TURENNE ET LABBÉ DE GRAVELLE

l'ennemi pas à pas ; il pénètre ses plans ; il sait combien il a d'hommes, de chevaux ; quelles sont ses ressources en argent et en vivres; les ponts qu'il jette ou qu'il détruit. D'avance, il préjuge l'endroit où il se portera; et il ne se trompe jamais; si des intrigues se nouent, il les perce à jour et les fait avorter. Pas un auxiliaire ne se lève ou ne se prépare à se lever qu'il n'en soit aussitôt informé. En un mot, la chancellerie de Mayence est un foyer où affluent les renseignements les plus nombreux, les plus divers, les plus complets, renseignements toujours justes, toujours sûrs, parce qu'ils sont toujours sévèrement et intelligemment contrôlés.

Et tout cela, l'abbé de Gravelle le communique à Turenne chaque jour, à chaque heure; ses lettres le suivent et l'atteignent partout. En sorte que, grâce à l'abbé de Gravelle, Turenne marche continuellement en pleine lumière ; pas l'ombre de doute ni d'indécision. Si ses opérations paraissent sortir de la tactique connue, si elles déconcertent parfois ses lieutenants, les informations de l'abbé de Gravelle en sont cause ; Turenrte s'y conforme parce qu'il sait qu'elles ne le trompent pas. Turenne a confiance aussi dans le caractère de l'abbé de Gravelle. Car, ainsi que le dit M. Ghoppin, ce zélé diplomate « n'a qu'une seule ambition, être utile à la France. Il n'a rien de frivole, de voluptueux, d'inappliqué dans sa conduite, tout son temps est aux aff'aires. En un mot, c'est un homme qui fait son devoir. »

Un des points qui s'éclaircissent dans le livre de M. Ghoppin, c'est l'incendie du Palatinat. Avec quelle violence les journaux allemands ne nous Font-ils pas reproché pendant et depuis la guerre de 1 870 ! Eh bien I d'abord, l'incendie du Palatinat a été beaucoup moins notre fait que celui des troupes anglaises à notre service. Ensuite, ce n'a été, en réalité, qu'un acte de représailles.

M TURENNË ET L*ABBÉ DE GRÀVELLE

(( Il n*y avait pas de cruautés excessives auxquelles ne se livrassent les paysans du Palatinat pour faire souffrir les soldats qui leur tombaient entre les mains. Ils en pendaient (juelques-uns la tête en bas, ou bien les brûlaient à petit feu et les laissaient ainsi mourir sans les étrangler. Ils arrachaient le cœur et les entrailles à ceux qui étaient en vie ou leur crevaient les yeux. » Les Allemands modernes n'ont-ils pas commis des horreurs analogues sur nos francstireurs, notamment à Nuits en Bourgogne?

Parmi les personnages cités dans les lettres de l'abbé de Gravelle, il en est un qui me rappelle un curieux Souvenir : je veux parler de M. de Lisola ou l'Isola (1). Ce personnage, à la fois publiciste et diplomate, qui avait quitté le service de la France pour celui de l'Autriche, se trouvait alors tantôt à Francfort tantôt à Mayence, intriguant au profit de nos ennemis. L'abbé de Gravelle le surveillait de près : « Monsieur de Lisola, écrit-il à Turenne, le 18 août, qui arriva hier ici par eau, ne s'y est pas arrêté. Monsieur l'électeur l'a envoyé complimenter par quelques-uns de ses gentilshommes et lui offrir une chambre dans le château, qu'il a refusée à cause de son indisposition qui ne lui permet pas de remuer beaucoup. On croit qu'il fera quelque séjour à Francfort, où il espère trouver de bons médecins et de bons remèdes. Il a ordre de se rendre à Vienne le plus tôt qu'il pourra, mais des gens qui l'ont vu croient qu'il achèvera sa vie dans ce voyage. »

(i) François-Paul, baron de Lisola, né à Salins en 1613, mort en 1675, fit ses étades à DôIe et exerça à Besançon la profession d'avocat. Son esprit d'opposition lui valut d'être chassé de France. Accueilli avec distinction en Autriche, il y occupa des postes diplomatiques importants. On a de lui plusieurs pamphlets pleins de yerve et d'originalité.

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M. deLisola mourut, en effet, Tannée suivante. Il paraît qu'à ses derniers moments, ses sympathies pour la France, son pays d'origine, se réveillèrent, témoin son testament. J'ai retrouvé cette pièce spirituelle à Saint-Pétersbourg, parmi les manuscrits français enlevés à la Bastille eii i 789 et conservés à la Bibliothèque impériale. On sait que j'ai révélé le premier à la France cette collection nombreuse et précieuse, et que les rapports et notices (1) dont elle m'a fourni le sujet ont servi de guide à tous les explorateurs auxquels le ministre de l'instruction publique a donné mission d'y faire des recherches. 11 me parait d'autant plus opportun de reproduire ici le testament de l'ambassadeur des empereurs d'Allemagne Ferdinand III et Léopold que, sous une forme caustique, il trace un tableau fidèle de cette glorieuse période du règne de Louis XIV.