PROVERBES SUR LES YEUX

Il n’a pas froid aux yeux.

D'ou vient cette expression d’un usage si commun?

Celte locution, qui est passée dans le langage vulgaire pour désigner des personnes timorées, puisque l’on dit d’une personne courageuse qu’elle « n'a pas froid aux yeux», exprime, dans le langage médical, la sensation qu’éprouvent beaucoup de personnes après des fatigues prolongées des yeux. La sensation inverse est, d’ailleurs, aussi accusée quelquefois, mais on la met en général, sur le compte des larmes ; on dit : « Les larmes me brûlent les yeux. » 4

IL a le mauvais œil

Van Ilelmont, ayant affirmé qu’il était possible de tuer un animal par l’intensité du regard [oculis intenlis ), Rousseau, le naturaliste, répéta cette expérience en Orient et tua ainsi plusieurs crapauds. Quand il refit plus lard, à Lyon, la même expérience, il arriva que l’animal, sentant qu'il ne pouvait s’échapper, fixa lui-même Rousseau avec une telle intensité qu’il s’évanouit, et qu'on le crut mort. On le ranima avec de la thériaque et de la poudre de vipère, remède héroïque s’il enfui !

Voilà sans doute l’origine de la croyance populaire si répandue que l’œil du crapaud exerce une influence mystérieuse, et l’origine aussi de ce qu’on nomme le « mauvais œil » (1).

Oreille

Darwin, Broca et d’autres oui signalé chez certaines personnes le caractère fonctionnel des muscles auriculaires qui, chez l’homme, ne sont d’aucun usage et qui rappelleraient simplement un état ancestral. L’homme, d’après les anthropologistes, n’étant qu’un animal en voie de perfection-

(l)Les côtes obscurs de la nature , par Mrs.Crowe, p.