LE GROUPE X

On a beaucoup parlé du dixième groupe; on a eu raison. C’est une des plus nobles idées que l’Exposition puisse féconder que celle de pourvoir à l'amélioration morale et physique des classes populaires, c’est un sérieux appel à la sollicitude de tous.

Ce groupe a pour objet de mettre en lumière tout ce qui peut servir à relever, à fortifier la condition des travailleurs. Il comprend l’enseignement, l'alimentation, le bien-être accessible à tous, la grande question des logements à bon marché, des cités ouvrières, les institutions créées par les chefs d'industrie.

Ainsi comprise , l’idée de cette exposition, à peine ébauchée en 1855 sous le nom de classe d'économie domestique, est une innovation qui fait honneur à l’année 1867. N'est-ce pas un devoir, une loi pour l’humanité de viser sans cesse à se perfectionner, d’anoblir et d’égaliser pour tous les conditions de l’existence? Quel serait hors de là le sens des expositions universelles? À moins de mentir à leur idée philosophique, elles doivent être comme un inventaire général des moyens dont dispose chaque nation pour augmenter la prospérité générale et étendre à tous le bienfait des progrès accomplis.

Les expositions jusqu'ici semblaient encourager de préférence les