LA SALLE DES FÊTES

Le pavillon central renferme la salle des fêtes et concerts, une des plus vastes qu’on ait jamais vues. Construite en demi-cercle, comme les théâtres antiques, elle peut contenir commodément 5,000 spectateurs; son orchestre est disposé pour 1,500 exécutants. L’acoustique et l’aération de ce vaste vaisseau comportaient un double problème que les ingénieurs ont résolu à leur honneur : la voûte forme une sorte de porte-voix auquel on a donné le nom de conque sonore. Quant à la ventilation, elle s’effectue par 5,000 bouches disposées sous les fauteuils, et un ventilateur à hélice, à très larges conduits, refoule l’air dans de hautes cheminées. — Le même système s’applique au chauffage pendant l’hiver. Enfin l’éclairage a lieu à la lumière électrique.

La coupole qui surmonte la salle a 50 mètres de diamètre, et la lanterne qui s’ouvre à son centre 50 mètres de hauteur.

A droite et à gauche de ce dôme se dressent deux tours d’une hauteur totale de 80 mètres; on parvient au haut du belvédère par un escalier tournant en

fer. Au milieu de la cage de l’escalier a été installé un gigantesque ascenseur qui petit élever au sommet, et en 2 minutes, 50 personnes à la fois.

Les ardents amateurs d’ascension, ceux qui ont un penchant inné à escalader les cimes et les montagnes pourront prendre là un modeste avant-goût de la tour Eiffel en se faisant porter à quatre-vingts ou quatre-vingt-dix mètres au-dessus du niveau de la mer. Plus tard ils pourront comparer.