PLANTES A BALAIS

Sorghos a balais. — Les Sorghos destinés à la confection des bala'is présentent plusieurs races et les plus beaux produits paraissent provenir de la variété dite Sorgho à balais demi-rouge de Provence.

Il y a aussi des races italiennes remarquables par la facilité de blanchiment et de la finesse de leurs panicules.

Cette culture a été tentée plusieurs fois dans diverses régions et notamment aux environs de Philippeville. A Tunis depuis peu, on a employé de ces balais provenant d'une industrie locale (Mateur).

Les indications fournies par le fabricant de Mateur, en plein pays arabe, paraissent exagérées comme -rendement moyen, au moins pour l'Algérie.

Le rendement de cette culture s'élèverait de 12 à 15 quintaux de paille et, théoriquement, à 30 quintaux de graines, chiffre toujours réduit par les ravages des oiseaux.

La fabrique de balais peut payer la paille de Sorgho à raison de 25 fr. le quintal.

Le balai se vend fr. 60.

Le prix de revient s'établit ainsi pour 100 balais :

Manche : 11 fr. le iOO.

Ficelle : 1 fr. 50.

Paille : 800 grammes par balai, 20 fr. le 100.

Façon : 7 fr. 50 le 100 pour balais type américain.

Chaque balai revient à environ 37 centimes et il

est revendu fr, 60 ; il faut défalquer de ce chiffre les remises de vente. L'Algérie produirait à un prix un peu supérieur;

Une fabrique un peu importante dans chaque département algérien ne trouverait pas les débouchés de ces produits : il faudrait exporter et lutter avec l'Italie et le Midi de la France dont les prix sont inférieurs.

La culture en elle-même n'est pas difficile, mais ejle exige de la main-d'œuvre pour le séchage, l'égrenage, la préparation et il ne faut pas trop compter sur la graine comme sous produit à cause des ravages des oiseaux.

. Cependant, d'après MM. Michalet et Ghanteloube qui se sont spécialement occupés de cette question dans ces derniers temps on pourrait estimer ainsi une récolte moyenne à l'hectare en Algérie :