DISTRIBUTION GÉOLOGIQUE
L'ordre de Crustacés le plus ancien, aujourd’hui complètement disparu, est celui des 7rilobites qui fera plus loin l’objet d’une étude spéciale, Ce groupe est limité à la période paléozoïque ; ce sont les Xiphosures actuels ou crabes des Moluques, datant du Trias, qui s'en rapprochent le plus comme organisation,
Les Æurypléridés sont également limités à la période paléozoïque ; le groupe des Cirripèdes recule jusqu'à la période silurienne inférieure ; les //alanes qui en sont la branche la plus jeune, dominent aujourd’hui. Les Ostracodes remontent à la période cambrienne et les Phyllopodes au Dévonien.
Un seul genre de Leplostracés existe encore (Nebalia), Tous les autres appartiennent à la période paléozoïque ; il y en a dès le Cambrien.
Les Arthrostacés remontent aussi à l’époque primaire ; l’ordre des /sopodes qui commence au Vieux grès rouge a peu de représentants fossiles, On en connaît vingt-cinq espèces, dont quatre terrestres ; les formes d’eau douce dominent, ce qui est le contraire actuellement. Les très rares Amphipodes fossiles connus sont presque tous d’eau douce.
Les Stomatopodes fossiles sont rares; ils remontent à la Houille.
Les Décapodes, qui occupent le rang le plus élevé parmi les crustacés, ont un rôle tout à fait subordonné à l’époque primaire. Parmi eux, les Macroures ont déjà des représentants au Dévonien supérieur ; toutes leurs familles existent au Jurassique, où certaines atteignent leur apogée; dans les Schistes lithographiques de Solenhofen, on trouve des restes très nets de larves, ressemblant à des Phyllosomes. De ce groupe, il faut mentionner les Eryons du Trias, du Jurassique et du Crétacé. Le Néocomien est très riche en Salicoques ; on y trouve aussi des Anomoures (Bernards). Le Tertiaire est en général peu riche et déjà il voit la
décadence des Macroures au profit des Brachyures qui, très rares dans le Dévonien, en progrès au Jurassique, plus nombreux dans le Crétacé et le Tertiaire, atteignent leur apogée à l’époque actuelle.
On voit donc qu’en somme, le progrès dans l’organisation de Crustacés est parfaitement en rapport avec leur ordre général d'apparition sur le globe.
