MONTA&E DES GRANDES FERMES
Les difficultés que présentait le montage de ces fermes n’étaient pas ordinaires; elles ont été vaincues de façon différente par deux soumissionnaires, la compagnie de Fives-Liile et la société des établissements Cail.
Le système employé par la compagnie de Fives- Liile est fort original et fort rapide.
L’ingénieur de celte compagnie, M. Lantrac, sous la direction de M. Duval, imagina un échafaudage composé de trois grands pylônes. Ceux-ci montés sur galets et se mouvant avec facilité, malgré leur dimension, ont permis de monter chaque ferme en quatre tronçons pesant chacun près de 50 tonnes (50,000 kilog.).
On assemblait d’abord et on rivait sur le sol les morceaux constituant les quatre tronçons. On pro-
cédait ensuite à la « mise au levage de côté », c’està-dire qu’on soulevait les piliers des deux pieds au moyen de puissants palans, en les faisant pivoter autour de l’articulation inférieure. — Quand ces deux masses métalliques étaient mises en place dans leur position verticale, on procédait à la « mise au levage du milieu » , c’est-à-dire qu’on élevait les deux tronçons de la partie médiane jusqu’à ce qu’ils atteignissent le sommet de l’échafaudage. — Cette opération exige une précision mathématique et une véritable perfection dans tous les engins du levage.
La vitesse ascensionnelle de ces tronçons, malgré leur poids considérable, est de dix mètres environ par heure : une fois les pylônes à l’emplacement voulu, il suffit donc de quelques heures pour élever dans les airs et faire ressembler à de légères armatures ces masses de fer, d’un aspect si lourd quand elles gisent sur le sol.
La société Cail, au contraire, a construit la ferme par petits fragments n’excédant pas trois tonnes (3.000 kilog.), à l’aide d'un échafaudage continu sur lequel repose l’arc jusqu’à parfait achèvement.
Lequel de ces deux systèmes est le meilleur? La réponse est fort difficile, chacun d’eux ayant ses avantages et ses inconvénients spéciaux, et tous les deux ayant donné sans accroc les admirables résultats que contemplent les visiteurs.
