SOUS-ORDRE DES DÉCAPODES

Ce sous-ordre renferme les Crustacés qui atteignent les plus grandes dimensions et dont l'organisation est la plus parfaite. Ils se définissent ainsi :

Yeux pédonculés et mobiles. Céphalothorax recouvert par la carapace. Une paire de mandibules, deux paires de mâchoires, trois paires de pattes mâchoires, cinq paires de pattes ambulatoires. Branchies en houppes ou en feuillets, contenues dans des cavités spéciales de chaque côté du thorax, sous la carapace. Abdomen allongé, ou bien réduit et replié sous le céphalothorax.

La nature et Ia forme de l’abdomen les ont fait diviser en trois groupes .

Les Brachyures, ou Décapodes à abdomen court ;

Les Anomoures, ou Décapodes à abdomen mou (anormal) ;

Les Macroures, ou Décapodes à abdomen long.

Ces deux derniers groupes sont le plus souvent réunis en un seul, sous le nom de Macroures.