PALAIS DES PRODUITS ALIMENTAIRES

Nous visitons le très-intéressant bâtiment des chambres de commerce maritimes, puis nous arrivons au vaste palais des produits alimentaires. Ce beau monument, construit aux frais des exposants, est l’œuvre de l’architecte Raulin. La façade sur la Seine en est du plus gracieux effet. La décoration, aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur, respire la gaîté, comme il sied au Temple de la Gourmandise.

L’édifice est composé de deux galeries superposées, l’une sur la berge de la Seine, qui a l’aspect d’un chai, l’autre au niveau du quai. La première contient tous les spécimens de notre production vinicole et de notre industrie des liquides. Ce ne sont que bars de dégustation élégamment construits et décorés, où chacun peut goûter à son aise, moyennant finance, bien entendu, les vins des crus les plus renommés ou les plus inconnus et les liqueurs de toutes marques. Qui voudrait avoir un aperçu de tout aurait fort à faire, mais la besogne est pour d’aucuns agréable ! L’étagî supérieur renferme les échantillons des classes 67 (céréales, produits farineux avec leurs dérivés), 68 (produits de la boulangerie et de la pâtisserie), et (72 condiments, stimulants), — sucres et produits de la confiserie. Ici

encore on peut goûter à tout. Il y a de quoi satisfaire les plus gourmands. On peut en un mot dans ce palais enchanté faire un repas délicieux et l’arroser copieusement.

On entre de plain pied par une porte monumentale dans le vestibule du premier étage. C’est là qu’est exposé l’énorme tonneau de la maison Mercier d’Epernay, le roi des tonneaux, qui peut contenir 80 barriques de vin ou 20,000 bouteilles environ.

Nous voyons ensuite l’élégant petit palais d’exposition du Portugal encore en construction au moment où paraît notre première édition.