INTRODUCTION. XIX

p. liij de sa préface, qa'il pabliait la première édition du Recouvrement dans sa forme primitive.

Je n'ai pas à insister sur le mérite historiqae du Recotivremeyit de Norme'ndie ; je renvoie le lecteur, à cet égard comme pour la biographie de Fauteur, Gilles Le Bouvier dit Berry, premier roi d'armes de Charles VII, à la préface AQYArmorialdeFraiiceyAngleterrej efo., composé par le même et publié en 1866 par M. Vallet de Viriville •.

Le succès et l'autorité que le Recouvrement de Normendîe obtint dès son apparition sont attestés, non seulement par les manuscrits qui en subsistent et par sa reproduction à la suite de nos Cronicques normandes, mais encore et surtout par les emprunts qu'y ont faits les chroniqueurs contemporains, tels que Mathieu d'Ëscouchy, Jacques du Clercq, et Jean Chartier, emprunts qui vont parfois jusqu'à la copie littérale de nombreux et longs passages.

II est, en outre, un écrivain qui a suivi en partie le récit de Berry : je veux parler de Robert Blondel ; mais celui-ci a su rester original, comme on en pourra juger parles notes où nous avons reproduit, soit à titre de variantes, soit à titre de contrôle ou d'additions, un

« M. VaUet de ViriviUe, p. 19 de la préface de VArmorial^ accorde encore à Berry la paternité d'une Chronique de Normandie, « compilation remontant aux origines du Rou (Rollon), » quMl aurait rédigée, sur l'ordre de Charles VIT, en vue de préparer la réduction de cette province à son obéissance. Le manuscrit qui renfermerait cette chronique n^est pas cité ; Je crains donc quMl ne s'agisse de nos Cronicques de Normendie, œuvre essentiellement normande, que quelque copiste aura généreusement attribuée à Berry, comme dans le Ms. Duchesne n*' 79, de la Bibl. Nationale, qui renferme, P* 205 1*« & 275 V*, les Chroniques de Normandie à partir de Rou, avec la mention qu'elles ont été € escriptes par Berry » (Voir aussi note S p. xiii).

L'opinion de M. Vallet de ViriviUe, d'après laquelle le héraut Berry serait aussi l'auteur de la. Chronique de RicJuxrt deutcÇV.lsinote, page xiv), me parait avoir été réfutée à l'avance par M. B^ Williams dans la préface de sa publication de 1846.