XII

Si le mlrrii'é'îîohclu entre le Khédive et l'Angleterre suffit pour nous faire déplorer notre absence de la nouvelle organisation judiciaire de l'Egypte, quels ne seraient pas nos regrets si tant d'autres questions soulevées, à l'heure qu'il est, en Orient, devaient se débattre et se résoudre sans nous ? Est-ce que nos traditions séculaires, est-ce que notre prestige n'en souffriraient aucune atteinte ?

Nous sommes en Orient, nous y sommes diplomatiquement, mais avec une force de moins : la force que nous donnerait un accord complet avec les puissances. A cet égard, l'Egypte ne saurait être sépçirée de la Turquie, dont elle forme partie intégrante. Un mot dit dans les conseils du Caire a son écho dans les conseils de Constantinople. Par contre, une action tentée à Constantinople s'énerve fatalement si elle correspond à une déchéance au Caire. Connexité sérieuse cju^ eelle-là, plus sérieuse que celle

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dont je parlais tout à Theure à propos de la cabale ourdie soi-disant par la commission.

La commission nous parle de nos traditions séculaires, de notre prestige retentissant d'Alexandrie au Soudan. C'est fort bien. Mais alors pourquoi, par des tracasseries mesquines, des sophismes flagrants, une opposition préconçue et systématique, chercher à provoquer une mesure dont Teff'et direct serait d'altérer ce prestige et de rompre ces traditions? L'Assemblée, je Tespère, ne suivra point la commission dans cette voie : elle aura plus de souci de nds intérêts et de notre drapeau.

C'est ainsi que je m'exprimais en 1875. L'Assemblée a donné tort à la commission ; le projet de loi sur la réforme judiciaire en Egypte a été voté à une imposante majorité. Ce qui se passe aujourd'hui en Orient n'est-il pas une confirmation nouvelle de tout ce qui a été dit en faveur de cette réforme? Quelle serait notre situation politique dans ce pays si, conformément au rapport de M. Rouvier, nous avions difl'éré encore de nous joindre à Faction qu'y exercent les puissances?