FAGUET (EMILE

M. Emile Faguet est né le 17 décembre 1847 à la Roche-sur-Yon. Il commença ses études au lycée de Poitiers, où son père était professeur distingué; il les acheva au lycée Gharlemagne, entra en 1867 à TÉcole normale, et, de 1868 à 1883, il fut successivement professeur dans les lycées de la Rochelle, de Bourges, de Poitiers, (le Moulins, de Glermont-Ferrand, de Bordeaux. Revenu à Paris en 1883, il professa au lycée Gharlemagne, au lycée Gondorcet, au lycée Janson de Sailly, et suppléa quelque temps M. Lenient à la Faculté des lettres. Ses principaux ouvrages sont : Essai sur la traçiMie au seizième siècle, Études littéraires sur le dix-septiême, le dix-huitième et le dix-neuvième siècle, et des études de philosophie sociale intitulées Politiques et moralistes. Un nouveau volume di Études littéraires sur le seizième siècle va paraître.

La critique de M. Faguet ne porte pas sur telle ou telle œuvre des maîtres. Elle embrasse l'œuvre entière d'un écrivain, considérée dans sa totalité, l'ordre dans lequel se sont succédé les productions de son esprit, leur lien avec la vie de l'auteur et avec l'histoire de son temps, l'influence qu'il a reçue de l'époque où il a vécu, et celle qu'il a exercée à son tour.

Dans ses Études littéraires sur le dix-septième, le dix-huitième et le dix-neuvième siècle, M. Faguet, se montrant à la fois historien, philosophe et littérateur, suit pour chaque écrivain un plan uniforme et pourtant varié, selon le rôle que chacun d'eux a joué; il examine tour à tour l'homme, ses idées générales, philosophiques, morales ou politiques, ses idées littéraires, son art, son style; et combinant ces éléments multiples, recherchant l'affinité qui les unit, il les ramène à l'unité d'une physionomie^ personnelle qui se retrouve à la fois dans leurs tendances, dans leurs actes, dans leurs écrits, dans leurs qualités et dans leurs défauts. Grâce à cette méthode sévère, dont la régularité ne se dissimule peut-être pas assez dans la forme, on saisit, au lieu de vues détachées et d'aperçus plus ou moins ingénieux, un ensemble fortement lié et coordonné, et Ton arrive à une intelligence plus complète des ouvrages de nos trois grands siècles littéraires.

H. et M. — Extraits des critiques. 19