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d’abondance, nos champs en poules au pot, nos vergers en bêtes à cornes primées à toutes les expositions. …

LE JUGE

Témoin, soyez moins verbeux.

Monsieur le Juge, je vous ferai observer qu’il faut que je prenne le train dans une heure pour retourner à Laurierville, pour affaires adiministratives, et que j'ai une audience du ministre dans une demi-heure.

LE JUGE

Raïson de plus pour en venir promptement au fait.

LARIVÉ

Voilà donc, monsieur le Juge. Devant recevoir

demain le ministre pour présider l'exposition agri- .

cole, j’ai été appelé, au dernier moment, à Montréal par mon avocat au sujet de ma contestation d’élection. Voilà tout ce que j'avais à dire.

LE GREFFIER

Mais tout ceci n’a aucun rapport avec l'affaire. Que savez-vous pour ou contre les prévenus ? Leg connaissez-vous ?

LARIVÉ

Ici, monsieur le Juge, malgré tout le respect que

je professe pour la justice en général, et pour les juges en particulier, j'hésite à répondre à votre question. Je suis député et, comme tel, dépositaire inviolable des secrets administratifs. Je me vois douc obligé de référer à mon chef hiérarchique pour savoir si je ne dois pas élever auprès du tri- ! bunal un déclinatoire d’ircompétence.

LANTONNARD

Bien tapé ça, cousin !

LE JUGE

Silence ! Je ferai observer au témoin qu'il ne s’agit pas ici de secrets administratifs...

LARIVÉ

Pardon, monsieur le Juge, puisque je suis député, tous mes actes, toutes mes paroles, toutes mes pensées revêtent le caractère gouvernemental,

et dès lors.

LE GREFFIER

Vous êtes cité comme témoin à décharge, et si vous refusez de répondre, c’est au détriment des prévenus. Les connaissez-vous, oui ou non ?

|| PA LARIVÉ 1e:

Je les connais sans les connaître.

| | LE GREFFIER

Que voulez-vous dire par là ?

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LARIVÉ Je veux dire que j'ai un petit degré de parenté éloignée avec quelques-uns d'entre eux.

LE GREFFIER

Lesquels ?

LARIVÉ

Je ne saurais trop dire... Mais je crois que le grand-père de monsieur Lantonnard était le frère de la grand’mère de Labroche.…

LABROCHE

Qu'était la mère de la sœur de ton père, tu sais bien.

LARIVÉ

Enfin, une parenté qui se perd dans la nuit des temps ; c’est comme cela que je les connais, maig sans les connaître, car s'ils sont des malfaiteurs, des assassins, des ennemis du gouvernement, en un mot..

LE GREFFIER

Mais, c’est ce qu'il s’agit de rechercher, et c’est dans ce but que votre témoignage a été invoqué. Que savez-vous de Lantonnard ? Le connaissezvous pour avoir des idées avancées ?

LARIVÉ

Pour ça oui. C’est le premier de sa famille qui

soit monté en chemin de fer ; il a même été sur le point d'aller sur le Saint-Laurent en bateau à vapeur.

LANTONNARD Ca, c’est une erreur, ça coûtait trop cher pour monter là-dedans.

LE GREFFIER

Taisez-vous, encore une fois... Et que dites-vous

de Labroche ?

LARIVÉ

C’est un homme audacieux et même... courageux ; je l’ai toujours vu les armes à la main.

LE GREFFIER Ceci corrobore la prévention.

LARIVÉ Dans sa fonction de bedeau..….

LE GREFFIER

Alors, c’est différent. Et le prévenu Frémichot ?

LARIVÉ

C’est un homme réfléchi, profond, circonspect. Le premier instituteur du canton, et toujours à

cheval sur son devoir.

LE JUGE

Bien, avez-vous d’autres renseignements à fournir

au tribunal ?

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