du monde s'égare; ont été tout exprès tapissés par Satan d'une mousse épaisse et tendre, fraîche et duvetée comme un bon tapis de Smyrne ; on y peut marcher en souliers vernis, voire en pantoufles. D'autres chemins, non moins fréquentés, non moins perfides et dangereux pour le salut des âmes, sont macadamisés avec soin par les meilleurs employés des bureaux techniques de l'enfer ; ils sont très bien entretenus ; on y roule très commodément en voiture ; on y court directement à sa perte. Mais la route du paradis, obstruée par les ronces et les épines, semée de durs silex sm* lesquels n'a jamais passé le rouleau,

écorche les pieds de ceux qui la suivent, et son extrême étroitesse ne permet pas qu'on s'y engage autrement qu'en piéton modeste.

C'est ce qu'ont parfaitement compris les moines de Tchiko. Aussi leurs bottes sontelles munies de semelles tellement fortes et hautes, garnies de clous si gros et si artistement taillés en pointes de diamant, que le marcheur le plus intrépide ne saurait les user, marchât-il cent ans. Elles n'ont qu'un seul défaut, c'est d'être lourdes, et conséquemment de retarder le voyageur qui s'en est chaussé. Qu'à cela ne tienne,les moines de Tchiko ont du temps de reste. Que leur importe d'arriver un peu plus tôt ou un peu plus tard, pourvu qu'ils arrivent sûrement. Or, sans aucun doute, ils atteindront un jour ou l'autre, comme le commun des mortels, le terme fatal du voyage. Grâce à leur prévoyance, ils y parviendront sains et saufs, du moins en ce qui concerne les pieds.

Leur entari de coton fin et brillant, à manches longues, larges et évasées, n'a rien qui puisse les gêner. Il en est de même du djubbc de drap qui le recouvre, et qui n'en diffère que parce qu'il reste ouvert par devant, au lieu d'être fermé par la ceinture. Leurs longs cheveux, suivant l'usage adopté chez les prêtres du rite orthodoxe, se déroulent sur leurs épaules en flots pressés et tumultueux. Leur barbe inculte, peignée seulement aux heures de la méditation, lorsqu'ils y passent leurs doigts rêveurs, contribue à les doter d'un aspect général mystique et cénobitique, que vient compléter à souhait, digne couronnement de cet édifice sacré, un kalpak noir et conique, symboliquement posé sur le siège de leur pensée comme pour définir sa tendance, incessamment dirigée vers les choses d'en haut.

DE TmjOl TURQUIE

En 1873.