VILAYET D'ADANA

DE ImA TURQUIE

En 1873.

VILAYET DADANA.

Le vilayet d'Adana s'étend, entre la chaîne du Taurus et la Méditerranée, sur les contrées comprises dans l'ancienne Cilicie, jusques un peu au delà des Portes Syriennes. Il est borné au nord par les vilayets de Koniah et de Diarbèkir ; à l'est par le vilayet d'Halep ; à l'ouest par le vilayet de Koniah ; et au sud par la mer Méditerranée.

Son chef lieu est Adana ; ses villes principales sont Tarsous, Ermenek, Payas, Ayas et Mersina ; Messis, Sis, Hadjin, Skanderoun, Selefkè, Moût, Selindi et Beïlan.

Adana est une ville toute commerçante, bâtie sur la rive droite du fleuve Siholm, le Sarus de l'antiquité. Sa situation est en plaine ; elle est dominée par un château byzantin qui commandait le cours du fleuve, à l'ouest de la ville. Elle eût pour habitants, du temps de Pompée, une colonie de pirates qu'il y établit. Son pont sur le Sihoun a été construit par l'Empereur Justinien. Adana exporte des bois de construction, des céréales et des vins. Elle possède une mosquée remarquable : Oulou Djami, bâtie par le chef turcoman Ramadan Oghlou.

Tarsous, cité célèbre dans l'antiquité sous le nom de Tarse, était la seule ville lettrée de la Cilicie. St. Paul y naquit et fréquenta assiduement ses écoles, tout en exerçant sa profession de fabricant de tentes et de tapis. Autrefois, le fleuve Cydnus, aujourd'hui Tarsous Tchaï, traversait la ville d'un bout à l'autre ; mais, à la suite d'une inondation qui enleva les ponts et détruisit plusieurs quartiers, l'empereur Justinien fit creuser au fleuve un nouveau lit ; d'autres travaux du même genre furent exécutés par les Arabes qui vinrent assiéger Tarsous au dixième siècle de J. C.

Depuis cette époque, le Tarsous Tchaï coule à l'est de la ville. Elle doit à sa situation rapprochée de la mer le grand commerce de transit qu'elle fait avec les villes de l'intérieur, la Syrie et les îles.

Mersina est le port de Tarsous ; cette petite ville portait dans l'antiquité le nom de Zéphirium. On trouve aux environs de nombreux débris anciens : sculptures, poteries et médailles.

Ermenek, au pied du mont Taurus, sur la lisière du vilayet de Koniab, est situé près du Kelidni ou Gheuk sou (Calycadnus). Selindi est au bord de la mer, dans la partie de la Cilicie connue sous le nom de Sélénitis. C'est l'ancienne Selinunte célèbre par la mort de Trajan en l'an 117 de l'ère chrétienne.

Selef kè, l'ancienne Séleucie, construite par Séleucus Nicanor vers l'an 300 avant J. C, n'est qu'à une distance de 22 kilomètres au nord de l'embouchure du Calycadnus {Gueuk Sou). On sait que l'empereur d'Allemagne, Frédéric II, se noya dans ce fleuve. On le traverse, à Selef kè, sur un pont de six arches. La ville moderne est bâtie sur la pente d'une montagne couronnée par un château byzantin assez bien conservé.

Cette partie de la Cilicie était nommée Trachée, à cause de sa constitution rocheuse ; on désignait aussi Séleucie par cette épithête pour la distinguer des autres villes qui portaient le même nom.

Dans un des plateaux élevés du Taurus, à 40 kilomètres environ à l'est d'Ermeuek et à 50 kilomètres à l'ouest de Selef kè, on trouve la petite ville de Moût, bâtie sur les ruines d'une ville antique qu'on croit être Claudiopolis, colonie romaine de l'empereur Claude. Le même emplacement se rapporte également à la colonie grecque d'Olba, fondée par Ajax, fils de Teucer. Moût est à peu de distance du Gueuk Sou. On y remarque, entre autres édifices turcs, le tombeau du prince Karaman Oghlou, qui a donné son nom à la Karamanie.

Entre Ayas, l'ancienne Agée et Missis, l'ancienne Mopsuestia, se trouve le défilé élèbre dans l'antiquité sous le nom de Portés Syriennes. Deux montants de pierres en indiquent encore aujourd'hui l'emplacement ; on les nomme Karanlik Kapoussy, !a porte de l'obscurité.

Un autre défilé non moins célèbre, que les anciens nommaient portes de Cilicie, < t qui est appelle par les Turcs Kulek Boghaz, la gorge ou défilé du moucheron, a également son entrée dans le vilayet d'Adaiia. C'est le seul passage par lequel une innée puisse franchir le Taurus.

En remontant d'Adana vers le nord-est, à 50 kilomètres environ, est située la ville arménienne de Sis, où résidaient, au onzième siècle, les princes Iloupéi liens de la race des Pagratides. A la place du palais de ces princes s'élève au. jourd'hui un vaste monastère, siège du Katolicos ou patriarche des Arméniens- unis

tëfèç$tëgr.

; fOk

Hadjin est situé plus au nord, sur la pente du Taurus, à la naissance de la vallée. Ses habitants, presque tous Arméniens, sont bons forgerons et vont travailler dans les grandes villes.

La petite ville de Beïlan est bâtie en amphithéâtre sur les pentes de la montagne du même nom. L'air y est très pur ; les sources y sont abondantes ; c'est là que se retirent les malades de Skandcroun.

Payas, l'ancienne Issus, est assise au bord du golfe de Skanderoun, au pied des montagnes sur lesquelles, plus à gauche, est situé Beïlan. En pénétrant dans un pays de plus en plus rude et désolé, on parvient bientôt jusqu'à Skanderoun ou Alexandrette, port d'hiver de la ville et de la province d'Halep, fondé par Alexandre le Grand. Cette rade, qui semble commode, bien abritée contre les coups de mer, et pourvue d'un bon fond de sable fin que les marins apprécient, n'a pourtant jamais pu prospérer, car ses eaux croupissantes engendrent des miasmes fiévreux. Sa population diminue chaque jour.

La population du vilayet d'Adana se compose pour la plus grande partie d'Arméniens. On y rencontre des tribus Kurdes et Turcomanes, des Turcs Ottomans et quelques Grecs.

PLANCHE XXVI

Figure 1: musulman des environs d'adana.

Ce costume est simple, commode, léger et surtout peu coûteux. Il est vrai que son étoffe n'est pas des plus riches ; mais le prix en est tellement bas qu'il est difficile de calculer quel pourrait être le bénéfice du marchand. Il faudrait nécessairement croire que toutes les pièces du costume, sans exception, et la matière première elle-même, ont été fabriquées en famille. Et pourtant le fez doit avoir été acheté ; la ceinture également. A si bon marché qu on les suppose en fabrique l'un à Constantinople ou en France, l'autre à Halep ou en Angleterre, le matelot ou le colporteur qui les a fournis au bon paysan qui les porte ne saurait les lui avoir livrés sans xiger pour sa peine une compensation, si faible soit elle.

Or, le costume tout entier, linge, habits, coiffure, chaussure, revient complet à 85 piastres, soit 17 francs.

A Constantinople, le fez le plus grossier, garni de son puskul, vaut au plus bas prix 15 piastres ; ceux de France sont beaucoup plus chers ; les élégants seuls se les offrent. A Halep, une ceinture en châle de soie et coton, capable de faire tout juste le tour de la taille, coûte pour le moins 20 piastres. Peut-être son succédané anglais, coton pur, mince et chargé d'apprêt luisant, serait livrable à moitié prix. Admettons donc pour les deux objets le chiffre le plus faible, soit 25 piastres ou 5 francs. Reste pour Ventari de coton rayé, pourpre et jaune, la chemise et le caleçon, les bottes de cuir mou à tige haute, le saryk fait d'un mouchoir yèmèni consciencieusement peint à la main, la somme totale de 60 piastres (12 francs.)

Assurément c'est peu. Il est douteux que la grande fabrication puisse jamais faire une sérieuse concurrence au travail en famille organisé comme il l'est en Turquie. Si l'on voulait ailleurs se contenter comme ici du nécessaire, et renoncer à paraître plus que l'on n'est, on n'aurait bientôt plus lieu de se plaindre de l'exploitation par les gros capitaux ; car tout simplement, pour s'en affranchir, on se passerait de leurs produits.

Figure 2 : femme musulmane des environs de taesous.

Naturellement plus coquette que le musulman des environs d'Adana, la musulmane des environs de Tarsous a plus que lui soigné sa toilette, et par conséquent elle a dépensé davantage. C'est de son âge et de son sexe. Elle a d'ailleurs été assez modeste, car son costume complet ne lui coûte qu'un peu plus du double, et elle a des boucles d'oreille en argent et de fins bas blancs.

Elle aurait eu bien tort de s'en priver. Premièrement ce n'est pas elle qui paye, la formule "son costume complet ne lui coûte que" est une pure figure de rhétorique ; c'est à son mari qu'il "ne coûte que."

Secondement, c'est évidemment dans le seul but de plaire à ce mari qu'elle a risqué de lui déplaire en forçant tant soit peu les cordons de sa bourse.

Si l'on voulait, on en dirait beaucoup plus long, la marge est grande ; mais c'est inutile. On est toujours sûr d'avoir raison en vertu de ces mots victorieusement empruntés à l'Evangile: Que celle— ou celui — qui est sans péché lui jette la première pierre.

De combien s'agit-il ? dira-t-on d'ailleurs, pourquoi tout ce bruit ? Il s'agit de 179 piastres (35 francs 80 centimes ! . . .)

Moyennant cette énorme somme, la musulmane des environs de Tarsous s'est procuré chemise, caleçon, chalvar de coton rayé, rouge et jaune, à dessins très probablement exécutés de ses propres mains, courant gaiement tout le long du champ de chaque raie jaune ; puis, elle a confectionné, de cette même étoffe, un entari long à manches évasées, fendues à partir des poignets et dépassant un peu les mains ; elle a peint et cousu autour de son fez de haute forme, à puskul floconneux éparpillé dans tous les sens, un yèmèni sur lequel de larges feuillages s'enlacent autour de fleurs brillantes et fantastiques, en formant une couronne printanière, d'où s'échappent en cascade ses cheveux bruns ; on a déjà dit que ses oreilles sont garnies de boucles d'argent, et ses pieds chaussés de bas blancs ; il reste pour compléter la justification de ses folles dépenses, à mettre en ligne de compte une ceinture en châle de soie et coton, façon persane, et des paboudj de maroquin jaune à pointes retroussées, à la poulaine.

Figure 3: habitant de hadjin.

Encore un poseur de problême économique. On se demande comment il a fait pour ne pas dépenser plus de 87 piastres (17 fr. 40 cent.), et se donner néanmoins l'utile et l'agréable, l'habillement proprement dit, et l'accessoire important qui garantit sa propriété, le pitchak yataghan, long couteau à lame recourbée, à manche de corne, à fourreau de bois revêtu de parchemin vert.

Sur la tête de cet habitant de Hadjin, bon forgeron qui outre sa besogne ordinaire, sait aussi façonner et tremper les lames tranchantes des armes blanches, un fez haut et mou se chiffonne sous le yèmèni qui le serre autour des tempes, cachant tout le front. Son puskul ébouriffé crispe ses houppes bleues sur la plate-forme mouvementée de ce couvre-chef plus confortable qu'élégant.

Un entari de coton blanc à mille raies roses s'entrouvre négligemment sur sa poitrine pour montrer le madapolam immaculé d'une chemise confectionnée on ne sait où, dans l'intention d'imiter la chemise européenne ; les manches de Y entari, ouvertes avec la même négligence à partir du milieu du bras, font voir, là encore, celles de la chemise dite à la franka. Une ceinture à petits carreaux rouges sur jaune empêche que les indiscrétions de cet entari ne soient poussées trop loin, car le caleçon n'est pas une contrefaçon de l'étranger. Il y a donc lieu de le cacher avec soin.

Aussi les pans de Yentari, désormais croisés hermétiquement, tombent avec sévérité jusqu'au milieu des tiges des bottes molles, que l'on croirait volontiers, ainsi que celles du musulman des environs d'Adana, importées de Crète, si elles n'étaient assez mal faites, et si, d'ailleurs, le soulier et la semelle, par une étrange et peu compréhensible anomalie, n'étaient pas d'un cuir aussi mou que celui des tiges.

En 1873.