PLANTES POUR LA VANNERIE
La part de plus en plus considérable prise par les produits légumiers d'exportation exige des moyens d'emballage qui font que l'industrie de la vannerie commence à rechercher en Algérie des éléments de fabrication : l'attention du cultivateur doit donc être attirée sur leur production.
Longtemps les paniers, corbeilles, mannes, comportes, etc., ont été faits avec plusieurs végétaux d'origine spontanée ou subspontanée.
Les gros roseaux, Arundo donaoc, fendus en James, quelquefois aussi ï Arundo mauritanica, sont généralement employés, mais on a dû pour renforcer les confections de cette nature leur adjoindre un mélange de lames de Bambous provenant du détressement des canastres qui arrivent sur le port de Marseille.
Les paniers plus forts sont fabriqués avec les scions de Lentisque, vigoureux et droits que les Arabes coupent dans les broussailles et apportent par paquets sur les marchés.
La broussaille disparaissant de plus en plus et le lentisque ne sortant pas de la zone marine, cet article devient rare et finira même par disparaître.
Actuellement on songe à la plantation des osiers qui ont leur place indiquée sur les bords des canaux d'irrigation et dans les terrains frais et profonds.
Osier jaune ou osier rouge sont également recommendables et tous deux de bonne venue.
Les Bambous peuvent faire, fendus par lames, de la solide vannerie, surtout les grosses espèces, mais les ramifications des petites espèces (Phyllostachyées) se tresse facilement et font des corbeilles légères.
On a cherché pour les paniers de petites dimensions destinés aux colis postaux de fruits, fraises, nèfles, abricots, etc., l'utilisation de la paille de Sorgho, mais dans cet ordre d'idée, la Ramie, Urtica nivea et utilis, est une plante appelée à rendre les plus grands services. Gomme il serait inutile d'en attendre la maturité absolue, deux bonnes coupes fourniraient par hectare et par an environ 800.000 tiges, de l m 60 de haut en moyenne.
La vannerie en Ramie n'exige pas de préparation particulière ; l'article confectionné est léger et solide.
En.in, il y a, pour des usages journaliers, une plante qui fournit en abondance d'excellents éléments de fabrication, c'est la vigne, et l'on s'étonne que l'utilisation des sarments pour ce genre de travail ne soit pas dans les usages courants et locaux.
On obtient, avec les sarments grêles de cerlains cépages une vannerie légère et ceux des grosses variétés peuvent être refendus, ainsi qu'il est fait pour les osiers, les saules, les roseaux, etc. Il y a donc dans le sarment une mine inépuisable d'excellents éléments de vannerie utile aux exploitations agricoles, tout en rappelant que les règlements phylloxériques interdisent leur circulation dans certaines régions.
Les Arabes fabriquent des corbeilles en lentisques et en roseaux et, dans le Sud avec des feuilles de Palmiers on fait de petits paniers originaux pour eïpédier les colis postaux de dattes.
UWulfa trouve un emploi considérable pour la confection de couffins, de paniers de toutes sortes, de tresse, etc. Souvent le faux Halfa, J^lhardine (Lygeum spartum) est mélangé à ces travaux, mais il est de résistance moindre.
La vannerie recherche principalement les belles qualités d'Halfa, les brins longs et de maturité convenable.
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