LE PALAIS DES BEAUX- ARTS

Aujourd’hui, journée de gala ; nous célébrons plus particulièrement la fête des yeux, en visitant les Beaux-Arts.

Pour exécuter ce dessein, il est absolument nécessaire d’entrer au Champ-de-Mars par la porte Rapp qui s’ouvre monumentalement sur une vaste galerie toute peuplée de statues merveilleuses, de bustes admirables et de groupes sans pareils.

A peine entrés, vous avancez entre deux haies de chefs-d’œuvre, c'est comme la garde d’honneur du Palais, garde vraiment royale et qu’envieraient maintes têtes couronnées.

Nous laisserons de côté les racontars d’après lesquels certains sculpteurs se seraient trouvés froissés de voir leurs œuvres alignées pour ainsi dire dans l’antichambre. Ces messieurs ont trop d’esprit, je pense, pour n’avoir pas compris qu’ils occupent la place d’honneur.

Vers le milieu de cette galerie s’ouvre l’entrée

principale du palais élevé par M. Munier fils, sur les plans de M. Formigé, architecte des promenades de Paris. Après avoir franchi cette porte, nous nous trouvons dans une grande nef dont les deux côtés sont perpendiculaires à la Seine. Au rez-de-chaussée) sur toute sa longueur, s’ouvrent à droite et à gauche une suite de 14 petits salons latéraux, et trois salons situés au centre où 1,589 toiles ont pris place ! Leur disposition particulière est à signaler : au lieu de les disperser en établissant entre elles des distinctions, toujours spécieuses dans un concours aussi important, on s’est efforcé de réunir en un même panneau les œuvres de chaque artiste, mettant ainsi en valeur, avec une impartialité et une sollicitude égales, l’exposition de chacun.

Ces petits salons forment donc comme autant d’expositions particulièresoù l’œuvre de tel ou tel artiste, réunie et en quelque sorte condensée, s’offre plus particulièrement à l’étude etau jugement du public. Ajoutons que, pour les co mmodités du visiteur, l’ordre alphabétique a été rigoureusement observé dans l’agencement de chaque panneau. La même disposition a été adoptée pour le pastel, l’aquarelle, le dessin, la gravure, qui ont leurs salles danslagalerie du premier étage de cette même partie du palais.