PROPORTION POUR CENT

par les

XEITSUHÀTI0R8

osseuse ,

par déduction des

parties molles *.

« za

ca

Assassinats et Empoisonneinentsi

560 et au-dessus

530,74 et au-dessus

au-dessous de 510

Ainsi, à côté d'une moyenne forte de circonférences normales ou un peu sous-normales, il y aurait une assez grande proportion de circonférences au-dessus de l'ordinaire et de circonférences au-dessous, dont les chiffres réunis égaleraient ou dépasseraient le premier groupe-

* Voir Revue (Vanthrop. de 1883, p. 70.

* Epaisseur moyenne = 29m«»,26.

ment; mais, dans l'ensemble, les circonférences réduites semblent bien remporter.

Dans les séries italiennes et allemandes (Lombroso, Ferri, Weisbach, etc.), la circonférence du crâne apparaît égale ou légèrement inférieure à celle des individus ordinaires; cependant, elle tombe parfois au-dessous de la moyenne observée chez les fous * , ou, chez quelques assassins, l'emporte sur la moyenne normale ^.

Ces résultats sont assez conformes à l'observation de Lauvergne, qui reconnaît, aux trois quarts des forçats examinés par lui, sous le rapport de la circonférence crânienne, une tète commune, plutôt petite que grande. Mais ils seraient en désaccord, dans une certaine mesure, avec les chiffres moyens de la capacité crânienne, si l'on ne réfléchissait que la circonférence horizontale ne peut donner qu'une notion très imparfaite du volume de la boîte osseuse, également soumis à l'évaluation des circonférences verticales anléro-postérieure et transverse.

* Comparer avec les chiffres de quel(|ues dégénérés de Morel (deux imbéciles héréditaires, frères, 520; deux crétins sans goitre et sans aucun signe de puberté, malgré leur âge (trentesix et trente-sept ans), 520; idiot né de parents alcooliques, 518; fille âgée de cinquanie-six ans, rachitique, 500, etc.)*

* Gomme parfois chez les aliénés et les idiots : dégénéré rachitique âgé de cinquante-huit ans, 560 ; crétin adulte, 560, etc. (Morel).

N'oublions pas d'ailleurs, qu'au point de vue do l'appréciation des actes cérébraux, ce n'est ni sur l'examen de la capacité absolue, ni sur l'examen de la courbe horizontale totale du crâne, que l'on doit établir une base d'étude. Les différents territoires des hémisphères ayant à remplir des rôles physiologiques particuliers, les uns étant plus spécialement en rapport avec les impulsions instinctives, les autres avec l'élaboration des phénomènes dits de Tintelligence ou du sentiment, c'est dans la recherche du développement comparé des régions crâniennes correspondantes à ces territoires, qu'il importe de réunir des matériaux susceptibles d'une utile interprétation. Un petit crâne peut renfermer un cerveau de haute capacité intellectuelle, si cet organe offre un développement prédominant des centres nobles ; un vaste crâne, ne contenir qu'un cerveau de très minime valeur intellectuelle, s'il présente au contraire un développement prédominant des centres animaux. Sans doute, malgré les beaux travaux de Charcot et de son école, on ne possède encore que des données bien incomplètes sur la localisation des fonctions cérébrales. Mais on sait déjà que la partie antérieure des hémisphères, les lobes frontaux, sont le siège des manifestations psychiques les plus élevées, et que les régions pariéto-occipitales sont plutôt destinées aux manifestations

sensitîvo-motrices. Il est donc possible de mesurer la prédominance relative de l'intelligence ou du sentiment instinctif et impulsif, d'établir la supériorité ou l'infériorité cérébrale relative des individus, d'après les dimensions comparées des diverses régions du crâne, qui recouvrent les diverses régions du cerveau.

On a apprécié le développement proportionnel du cerveau antérieur et du cerveau postérieur, d'après l'amplitude de certaines courbes crâniennes horizontales et antéro-postérieures. Mais nous devons faire remarquer que les points de repère choisis comme délimitateurs des régions du crâne sont loin de répondre exactement aux points cérébraux qu'ils devraient cependant indiquer. — a. Les conduits auditifs sont assez exactement situés dans la direction du plan vertical transverse, qui passerait par le sillon de Rolando ; mais, placés à la base du crâne, ils ont en avant d'eux, avec les lobes frontaux, la presque totalité des lobes sphénoïdo- temporaux, dont le développement serait plutôt à comprendre dans celui des lobes pariéto-occipitaux : la courbe horizontale antérieure sera donc à la fois frontale et sphénoïdo-temporale, la courbe horizontale postérieure surtout occipito-pariétale. — ô. La courbe dite frontale n'indique pas la longueur réelle de la convexité frontale médiane, parce que le sillon de Rolando est placé

plus OU moins en arrière du bregma ou de la suture parié to-frontale, qu'on lui donne comme limite postérieure : il résulte en effet des études de Ch. Féré, que, chez l'adulte, le sillon de Rolando est situé à 48 millimètres (hommes) ou à 45 (femmes), en arrière de cette suture (avec des différences en plus ou en moins de 8 à 10 millimètres). — c. Pour la même raison, la courbe pariétale antéro-postérieure demeure inexactement limitée en avant.

Quant au lambda, il répond assez bien au sillon pariéto-occipital, au moins dans les races européennes.

Les mesures dont nous allons parler ne présentent, par conséquent, qu'une valeur approximative.

Demi-circonférences horizontales, — Bordier, Lombroso, Heger et Dallemagne ont reconnu, chez la plupart de leurs criminels, une prédominance notable de la demi-circonférence postérieure sur la demi-circonférence antérieure.

Celle-ci est aussi plus petite que chez les individus ordinaires : la circonférence horizontale totale étant ramenée à 100, la demi-circonférence antérieure est de 44,75, chez les assassins de Bordier (elle est de 4S, sur le crâne de la caverne de THomme-Mort, et de 48, chez les Parisiens modernes). Dans notre première série de criminels (crânes osseux), nous trouvons des chiffres

encore plus bas, pour la demi-circonférence antérieure :

Viol 39,03

Meurtre sous l'influence génésique 41,10

— sous des influences diverses. . . . 43,20

— et vol 40 (?)

— comploté , 42,30

— suivi de suicide , 39,29

Ten Kate et Pawlowski ont également obtenu une courbe antérieure très sensiblement inférieure à la postérieure chez leurs, criminels et leurs suicidés :

COURBE BORIZORTILB

Antérieure .

Postérieure .

Totale

BOMMBS

Moy.

Max.

Min.

FE1IMBS

Moy.

Max.