CHAPITRE III

Négatifs héliochromiques sur papier.

Sommaire: — 1. Préférence donnée au papier albuminé, bon emploi des formules ci-après, soit pour le papier albuminé, soit pour le papier simple. — 2. Papier albumine iodo-bromuré, spécial pour l’héliochromie; sa préparation.

3. Première méthode : — Bain de sensibilisation; conservation de l’excès de nitrate d’argent; fumigations ammoniacales. —4. Achèvement à la lumière seule pour les reproductions par contact de sujets transparents; mode de fixage en pareil cas.— 5. Deux règles pratiques pour apprécier le moment où la venue des images doit s’arrêter et la nature du travail accompli par la lumière : 1° les blancs du modèle traduits par du noir absolu sur les trois négatifs; 2° tableau synoptique des empreintes en noir sur chacun des trois négatifs, d’après la couleur des objets reproduits. — Extension de ces deux règles à des négatifs héliochromiques sur papier, sur verre, etc., obtenus par une méthode quelconque. — 6. Exposition à la chambre noire; installation des épreuves dans l’appareil; emploi de diaphragmes spéciaux pour les deux épreuves les plus rapides; durée normale de pose. Lenteur initiale et accélération progressive de l’épreuve du verre orangé et de l’épreuve du verre vert; l’image la plus retardataire au début atteint les deux autres. — 7. Opérations qui suivent l’exposition à la lumière : fixage au sulfocyanure d’ammonium; bain de renforçage, etc. — 8. Appréciation sur cette première méthode.

9. Seconde méthode : — Ses avantages.— 10. Premier bain de sensibilisation; élimination de l’excès de nitrate d’argent; bain faible de chlorure de sodium; lavage; nouveau bain de sensibilisation. — 11. Conservation très longue, dans deux circonstances spécifiées, du papier sensibilisé d’après cette méthode. — 12. Application de cette méthode aux reproductions par contact de sujets transparents. — 13. Son application aux négatifs à la chambre noire; durée de pose; ce qu’il faut observer quant aux diaphragmes. — 14. Remarque importante relative à certains sujets pris à la chambre noire qui admettent une durée de pose indéfinie.

15. Sujets pour lesquels les négatifs héliochromiques sur papier sont d’un emploi suffisant; préférence à accorder, dans les autres cas, aux négatifs sur verre.

1. J’ai fait usage de négatifs sur papier simple, sur papier albuminé et sur papier ciré; j’ai reconnu que les deux premières sortes de papier sont les plus rapides en héliochro-

mie, et j’ai donné la préférence au papier albuminé sur le papier simple à raison de son plus de finesse (1).

Je n’indiquerai pas ici la préparation que j’ai adoptée pour le papier simple et qui se trouve décrite dans ma première publication : les préparations qui vont être indiquées pour le papier albuminé peuvent très bien être employées pour le papier simple.

2. Voici donc comment je prépare ce papier albuminé spécial en attendant qu’il soit fourni par l’industrie.

On se procure un papier albuminé mince sans sel, tel qu’il s’en trouve dans le commerce.

On immerge successivement les feuilles dans une solution alcoolique concentrée d’iodure et de bromure de cadmium, suivant les proportions ci-après :

Alcool (36 à 40°) . 100 cent. cub.

Iodure de cadmium . 2 gr.

Bromure de cadmium . 2 gr.

La solution est contenue dans une cuvette verticale en ferblanc ou en zinc. Cette forme de cuvette empêche l’alcool de s’évaporer en quantité sensible pendant qu’on immerge les feuilles. Elles sont immergées quelques secondes et ensuite séchées par suspension.

Ce papier albuminé iodo-bromuré est susceptible d’être employé suivant deux méthodes différentes que je vais successivement décrire.

3. Première méthode. — Au moment de l’employer, on le sensibilise en faisant flotter le côté albuminé sur un bain d’argent, préparé d’après la formule suivante :

Eau distillée . 100 cent. cub.

Nitrate d’argent . 8 gr.

Acide citrique . 0 gr. 3décig.

On sèche par suspension les feuilles au sortir de ce bain,

sans enlever par des lavages l’excès de nitrate d’argent. On favorise au besoin cette dessiccation en plaçant au-dessous des feuilles suspendues la flamme d’une lampe à alcool. On

(1) Un papier ciré, recouvert d’une couche d’albumine iodo-bromurée, sera probablement le moyen d’allier la grande transparence à la finesse et à la rapidité.

les soumet durant quelques minutes dans une boîte à des fumigations d’alcali volatil concret, et on les expose soit dans la chambre noire, soit sous le châssis à reproduction quand il s’agit de prendre par contact des négatifs de sujets transparents. La préparation dont ces feuilles sont recouvertes les rend aptes à fournir des images avec l’interposition de n’importe lequel des trois verres colorés.

4. S’il ne s’agit que d’obtenir par contact, sous le châssis à reproduction, les trois négatifs d’un sujet transparent (diaphanies, vitraux, feuilles et pétales de fleurs, etc.), on peut laisser les trois négatifs s’achever à la lumière seule, sans avoir recours au procédé de renforçage dont il sera ciaprès parlé. Cet achèvement sera produit dans un temps assez court, lequel, au soleil, ne dépassera point une demiheure pour le verre orangé, vingt minutes pour le verre vert et dix pour le verre bleu violacé; on suivra d’ailleurs facilement les progrès des épreuves en les consultant comme on fait pour les positifs aux sels d’argent. Il ne restera plus qu’à fixer les épreuves à l’hyposulfite de soude. Je dois faire observer qu’en ce qui concerne les feuilles et les fleurs, il faut avoir soin : 1° D’en prendre coup sur coup les trois négatifs, afin de ne pas laisser à ces végétaux le temps de s’altérer et de changer de dimensions entre les deux micas ou pellicules où on les a préalablement fixés par un peu de gomme (voir chap. 2, n°l); 2° de tourner le recto des feuilles ou fleurs du côté de la surface sensible; 3° d’opérer sous les rayons perpendiculaires du soleil, afin de reproduire les nervures dans toute leur finesse.

5. Voici les données essentielles qui peuvent servir de gouverne à l’opérateur pour l’appréciation du moment où il doit arrêter la venue des images et pour l’intelligence des phénomènes qui s’accomplissent.

Première donnée. — Les épreuves doivent atteindre toutes les trois une même vigueur, qui devient suffisante, en principe, lorsque les blancs du modèle se traduisent sur toutes les trois par du noir absolu (mais ce point doit être légèrement dépassé, pour les épreuves dont il s’agit, en prévision du fixage ultérieur).

Deuxième donnée. — Elle consiste dans le tableau sui-

vant; c’est le tableau synoptique sommaire des empreintes en noir qui se formeront sur chacun des trois négatifs selon la couleur des objets :

Le blanc s’imprimera fortement sur

les trois négatifs.

Le noir ne s'imprimera sur]

aucun d’eux.

Le rouge s’imprimera plusjlenég. du verre orangé, j ou moins fortement(l)surj (2) j

[et très peu sur les deux ) autres (3).

Le jaune

[le nég. du verre orangé, 1 [le nég. du verre vert, j

jet assez faiblement sur ! le nég. du verre violet.

Le bleu

do

(le nég. du verre vert, j [le nég. du verre violet,;

[et très peu sur le nég.

j du verre orangé.

L’orangé

do

| le nég. du verre orangé, !

(et très peu sur les deux [ autres.

Le vert

do

| le nég. du verre vert,

| do

Le violet

do

jle nég. du verre violet,

(1) Jamais aussi fortement que le blanc.

(2) En théorie, les objets rouges devraient s’imprimer non-seulement sur le négatif du verre orangé, mais encore sur le négatif du verre violet; mais, pour remédier à une anomalie expliquée dans mon premier Mémoire (page 39), on emploie une nuance de violet telle que l’empreinte du rouge sur le négatif du verre violet (verre presque bleu) soit nulle ou à peu près nulle.

(3) Les objets d’une couleur quelconque s’imprimeront toujours quelque peu à travers les verres qui sont censés l’intercepter : cela vient de ce qu’une couleur émise par la nature n’est jamais complètement pure, c’est-à-dire tout à fait exempte du mélange des autres.

Pour fixer au plus vite les idées du lecteur, j’ai cru devoir fournir, à propos des négatifs héliochromiques de sujets transparents reproduits par contact, c’est-à-dire à propos des négatifs les plus faciles pour les commençants, les deux règles ou données qui précèdent; mais on comprend que ces mêmes règles, et en particulier le tableau synoptique, doivent servir de gouverne pour n’importe quelle espèce de négatifs héliochromiques, soit par contact, soit à la chambre noire, soit terminés par la lumière seule, soit terminés par un renforçage ultérieur.

6. Cela dit, j’arrive au cas où l’on opère à la chambre noire, au moyen du papier sensible dont j’ai indiqué la préparation.

On expose le papier à la chambre noire, pressé entre deux glaces, ou collé par les bords sur une glace unique. Il est

évident que, dans ce dernier cas, pour le tendre sur la glace, on doit éviter de le mouiller, puisqu’on enlèverait l’excès de nitrate d’argent.

A supposer qu’on ne fit usage pour aucun des trois négatifs des moyens de renforçage qui vont être décrits ci-après, les trois épreuves demanderaient pour s’achever dans la chambre noire trois durées de pose assez différentes les unes des autres, selon la couleur des trois verres interposés. Avec des objectifs doubles dont aucun ne serait diaphragmé, la durée de pose serait, au soleil, de deux à trois heures pour le négatif du verre bleu violacé, de quatre à cinq heures pour le négatif du verre vert, et de six à sept heures pour le négatif du verre orangé. Mais au moyen des agents développateurs, la durée de pose peut se réduire à un petit nombre de secondes pour la première épreuve, à une demi-heure au plus pour la deuxième, et à deux heures au plus pour la troisième (1). C’est ici le cas de rappeler que, s’il s’agit de reproduire un paysage ou sujet naturel dans lequel les clairs et les ombres se modifient par la marche du soleil, et il est très important que l’exposition commence en même temps et se termine de même pour les trois épreuves. Il faut donc, en pareil cas, subordonner la durée de pose des deux épreuves les plus rapides à la durée de pose de l’épreuve la plus lente, sauf à ne pas utiliser ultérieurement pour les deux premières toute la puissance des agents chimiques, ou à retarder la formation de ces deux épreuves à l’aide de verres plus foncés, ou sauf encore à la retarder par des diaphragmes. De ces trois moyens d’équilibrer les trois négatifs, celui que, pour ma part, j’ai mis en pratique, c’est le dernier, c’est-à-dire l’emploi de diaphragmes pour les objectifs des deux épreuves les plus rapides.

Il y aurait inconvénient à donner aux ouvertures de ces

(1) On voit que le rapport des durées de pose est loin d’être conservé, si l’on emploie les développateurs. Cette anomalie vient de ce que les rayons rouges, les orangés et les jaunes ne donnent pas d’image latente, susceptible d’être révélée après une très courte pose; le rôle du développaleur, quand ces rayons ont agi, se borne à déterminer un précipité d'argent sur l’image visible déjà avancée par leur action prolongée. Le verre vert laissant passer une certaine quantité de rayons actiniques, le développâtes a notablement plus d’action sur son négatif que sur celui du verre orangé.

diaphragmes la forme circulaire, qui est la seule usitée jusqu’à présent. En effet, l’image fournie par l’objectif non diaphragmé étant moins éclairée aux bords qu’au centre, les deux autresdmages doivent présenter la même dégradation de lumière; mais comme un diaphragme ordinaire détermine, on le sait, un éclairage égal de toutes les parties de l’image, il y a donc lieu de donner à l’ouverture du diaphragme la forme de deux fentes, disposées en croix, et dont chacune a pour longueur l’entier diamètre des lentilles. On augmente ou on diminue l’éclairage suivant qu’on élargit ou qu’on amincit les fentes.

Les choses ainsi établies, on aura, au bout d’une exposition normale d’environ deux heures au soleil, trois images bien apparentes, parvenues toutes les trois à un même degré d’intensité, si du moins les ouvertures des deux diaphragmes ont été expérimentalement réglées en conséquence.

On peut, du reste, suivre les progrès de ces trois images; car, si la chambre noire est solidement installée, ce sera impunément qu’on retirera de temps à autre le châssis qui les porte, et qu’on les consultera dans une demi-obscurité en relevant la planchette pliante.

Je dois consigner ici un fait singulier, par lequel l’opérateur ne se laissera point dérouter : — Les diaphragmes étant réglés comme je viens de le dire, on remarquera que, dans les premiers moments de l’opération, l’image du verre bleu violacé commence seule à se manifester, que l’image du verre vert ne se signale qu’un peu plus tard, et qu’enfîn l’image du verre orangé n’apparaît qu’un certain temps après les deux autres; et ce qu’il y a de curieux, c’est qu’à partir de cette dernière apparition, les progrès comparés des trois images vont être l’inverse de ce qu’ils étaient dans le principe, en telle sorte qu’au bout de la durée normale d’exposition, l’image qui s’était montrée la plus retardataire au début aura attrapé les deux autres. Je livre ce fait sans commentaire: la science en déduira peut-être d’importantes conséquences (1).

(1) Si le papier est préparé à l’iodure d’argent seul, c’est-à-dire sans bromure, le phénomène s’accentue davantage: en effet, alors même qu’aucun des objectifs ne serait diaphragmé, l’image fournie par le verre bleu violacé serait presqu’aussi lente à s'achever que celle fournie par le verre orangé.

7. Je vais maintenant faire connaître les opérations qui suivent l’exposition à la chambre noire :

Les épreuves, venues sur une même feuille de papier, sont séparées à l’aide de ciseaux, et l’on prend la précaution d’inscrire au crayon, en marge de chacune d’elles, le nom du verre coloré qui a servi à l’obtenir.

Il s’agit en premier lieu d’éliminer l’excès de nitrate d’argent qu’elles contiennent. A cet effet, on les immerge pendant une heure dans un bain abondant d’eau de pluie, renouvelée une ou deux fois.

On procède ensuite à leur fixage, qui s’opère en les immergeant pendant cinq ou six minutes dans une dissolution concentrée de sulfocyanure d’ammonium (60 pour 100 au moins) (1).

Quand un bain de sulfocyanure a servi pour un nombre d’épreuves à vrai dire assez restreint, il est bon d’avoir un second bain de ce fixateur, où les épreuves abandonnent le sulfocyanure d’argent formé dans le premier bain; ce second bain pourra remplacer le premier, quand celui-ci aura suffisamment servi.

Les bains de cette nature affaiblissent les épreuves à tel point qu’elles semblent presque disparaître. Mais il ne faut pas s’en inquiéter; car, pourvu qu’on ne prolonge . guère leur immersion au-delà de cinq à six minutes, elles revivront et prendront toute la vigueur voulue dans le bain de renforçage dont il va être parlé.

Les épreuves sont lavées à grande eau pendant une heure au moins, et, pour les renforcer, on les immerge dans un bain préparé comme suit :

On verse dans une cuvette une certaine quantité d’eau de pluie, soit 200 cent, cub., à laquelle on ajoute successivement et dans V ordre qui va être indiqué les solutions ci-après :

1° 16 cent. cub. d’une solution de 20 gr. d’acide gallique dans 100 cent. cub. d’alcool;

(l) Le fixage à l’hyposulfite de soude serait imparfait, et les épreuves prendraient un voile jaunâtre lors du renforçage subséquent. On peut, du reste, sans inconvénient, ajouter de l’hyposulfite au bain de sulfocyanure.

2° 20 cent. cub. d’une solution de 20 gr. d’acide citrique dans 100 cent. cub. d’eau;

3° 8 cent. cub. d’une solution de 20 gr. de sous-carbonate de soude dans 100 cent. cub. d’eau;

On a soin, chaque fois qu’on ajoute une de ces solutions, de bien agiter le liquide pour produire un mélange bien homogène;

4° 16 cent. cub. d’une solution de nitrate d’argent à

Cette dernière solution est versée par petites quantités, et toujours en agitant le liquide.

Immergées dans ce bain, les épreuves y gagnent en peu de temps une grande vigueur. S’il y avait entr’elles, au sortir de la chambre noire, une certaine différence d’intensité, il serait facile de les égaliser par une immersion plus ou moins prolongée. Toutefois, il ne faudrait pas, en vue de ce moyen, s’accommoder aisément d’épreuves trop inégales; les demi-teintes étant inégalement rongées par le fixateur n’offriraient pas, d’une épreuve à l’autre, à la suite du bain de renforçage, une même gradation des clairs et des ombres. Aussi, lorsqu’il y a de trop grandes différences d’intensité entre les trois épreuves, à leur sortie de la chambre noire, le vrai remède consiste à laisser séjourner plus longtemps dans le bain de sulfocyanure les épreuves plus venues que les autres.

Après le renforçage, les épreuves sont lavées à grande eau pendant une heure environ, et passées ensuite par précaution, pendant trois ou quatre minutes, dans un bain d’hyposulfite de soude, qui ne les affaiblit pas d’une manière appréciable. Enfin on les lave à plusieurs eaux, renouvelées pendant une heure et demie ou deux heures, et il ne reste plus qu’à les faire sécher.

8. Cette première méthode de négatifs héliochromiques sur papier est excellente, à la condition d’employer le papier le jour même où on l’a sensibilisé. Encore s’altère-t-il assez rapidement pendant la durée d’exposition à la chambre noire, si l’on opère par une température élevée, même en abritant l’appareil contre les rayons directs du soleil. L’humidité est une autre cause d’altération. En effet, par une forte chaleur

ou par un temps humide, l’excès de nitrate d’argent contenu dans le papier produit des voiles, que le renforçage aggrave singulièrement.

9. Seconde méthode. — La seconde méthode de négatifs héliochromiques sur papier nécessite des opérations préalables un peu plus compliquées que la première; mais par contre, elle permet de s’approvisionner, longtemps à l’avance, de papiers sensibilisés que les conditions atmosphériques, quelles qu’elles soient, n’afïecteront pas pendant la durée d’exposition. Il suffira, pendant l’été, d’abriter l’appareil contre le rayonnement direct du soleil.

10. Les feuilles de papier albuminé iodo-bromuré dont j’ai donné la formule avant d’exposer la première méthode (Voir n° 2 ci-dessus), sont sensibilisées sur le bain d’argent, additionné d’acide citrique, dont j’ai donné la formule au début de l’exposé de cette même méthode (n° 3) : il y a toutefois cette différence, que le bain dont il s’agit peut être rendu un peu plus faible, soit, pour 100 cent, cubes d’eau, 5 ou 6 gram. de nitrate d’argent et 2 décig. d’acide citrique.

Au lieu de laisser subsister, comme dans la première méthode, l’excès de nitrate, on l’élimine en immergeant chaque feuille, au sortir du bain d’argent, dans une bassine ou tout au moins une grande cuvette pleine d’eau de pluie. Après une heure et demie ou deux heures d’immersion dans cette eau, renouvelée deux ou trois fois, les feuilles sont plongées dans une seconde cuvette contenant une solution faible de chlorure de sodium, soit 3 grammes de chlorure par litre.

On les y laisse pendant une heure. Ce bain salé a pour effet de convertir en chlorure d’argent les dernières traces de nitrate d’argent encore contenu dans le papier.

On les lave une dernière fois pendant une demi-heure à l’eau de pluie.

En cet état elles sont peu sensibles, ayant perdu l’excès de nitrate d’argent. Pour leur restituer leur sensibilité, on les immerge dans un bain dont voici la préparation.

On fait séparément les trois solutions suivantes :

1° 20 gr. d’acide gallique dans 100 cent, cubes d’alcool;

2° 20 gr. d’acide citrique dans 100 cent, cubes d’eau de pluie;

3° 20 gr. de sous-carbonate de soude dans 100 cent. cub. d’eau de pluie.

Ces trois solutions ayant été filtrées, on verse les deux premières dans une cuvette, et, après les avoir bien mêlées, on y ajoute la troisième en ayant soin d’agiter la cuvette. Dès que la solution de sous-carbonate de soude arrive au contact des deux premières, il se produit une vive effervescence, accompagnée de dégagement de bulles. On continue d’agiter le liquide jusqu’à ce que ce dégagement ait cessé. Chaque feuille y est alors plongée pendant trois ou quatre minutes; puis on la retire, on la laisse s’égoutter, et on la sèche par suspension dans une obscurité complète.

11 Conservées dans un portefeuille à l’abri de la lumière, les feuilles ainsi préparées peuvent n’être employées qu’au bout d’un temps considérable, par exemple plusieurs mois (1), dans les deux circonstances suivantes et surtout dans la première : 1° Si l’on n’a point à renforcer les épreuves, et si elles sont assez avancées par la lumière seule pour qu’il n’y ait plus qu’à les fixer, ce qui peut se pratiquer pour les reproductions par contact d’objets transparents; 2° si l’on ne fait usage des développateurs, pour chacune des trois épreuves, qu’ après leur fixage.

En dehors de ces deux circonstances, c’est-à-dire quand on développera avant de la fixer l’épreuve du verre orangé (2) conformément à une marche qui sera ci-après indiquée (n° 13), les feuilles dont il s’agit sont bonnes à employer pendant plusieurs jours; néanmoins, plus tôt on les emploiera, plus il y aura de certitude dans les résultats; en été, particulièrement, il faut éviter qu’il s’écoule plus de vingt-quatre heures entre le dernier bain dont j’ai donné la composition et le renforçage des épreuves une fois msolées.

12. J’arrive à l’exposition des susdites feuilles à la lumière, soit sous le châssis à reproduction et en contact avec un sujet transparent (diaphanies, vitraux, feuilles et péta-

(1) La faible déperdition de sensibilité qu’elles peuvent éprouver à la longue est réparée par une courte fumigation ammoniacale.

(2) Quant à l’épreuve du verre vert et à l’épreuve du verre violet, on verra qu’elles ne peuvent jamais être développées avant fixage (n® 13 ci-après).

les, etc.), soit dans la chambre noire, et je vais parler, en outre, pour les deux cas, de l’achèvement des épreuves.

Pour le premier cas, c’est-à-dire s’il s’agit de la reproduction d’un sujet transparent, je m’en réfère aux détails que j’ai déjà donnés dans la description de la première méthode. De même qu’en procédant par cette première méthode on pourra laisser s’achever les images à la lumière seule, et les fixer à l’hyposulfite de soude (n° 4 ci-dessus). Mais il y a une différence que je dois signaler, c’est que les images sont un peu plus lentes à se compléter à la seule lumière, et qu’elles n’acquièrent point des noirs tout à fait aussi vifs, infériorité qui peut être réparée par les procédés connus de virage au chlorure d’or; néanmoins il vaut mieux, ainsi que je l’ai pratiqué, arrêter l’action lumineuse lorsque celle-ci a «duré, par exemple, la moitié du temps nécessaire à la terminaison des épreuves, les laver à grande eau, les fixer dans le bain de sulfocyanure dont j’ai déjà donné la formule pour le fixage des négatifs à la chambre noire d’après la première méthode (n° 7), les traiter par le bain de renforçage que j’ai indiqué par ces mêmes négatifs (même numéro), et les terminer de la même manière, y compris le dernier fixage à l’hyposulfite. Ces opérations sont à la vérité un peu compliquées; mais en revanche, grâce à la propriété de se conserver très longtemps, on peut insoler, aux jours et aux heures que l’on voudra, un grand nombre d’épreuves, que l’on fixera toutes à la fois, et que l’on renforcera de même en une seule séance. Ajoutons qu’après avoir fixé, lavé et séché les épreuves, on peut attendre un temps indéfini pour les renforcer.

13. Pour le second cas, c’est-à-dire s’il s’agit d’obtenir les trois images à la chambre noire et de les terminer, le lecteur doit se reporter aux détails et aux formules qui se trouvent dans la description de la première méthode. Toutefois, il est une différence qui influe quelque peu sur la marche des opé" rations. Elle consiste en ce que les images noircissent un peu moins vite que sur les papiers préparés d’après la première méthode. Afin de ramener la durée de pose aux mêmes limites, ou même à des limites moindres, on n’a qu’à soustraire au fixage préalable par le sulfocyanure l’épreu-

ve du verre orangé qui en serait trop affaiblie (1). Cette suppression, pour l’épreuve dont il s’agit et pour elle seule, peut se faire impunément; il est à remarquer en effet que, malgré sa formation assez avancée, elle ne contient aucune image latente, puisqu’elle n’a pas été touchée par les rayons actiniques; dès lors, n’étant point susceptible de se solariser sous l’action des développateurs, elle n’a pas besoin, comme préservatif de cette solarisation, du fixage préalable au sulfocyanure que réclament au contraire et l’épreuve du verre vert et l’épreuve du verre violet, trop impressionnées l’une et l’autre par les rayons bleus ou voisins du bleu dans le spectre. Quant à réduire soit le temps de pose, soit l’ouverture des diaphragmes pour ces deux épreuves en vue de les développer avant fixage sans solarisation, il n’y faut point songer, par la raison que l’empreinte en noir des objets blancs, des objets bleus et des violets se développerait seule tant sur le cliché du verre vert que sur le cliché du verre violet (2). Par une raison analogue il faut éviter, quand on veut renforcer avant fixage le cliché du verre orangé, d’employer un verre orangé tant soit peu trop clair, bien que, en toute autre circonstance, un pareil verre fût sans inconvénient appréciable.

Moyennant la suppression du fixage au sulfocyanure pour l’épreuve du verre orangé, la durée de pose, au minimum, des trois épreuves est d’une heure au soleil; mais on fera bien de la prolonger pendant une heure encore, afin de moins fatiguer les clichés par l’action ultérieure des développateurs.

Pour n’omettre aucun des détails essentiels à la pratique,

(1) La suppression du fixage préalable pour l’épreuve du verre orangé est rendue impraticable, dans la première méthode, par la rapidité de l’altération de l’épreuve, à raison de son excès de nitrate d’argent.

(2) Il existe des substances, telles que l’acide pyrogallique (sans nitrate) et l’acide acétique, qui font perdre à une surface photographique l'image latente qu’elle a reçue par l’exposition à la chambre noire, comme aussi il peut exister des réducteurs qui renforcent l’image visible sans faire apparaître l’image latente. De telles substances ou de tels réducteurs, si tant est qu’ils puissent s’appliquer aux négatifs héliochromiques (je n’ai pu faire encore de recherches suffisantes à ce sujet) permettraient, pour chacune des trois épreuves, le renforçage avant le fixage , et simplifieraient les opérations.

il me reste à présenter, au sujet de cette même suppression du fixage de l’épreuve du verre orangé, une observation relative aux diaphragmes des objectifs du verre vert et du verre violet : — ces deux diaphragmes doivent être moins étroits que lorsqu’on procède par la première méthode; de la sorte les deux images correspondantes seront l’une et l’autre, au sortir de la chambre noire, plus avancées dans leur formation que celle du verre orangé, ce qui leur permettra d’affronter le fixage au sulfocyanure sans trop s’affaiblir et sans perdre leurs demi- teintes. Il suffira aux opérateurs d’un court apprentissage pour gouverner les choses de telle manière que les trois épreuves présentent, une fois renforcées, une égale gradation de clairs et d’ombres.

Voici, en tenant compte de la suppression du fixage au sulfocyanure pour le négatif du verre orangé, le résumé des opérations de fixage et de renforçage inhérentes à cette seconde méthode :

On lave, durant une heure, dans de l’eau abondante une ou deux fois renouvelée, l’épreuve du verre vert et celle du verre violet. On les traite ensuite toutes les deux par le bain de sulfocyanure d’ammonium que j’ai indiqué pour le fixage des négatifs à la chambre noire d’après la première méthode (n° 7); on les lave de nouveau à grande eau pendant une heure, et on les soumet au bain de renforçage employé pour ces mêmes négatifs (même numéro). On renforce par ce même bain la troisième épreuve, celle du verre orangé. Quand chacune des épreuves a atteint l’intensité voulue, on la retire du liquide développateur pour la plonger dans une cuvette d’eau de pluie. On renouvelle cette eau une ou deux fois. Il ne reste qu’à les traiter par l’iiyposulfite, qui ne les affaiblit presque pas (cette opération est surtout indispensable pour l’épreuve du verre orangé, laquelle n’a pas subi de fixage), et à les laver de nouveau à grande eau pendant une heure.

14. Dans la description que je viens de faire de la seconde méthode appliquée aux négatifs à la chambre noire, j’ai constamment supposé l’opérateur en présence d’un paysage ou sujet naturel'qui veut être pris dans un bref délai à raison des modifications que subit le modèle, ou à raison de

la difficulté d’une station prolongée en plein air. Grâce à l’opération ultérieure du renforçage, la durée de pose, ai-je dit, se réduit en pareil cas à une heure ou deux. Mais on conçoit qu’il existe des sujets, et en grand nombre, pour lesquels, moyennant une installation spéciale, la formation des négatifs peut sans inconvénient s’accomplir tout entière à la lumière seule, quel que soit le temps que réclame cette opération. S’agit-il, par exemple, de reproduire des tableaux ou certains autres sujets immuables, il suffira de les placer dans un atelier vitré pour pouvoir prendre, même à l’ombre, les trois sortes de négatifs, dût-on y employer plusieurs jours. On aura la faculté, en pareil cas, de suivre les progrès des images en retirant de temps à autre le châssis, et en les consultant dans une demi-obscurité après avoir relevé la planchette pliante. Assurément, cette manière de procéder, comparée à la photographie usuelle, paraîtra bien longue; mais, si l’on compare le temps qu’exigent de tels clichés, propres à la multiplication illimitée d’une même héliochromie, avec le temps qu’exige, entre les mains d’un artiste, une belle planche gravée, cette comparaison, loin d’être décourageante, prouve que la nature se montre encore généreuse à l’égard de l’héliochromie.

Pour le fixage et autres opérations finales de ces images, terminées ou très avancées par la lumière seule, on est prié de se reporter à ce que j’ai dit des négatifs par contact de sujets transparents (seconde méthode, n° 12).

A défaut d’atelier vitré, on pourra, pour des reproductions de ce genre, assujétir le tableau, ou autre modèle, à l’extrémité d’une planche rigide, à l’autre extrémité de laquelle se trouve fixé l’appareil photographique : l’ensemble du système formant un tout invariable, on peut, quand survient la nuit ou une intempérie, le rentrer dans un lieu abrité, sauf à le replacer en pleine lumière le jour suivant. Indépendamment de ses autres avantages, ce moyen permet d’orienter toujours d’une même manière, par rapport au soleil, les sujets en relief.

15. Les négatifs héliochromiques sur papier doivent, dans l’avenir, être réservés plus spécialement aux reproductions par contact de vitraux* de diaphanies, de feuilles et de fleurs

transparentes, etc., ou bien aux images amplifiées. Pour ces sortes de sujets, les légères imperfections que peut offrir la pâte des papiers photographiques ne tirent guère à conséquence, par la raison que les négatifs dont il s’agit peuvent sans difficulté, même sous les verres antiphotogéniques, atteindre une forte intensité par la lumière seule, et qu’ils ne réclament point ou ne réclament que dans une faible mesure l’opération ultérieure du renforçage, dont l’effet est d’exagérer, dans leur texture, l’opacité des grains qui s’y rencontrent. Le papier albuminé donne des négatifs héliochromiques d’une grande finesse : cet avantage, réuni à des facilités particulières qu’il m’a offertes pour mes expérimentations, m’a amené à en étudier de très près les formules ci-dessus énoncées.

Mais, dès qu’il s’agit de sujets pris à la chambre noire, il est certain que les négatifs sur verre doivent être préférés (1). En effet, c’est ici que les moindres défectuosités du papier peuvent nuire à la beauté des résultats. Comme il est impossible qu’elles se correspondent grain par grain sur les trois négatifs, ces défectuosités, grossies qu’elles sont par l’opération du renforçage, dénaturent partout où elles se rencontrent la relation qui devrait exister entre les quantités de matières colorantes des trois monochromes une fois superposés, et se traduisent, sur l’héliochromie examinée de près, par un léger semis de petits points de teintes anormales qui rappellent certaines granulations des chromolithographies, mais qui, d’ailleurs, n’empêchent pas les effets d’ensemble d’être agréables. Il y a toujours lieu de recourir à des négatifs sur verre, lorsqu’on fait usage de la chambre noire précédemment décrite (chap. 2, n° 2), à objectifs très petits et très rapprochés, appropriés à la production simultanée d’épreuves de faible dimension que l’on destine à l’amplification.

(I) Toutefois, l’industrie pourra livrer, pour les négatifs héliochromiques, des papiers cirés, recouverts d’une couche d’albumine iodo-bro murée, qui réuniront la transparence à une finesse absolue, et qui rivaliseront peut-être avec le verre. De pareils papiers simplifieraient beaucoup la pratique de l’ héliochromie.