Lecènc et Oudin éditeurs, Paris

Mais qui dirait cela mieux que Sainte-Beuve? « En peignant ainsi la nature h grands traits et par masses, en s'attachant aux vastes bruits, aux grandes herbes, aux larges feuillages, et en jetant au milieu de cette scène indéfinie et sous ces horizons immenses tout ce qu'il y a de plus vrai, de plus tendre et de plus religieux dans la mélancolie humaine , Lamartine a obtenu du premier coup des eiFets d'une simplicité sublime, et a fait, une fois pour toutes, ce qui n'était qu'une seule fois possible. »

Loué soit-il à jamais ! On se fatigue des prouesses de la versification ^ On est las quelquefois du style plastique et de ses ciselures, du pittoresque à outrance, de la rhétorique impressionniste et de ses contournements. Et c'est alors un délice, c'est un rafraîchissement inexprimable que ces vers jaillis d'une âme comme d'une source profonde, et dont ou ne sait « comment ils sont faits ».

Sans compter que parmi ces vers de génie, — à travers les nonchalances, les maladresses et les naïvetés de facture qyi rappellent les très anciens poètes, et parfois aussi à travers les formules conservées du xviii® siècle, — des vers éclatent et des strophes (les poètes le savent bien), d'une beauté aussi solide, d'une plénitude aussi sonore, d'une couleur aussi éclatante et d'une langue aussi inventée que les plus beaux passages de Victor Hugo ou deLeconte de Lisle 2.

Rappellerai-je que ce roi de l'élégie amoureuse et religieuse est aussi le poète de la Marseillaise de la paix, des Révolutions, des Fragments des livres antiques ; que nul n'a plus aimé les hommes ni annoncé avec une éloquence plus impétueuse l'Évangile des temps nouveaux; qu'il a fait Joce/yn, cette épopée du sacrifice et le seul grand poème moderne que nous ayons ? que nul n'a exprimé comme lui la conception idéaliste de l'univers et de la destinée, et qu'enfin c'est dans fîarold, dans Jocelyn et dans la Chute d'un ange que se trouvent

1. C'est-à-dire du soin exagéré qu'apportent certains poètes dans les combinaisons rytbmiques et dans la recherche de la rime.

2. M. Lkconte de Lisi.k, poète contemporain et successeur de Victor Hugo à l'Académie française. On a de lui, entre autres, les Poèmes antiques, les Poèmes bcn'bares, les Poèmes tragiques.

les plus beaux morceaux de poésie philosophique qui aient

igue?

[Les Contem'porains, 4° série ^)

•été écrits dans notre langue ?