TURENNE ET L*ABBÉ DE GRAVELLE

« Il n'y avait pas de cruautés excessives auxquelles ne se livrassent les paysans du Palatinat pour faire souffrir les soldats qui leur tombaient entre les mains. Ils en pendaient quelques-uns la tête en bas, ou bien les brûlaient à petit feu et les laissaient ainsi mourir sans les étrangler. Ils arrachaient le cœur et les entrailles à ceux qui étaient en vie ou leur crevaient les yeux. » Les Allemands modernes n'ont-ils pas commis des horreurs analogues sur nos francstireurs, notamment à Nuits en Bourgogne?

Parmi les personnages cités dans les lettres de Tabbé de Gravelle, il en est un qui me rappelle un curieux souvenir : je veux parler de M. de Lisola ou l'Isola (i). Ce personnage, à la fois publiciste et diplomate, qui avait quitté le service de la France pour celui de l'Autriche, se trouvait alors tantôt à Francfort tantôt à Mayence, intriguant au profit de nos ennemis. L'abbé de Gravelle le surveillait de près : « Monsieur de Lisola, écrit-il à Turenne, le i 8 août, qui arriva hier ici par eau, ne s'y est pas arrêté. Monsieur l'électeur l'a envoyé complimenter par quelques-uns de ses gentilshommes et lui offrir une chambre dans le château, qu'il a refusée à cause de son indisposition qui ne lui permet pas de remuer beaucoup. On croit qu'il fera quelque séjour à Francfort, où il espère trouver de bons médecins et de bons remèdes. Il a ordre de se rendre à Vienne le plus tôt qu'il pourra, mais des gens qui l'ont vu croient qu'il achèvera sa vie dans ce voyage. »

(1) François-Paul, baron de Lisola, né à Salins en16i3, mort en 4675, fit ses études à Dôle et exerça à Besançon la profession d'avocat. Son esprit d'opposition lui valut d'être chassé de France. Accueilli avec distinction en Autriche, il y occupa des postes diplomatiques importants. On a délai plusieurs pamphlets pleins de verve et d'originalité.

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M. deLisola mourut, en effet, Tannée suivante. Il paraît qu'à ses derniers moments, ses sympathies pour la France, son pays d'origine, se réveillèrent, témoin son testament. J'ai retrouvé cette pièce spirituelle à Saint-Pétersbourg, parmi les manuscrits français enlevés à la Bastille en i 789 et conservés à la Bibliothèque impériale. On sait que j'ai révélé le premier à la France cette collection nombreuse et précieuse, et que les rapports et notices (i) dont elle m'a fourni le sujet ont servi de guide à tous les explorateurs auxquels le ministre de l'instruction publique a donné mission d'y faire des recherches. Il me paraît d'autant plus opportun de reproduire ici le testament de l'ambassadeur des empereurs d'Allemagne Ferdinand III et Léopold que, sous une forme caustique, il trace un tableau fidèle de cette glorieuse période du règne de Louis XIV.

TESTAMENT DU SIEUR l' ISOLA

En vertu de ce testament.

Je donne libéralement Mon cœur à la triple alliance, Car elle tombe en défaillance; Et pour reconnaître l'honneur Que nous fait en m'aimant mon prince et mon seigneur,

Je lègue ma plume fidèle Pour remplumer un peu Taigle de l'empereur.

Qui, depuis si longtemps, ne bat plus que d'une aile.

Item, je cède et j'ai cédé

Mes ongles au lion d'Espagne

A qui le prince de Gondé Les rogna de si près, la dernière campagne.

Mon corps aux États généraux, Est destiné, d'abord qu'il n'aura plus de vie.

Pour en faire une analomie, Afin de découvrir d'où viennent" tant de maux.

(i) Voir mon livre : Voltaire et laPolice.^ Paris, Bray et Relaux, 1867.