MONTESQUIEU

Nul n'est mieux entré que Montesquieu dans l'idéal du génie romain''; il est, par inclination, favorable au sénat et un peu patricien de l'antique République. Il est à remarquer que lui qui a si admirablement parlé d'Alexandre, de Charlemagne, de Trajan et de Marc-Aurèle, est moins généreux au sujet de César; il n'en parle pas du moins comme de ces autres grands mortels, avec une sorte d'enchantement. Il lui en veut encore d'avoir été l'instrument puissant de la grande transformation du monde romain. Montesquieu (si l'on excepte les Lettres pers«?ies) a toujours eu pour le christianisme de

1. Trissûtin et Vadius sont deux pédants, dans la comédie des Femmes savaiitcs de Molière. — Philaminte, dont il est parlé plus loin, est lune des femmes savantes.

~1. La Fontaine, Fables, V, i, vers 2T.