LIVRE PREMIER

Les aïeux de Philippe d'Orléans Jusqu'à la

mort de Louis XIII

Les ancêtres vrais et fictifs de Philippe. — Henri IV et Marie de Médicis. — Les Orsini, Concini et Léonora. — L'Italien Louis XIIL — Marie de Médicis et l'assassinat d'Henri IV.

— L'illégitimité de Louis XIII» la noblesse et les Espagnols.

— Concini, premier ministre, et Marie de Médicis. — Portrait physique et caractère de Louis XIII. — Son premier jour de mariage. — Son ménage avec Anne d'Autriche. — Amours de Richelieu et de Marie de Médicis. — Complot de Marie de Médicis pour renverser Louis XIII. — Assassinat de Concini. — Conspiration d'Anne d'Autriche et de Gaston d'Orléans coutre la vie de Richelieu. — L'amour de Richelieu pour Anne d'Autriche. — Assassinats de Buckingham et de Montmorency par Richelieu. — Richelieu vit entouré de poignards. — Anne d'Autriche et la Fargis. — Marie de Médicis et Vaultier. — Le Masque de fer. — Louis XIII et ses médecins. — Première apparition de Giulio Mazarini. — Nouveaux complots de Marie de Médicis et d'Anne d'Autriche. — La guerre de Richelieu et de Louis XIII contre Anne d'Autriche. — Demande du divorce deLouisXIII contre Anne d'Autriche. — Invasion de la France. — Conspiration générale contre Richelieu. — Assassinat manqué de Richelieu. — Salut miraculeux de la France. — Portrait §t c^F^ctère d'Anne d'Autriche. — Découverte de ses nou-*

veaux complots. — Anne d'Autriche à la discrétion de Richelieu. — Louis XIII, le comte de Comminges et la conception de Louis XIV. — Consécration solennelle du royaume à la Sainte Vierge. — Louis XIII empaumé. — Louis XIII à la naissance de son fils putatif. — Louis XIV, « le grand bâtard ». — Petite biographie des Comminges. — Particularités sur Louis XIV. — Son appétit, ses amours et sa robusticité. — La France corrompue par les Italiens. — Mazarin et Anne d'Autriche. — La Sainte-Ceinture. — Naissance de Philippe d'Orléans. — Mariage d'Anne d'Autriche et de Mazarin. — Nouveaux complots de Marie de Médicis et d'Anne d'Autriche. — Intrigues des Condé. — Mort de Richelieu. — Anne d'Autriche persécutée par Louis XIII. — Louis XIII trahi ; sa mort.

I. Philippe d'Orléans, frère de Louis XIV, chef de la maison actuelle d'Orléans, eut, pour grandpère et père légaux, Henri IV et Louis XIIL Les femmes de ces deux Rois, Marie de Médicis et Anne d'Autriche, furent des Reines constamment adultères, et leurs fils, Louis XIII et Philippe d'Orléans, sont considérés dans l'histoire comme ayant eu pour pères effectifs le comte Orsini et le cardinal Mazarin.

La maison d'Orléans descendant d'Henri IV d'après les actes de Tétat civil, il est tout naturel, pour n'être pas accusé de faire un ouvrage incomplet, d'en consacrer les premières pages à déchirer les voiles qui cachent au public, ignorant des secrets de l'histoire, des faits et des vérités d'une importance capitale sur la naissance, la vie et la mort des ancêtres vrais et des ancêtres fictifs de Philippe, frère de Louis XIV.

C'est une bonne fortune pour nous de pouvoir jeter la lumière à flots sur la question originelle de la famille d'Orléans, en nous étayant sur les travaux pleins de discernement auxquels s'est vaillamment,

laborieusement livré Tun des historiens français les plus appréciés. Michelet a puisé ses renseignements et ses documents dans les écrits de Sully, Richelieu, d'Aubigné, Henri IV, cardinal dOssat, Maza^ rin, Anne d'Autriche, etc. Nous les compléterons par d'autres non moins irrécusables. Nous ne dirons rien qui n*ait été extrait des auteurs réputés par les royalistes eux-mêmes pour être les plus recommandables et les plus véridiques.

En 1600, le vert-galant Henri IV (1551-1610), qui était en même temps le plus débonnaire des maris, épousa, après son divorce avec Marguerite de Valois, Marie de Médicis, grande et grosse princesse de vingt-sept ans, fort dévote, aux yeux ronds et fixes, à Tair triste et dur. Espagnole de mise. Autrichienne (elle était Allemande par sa mère) d'aspect, de taille et de poids. La nouvelle Reine arriva avec armes et bagages, une Cour complète de cavaliers servants ou sigisbées que toute dame Italienne devait en ce temps avoir autour d'elle. Le premier, l'ancien, l'officiel, l'accepté, le patenté, était son cousin Virgilio Orsini, duc de Bracciano. Le second, Paolo Orsini, moins avancé et moins posé, n'en était que plus en faveur peut-être. Il y avait aussi il signore de Concini, jeune homme de la figure la plus séduisante. A eux trois, ils faisaient une histoire muette de la princesse, représentaient son passé, son présent et son avenir. A la porte de sa chambre était continuellement, si matin qu'on y vint, une sorte de naine noire, aux yeux sinistres comme des charbons d'enfer : c'était Léonora, sœur de lait de la Reine, fille d'un charpentier. Léonora était le personnage important de cette Cour ; elle

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avait beaucoup d'esprit, gouvernait la princesse et remuait à droite ou à gauche cette pesante masse de chair, cette grosse sotte Allemande. Elle était plus peureuse encore qu'elle ne faisait peur ; elle rêvait en plein jour ; elle croyait que quiconque la regardait lui jetait un sort ; elle portait toujours un voile, de crainte du mauvais œil (Michelet).

II. Avec un mari aussi facile et aussi peu sévère qu*Henri IV, Marie de Médicis fut maîtresse dès le premier jour ; elle signifia qu'elle garderait et ses sigisbées et sa noire entremetteuse. Femme de peu d'esprit, têtue, intraitable, acariâtre, altière et vindicative, elle entra en discorde avec le Roy, et en fit toujours à sa tête. Henri IV lui cédait sans cesse.

D'une fécondité sans exemple, elle fut mère neuf mois après les épousailles. « Quand cette lourdeur mollasse, qui fut Marie de Médicis, accoucha, M"' du Tillet dit crûment d'elle et de son fils : « Une vache qui fit un veau ». Louis XIII, qui fut cet enfant, n'eut aucun trait d'Henri IV. Il ne fut pas seulement différent, mais opposé en toute et chacune chose, il n'eut rien des Bourbons. Nature sèche et stérile, véritable Arabie déserte, il n'eut rien non plus de la France. On l'aurait cru bien plutôt un Spinola, un Orsini, un de ces princes ruinés de la décadence Italienne, venu du désert des Maremmes ou des chauves Apennins (Michelet).

Personne ne fut surpris de sa nature étrangère. <c L'impureté du temps était inouïe ; l'adultère était le crime universel alors; beaucoup paraissaient excédés des femmes, les fuyaient et retournaient aux mœurs d'Henri III. » L'enfant royal fut chétif

et malingre ; il grandit dans l'ignorance. A quatorze ans, il n'avait encore que des goûts frivoles j était d'une pauvre santé et bégayait outrageusement. Il devait être toute sa vie impuissant à rendre mère une femme quelconque.

m. Cependant, le jour vint où Concini succéda aux cousins de Marie de Médicis, ses premiers cavaliers servants, aux Orsini. Il rendit au Roy le service de les supplanter. Un homme de sa condition était moins embarrassant et pouvait servir la Reine avec moins d'éclat et de bruit ; il était le troisième cadet d'une maison qui n'était pas riche. Pour s'autoriser à le garder vis-à-vis d'Henri IV, Marie de Médicis le maria avec Léonora.

Concini se fit l'homme des Jésuites et de l'Espagne qui avait gagné presque toute la Cour de France. Dans leurs complots pour la domination cléricale, les Jésuites en commencèrent l'exécution par l'Angleterre, et essayèrent en 1605, sous la direction du père Garnet, leur supérieur, de faire sauter le Roy d'Angleterre, sa Cour et tout le Parlement.

Puis, on concentra tous ses efforts sur la France. 'Il se trouva bientôt à chaque instant des fous pour tuer Henri IV, dont on ne jugeait pas la politique suffisamment catholique. La Cour conspira sa mort. Un complot partit du Louvre, à la connaissance de Marie de Médicis, tramé par le duc d'Epernon, Henriette d'Entragues, maîtresse d'Henri IV, et Concini, qui disposait entièrement de Tesprit de la Reine et l'ensorce/aif avec Léonora.

Faquin, d'une vanité, d'une folie et d'une insolence

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rares, Concini allait jusqu'à se moquer d'Henri IV et à se vanter qu'il n'en avait pas peur, que, s'il bougeait, il s'en vengerait.

« Cet homme-là me menace, disait Henri IV à Sully, de Concini... ; il adviendra quelque malheur. Vous le verrez, ils me tueront. »

Le complot fut encouragé par l'ambassadeur d'Espagne. La Cour tout entière se mit contre Henri IV ; elle le laissait presque isolé dans son palais. Les Guise, les assassins de la Ligue et les Jésuites organisèrent son assassinat. On disait dans lanoblesse mécontente que, pas un enfantd'Henri IV ne venant de lui, Condé lui succéderait. Le duc d'Epernon et Henriette d'Entragues firent venir d'Angoulême un illuminé, homme grand, fort, charpenté vigoureusement, armé de gros bras et d'une main pesante, roux de cheveux et de barbe, d'un roux foncé et noirâtre qu'on ne voit qu'aux chèvres, Ravaillac. Fort bilieux, fort indiscret, fort connu, cet individu ne dissimulait guère sa pensée ; on savait qu'il voulait tuer le Roy, et il demandait conseil pour son régicide à maints prêtres qui ne l'en dissuadaient pas. Les conjurés l'envoyèrent à Na* pies où se préparait le crime.

Henri IV apprit le complot ; il sut qu'il devait, être frappé à pied par Ravaillac et qu'un nommé Lagarde avait été sollicité de le frapper à cheval, à la chasse; il en fut informé par Lagarde luimême. Il dut se cacher pendant huit jours, à Livry, dans une petite maison de son capitaine des gardes. N'y tenant plus, il vint à l'Arsenal tout révéler à son ami Sully et le pria de lui faire arranger là, près de lui, un tout petit logement; quatre

chambres, c'était assez. Le pauvre Roy en était donc réduit à ne plus coucher dans sa propre maison. Concini Tavait à peu près mis dehors, à la porte de chez lui.

D'autre part, une confidente d'Henriette d'Entragues, M"° d'Escoman, qui avait été associée au complot, eut des remords ; elle fit tout pour empêcher l'assassinat et révéler la conspiration ; elle en fit part à Marie de Médicis, — à des Jésuites de l'entourage d'Henri IV, etc. On la fit emprisonner, et elle ne sortit plus tard de prison que pour être mise en terre.

Dans les derniers jours, Henri IV reçut de nombreux avis du crime ; il en reçut le matin même, on l'avertissait que le régicide devait être consommé dans la journée. Il sortit néanmoins en voiture avec le duc d'Epernon. Ravaillac était à la porte du Louvre; il suivit la voiture. D'Epernon occupa Henri IV à lire une lettre. Rue de la Ferronnerie, Ravaillac profita d'un embarras de voiture pour donner au Roy deux coups de couteau. Henri IV mourut aussitôt, et d'Epernon jeta dessus un manteau, disant qu'il n'était que blessé. Au moment où le coup fut fait, Concini entr'ouvrit la chambre de Médicis et lui jeta ce mot par la porte : « E'ammazato ». Lorsque Concini fut plus tard assassiné à son tour, Marie de Médicis redit le même mot avec un accent de remords, de reproche.

Au moment du régicide, trois armées d'Henri IV étaient déjà en marche pour entrer en Allemagne^ en Italie et en Espagne. Elles étaient commandées par trois généraux protestants (Michelet).

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IV. Après le régicide (1610) , les Espagnols offrirent à Condé de déclarer Louis XIII illégitime et bâtard adultérin, et de le porter lui-même au trône comme héritier légitime par droit de naissance. Or, ce Condé, père du grand Condé, était aussi un fils adultérin. Il était le fils d*un petit page Gascon, qui vivait jadis auprès de la princesse de Condé, détenue en prison pour crime d'empoisonnement. Les Bourbons renièrent ce faux Condé. Mais, plus tard, Henri IV par pitié, et n'ayant pas alors d'autre héritier, le soutint Condé et le maintint Condé. Très pauvre, sournois, taciturne et homme de peu, ce Condé se tint tout petit et servile près du Roy, pendant son règne.

L'intrigue Espagnole en faveur de Condé échoua. Le trône passa et resta à l'aîné des enfants adultérins d'Henri IV, à Louis XIII, âgé de neuf ans. L'Italienne Marie de Médicis eut la Régence. La Cour du Louvre, déjà tout Espagnole du vivant d'Henri IV, fut de plus en plus la cliente de l'Espagne. Les Huguenots redoutèrent une nouvelle Barthélémy; mais les conjurés se préoccupèrent exclusivement de la curée :

1® L'Espagne eut le pouvoir. Concini, d'Epemon, le Nonce et l'ambassadeur d'Espagne formèrent le conseil secret qui devait dicter à Marie de Médicis ce qu'elle dirait aux ministres ; 2® la bande se partagea le trésor de la Bastille, amassé par Henri IV pour parer aux frais de la guerre ; 3** Concini, qui succédait visiblement h Henri IV, prit le marquisat d'Ancre, avec une multitude de places, de villes, toutes sortes de terres et autres avantages, tels que charges, gouvernements, souverainetés, mil-

lions d'écus, trafic de places, d'offices et d'ordonnances, etc. Mais Marie de Médicis lui refusa le mariage promis.

Le ministère de Concini fut désastreux. Il licencia les troupes à la grande joie de l'Espagne. La Noblesse mit la France au pillage. Marie de Médicis, poussée à bout, surmenée par cet homme, qui n'avait ni sens ni mesure, fut surprise à pleurer souvent, pensant à l'autre (Henri IV), si bon, qui la supportait tant.

Concini finit par irriter tout le monde, les princes, les grands, les ministres. Il perdit aussi de son autorité sur Marie de Médicis, qui accordait des faveurs marquées à Bellegarde; il en fut jaloux et complota contre elle avec Condé et Bouillon. Elle le calma en lui donnant le bâton de maréchal. Il devint ainsi le maréchal d'Ancre (Michelet).

Le 16 Novembre 1615, la Régente, son ministère Franco-Espagnol et les Espagnols marièrent, dans l'intérêt de TEspagne, Louis XIII, âgé de quatorze ans, avec Anne d'Autriche, fille du Roy d'Espagne, âgée de quelques mois de plus. Le jeune Roy avait alors une longue figure de teint très brun, à moustaches noires. Il n'avait rien de Henri IV, mais la physionomie, le tempérament et les goûts d'un prince Italien de la décadence. C'était une créature très maladive, mélancolique, nulle et à l'humeur noire, quoique de nature féminine. Il s'occupait de musique, do peinture, avait surtout du goût pour les choses futiles et les amusements enfantins, fabriquait des massepains, attelait des chiens à de petits [canons. Il se livrait aux petites misères de la . vie intérieure et réussissait dans maints arts et

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métiers; en fait de cuisine, il excellait à larder. Toute sa vie, il garda ces goûts et ceux de la chasse. "^

Il devint sans cœur, de nature incomplète et pauvre, dépourvu de sensibilité, sec, dur, parfois cruel, petitement dévot. Il toucha très souvent à la mort; l'ennui le consumait, les soucis le minaient, les médecins le ruinaient, l'exterminaient par la médecine du temps implacablement purgative, acharnée à chasser Thumeur noire qui était sa vie même.

Etranger aux affaires, incapable de penser par lui-même, il devait passer d'une domination à une autre, demeurer dans une véritable minorité et ne sortir de sa longue enfance que pour entrer dans une vieillesse précoce.

Physiquement, il était en 1615 resté avorton, tandis que la jeune Espagnole était déjà merveilleusement formée ; « elle était assez jolie, quoiqu'elle n'eût que des petits traits et un méchant petit nez sans caractère. Mais la blanche peau de la blonde dynastie Autrichienne lui donnait de l'éclat . » Lo st)uriro do ses lèvres sensuelles, la llainiiKî (|iii jaillissait do son regard annonçaient dos appétits qui intiimMèrent terriblement le craintif oi tris((^ Louis XllI.

Lo vieil lltU^oHuni, mtVUvin du Roy, tenait registre jour par jour do aos ili^ostions et de son régime. Sort uutort nous sont rosiôos (\\ le Manuscrit à la llil)lii)thtM|u<> natinuahO, Kilos apprennent que, le 11» NovtMuhro Hiir», Liuùs Xlll soupa à six heures (lu soir, soinhru nt tai'iturut», ou présence de ses courli^iaus, biuii l'inil attiuitif du vieux médecin. Il bo cuui'ha ilu plu6 ou plus prôocoupê des consé-

quences de la cérémonie qui lui imposait de rompre le célibat. Guise, Grammont et les autres courtisans, qui l'avaient suivi dans sa chambre, se mirent à lui faire des « contes gras » pour l'instruire et le rassurer. La Régente arriva, sortant de chez Anne d'Autriche, et dit: a Mon fils, ce n'est pas tout que d'être marié : il faut que vous veniez voir votre femme »• — « Madame, j'y vais avec vous », répondit le Roy.

Aussitôt, on le vêtit de sa robe de chambre, on le chaussa de bottines fourrées, et le cortège officiel se forma. En tête le mari et la Reine-mère. A leur suite, les nourrices des deux époux, le gouverneur, le médecin Hérouard, le marquis de Rambouillet, maître de la garde-robe et portant l'épée du Roy, le premier valet de chambre armé du bougeoir.

Marie de Médicis s'avança vers le lit de la jolie mariée : « Ma tille, lui dit-elle, voici votre mari que \e vous amène. Recevez-le auprès de vous, et aimez-le bien, je vous prie. » — « Madame, je ne demande pas mieux », fit la princesse.

Le Roy, déchaussé et débarrassé de sa robe de chambre, se glissa dans les draps sur le devant. Marie de Médicis se coula à la ruelle. Penchée sur les deux époux, elle leur parla bas quelques minutes. Quand elle eût terminé, elle congédia les assistants, excepté les deux nourrices. Elle ordonna à celles-ci de rester dans la chambre nuptiale, leur recommanda de laisser ensemble les nouveaux mariés deux heures au plus, et s'éloigna à son tour.

Les deux heures s'écoulèrent. Louis XIII s'était prêté simplement à une comédie pour sauver les apparences. De l'avis du médecin Hérouard et de tous ceux qui connaissaient ses aptitudes conju*

gales, il n'avait eu aucune envie et pouvoir encore moins de faire femme Anne d'Autriche.

Ni le lendemain de cette première épreuve ni les jours suivants, il ne revit la jeune Reine, sinon en cérémonie. Le frêle jouvenceau n'avait reçu nulle impression de la consommation du mariage qui avait été fictive. Il retourna à ses amusements enfantins. Pendant quatre années, ni prières ni plaisanteries ne purent le décider à partager une seconde fois la couche de sa femme. Par les conseils d'une favorite, elle essaya de le lutiner pour lui faire faire enfin œuvre d'homme. Il répondit par une réserve glaciale à ces avances ; il avait le sentiment de son impuissance.

V. Il n'était bruit en Europe que de cet étrange ménage. On riait en Allemagne des répugnances du jeune Roy pour une des Reines les plus désirables.

La Cour d'Espa^^ne, outragée dans son Infante, demanda au Pape d'intervenir, afin d'induire Louis XIII à faire souche. Le Nonce du Pape, Ouido Hontivoglio, et l'ambassadeur d'Espagne intorpollôront sur oo sujet délicat le père Arnoux, confo8Hour do Louis XIII. Ils apprirent en confidence (juo lo UoY n'avait aucun attrait au métier de mari. Un iuHtaut, ils s'imaginèrent toucher au but. FttUHHOJoio, Lo Nonco dut envoyer au cardinal nt^vou du papo l*aiil V, h Scipion Borghèse, une (U^pArho niuHi concuo :

« llior, h HuihlUorniHin, nous avions la ferme conllanoii 4110, cotlo foin, lo lîoy coucherait avec la lleihoet Unirait par «0 décider à être mari. Mais

soit que la honte l'ait pris, soit que les forces lui manquent encore, il n*en a rien fait. Ces Espagnoles (la Reine et ses femmes), qui sont ch , se

désolent et disent que le Roy ne vaut rien. Le père Arnoux m*a assuré que, jusqu'à présent, le Roy a plus de pudeur que de tempérament, et qu'il ne sent aucun aiguillon de la chair qui le dispose à être déniaisé (che H faccia perdere la vergogna), et qu'enfin il ne montre d'inclination pour aucune femme d'aucune sorte. »

Peu de jours après cet entretien, le Roy fit au père Arnoux cette réponse : « Qu'il aimait beaucoup la Reine, mais qu'il ne voulait point se gâter en commençant trop tôt. »

Ces négociations d'alcôve traînèrent plusieurs mois encore. Les diplomates Étrangers les suivaient avec une curiosité bien naturelle. Les Espagnoles de l'entourage d'Anne d'Autriche faisaient des gorges chaudes au sujet du Roy; il les renvoya brutalement à Madrid. Délivré de leurs plaisanteries, il se montra moins rétif. Le Nonce constata le fait dans une dépêche du 16 Janvier 1619 :

« Hier, dit-il, au cours de l'audience que le Roy m'avait accordée, je dis à Sa Majesté qui m'entretenait du mariage de sa sœur (M"® de Vendôme, fille bâtarde d'Henri IV, mariée le 20 Janvier 1619 au duc d'Elbœuf) : « Sire, vous ne consentirez pas, j'ose le croire, à subir que votre sœur ait un fils avant que Votre Majesté n'ait fait un Dauphin. » — Le Roy rougit un peu, signe de pudeur; puis il répondit avec bienveillance « qu'il espérait bien ne point avoir cette humiliation ».

Le 20 Janvier, dit une dépêche de l'ambassadeur

de Venise, confirmée par les notes du médecin Hérouard, « le duc d'Elbœuf étant couché avec sa femme, le Roy voulut être présent une bonne partie de la nuit, sur le propre lit des deux époux, afin de voir se consommer le mariage, acte qui fut réalisé plus d'une fois, au grand applaudissement et au goût particulier de Sa Majesté. Aussi estime-t-on que cet exemple concourra vivement à lui faire faire la même chose. On affirme que sa sœur Ty a encouragé ».

Le 25 Janvier, Taffaire était toujours au mêitie point. Le soir, comme de coutume, Louis XIII soupa, alla voir un instant la Reine et revint se coucher. « A onze heures, sans qu'il y pensât, M. de Luynes vint pour le persuader. Il résista fort et ferme, par effort, jusqu'aux larmes. Il fut emporté, couché [Hérouard) avec sa femme. »

Durant les six années suivantes (1619-1625), il renouvela quelquefois l'épreuve ; il dompta les répulsions nées de son impuissance, et il le fît, leurré par son confesseur de l'espoir d'un miracle, pour prix de sa bonne volonté ; on était dans le siècle de la superstition.

Mais il n'eut que des échecs,

Anne d'Autriche était une femme « altière et colérique ; elle ne faisait rien qu'à sa tête et elle riait de tout. Et c'est surtout ce rire qui faisait peur au triste Louis XIII. La rieuse s'était donnée à une autre, plus légère encore, mais perverse et dévergondée, le type des coureuses de la Fronde, la duchesse de Chevreuse. Sous cette bonne direction, elle eut deux ou trois fausses couches » (Michelet) .

Anne d'Autriche profitait avec ses courtisans de toutes les facilités que lui offrait la Cour. « La familiarité royale avec ces hauts domestiques était extrême alors. La disposition même des appartements était telle que les princes et princesses, h tout moment en évidence et dans les choses que nous cachons le plus, vivaient dans un étrange pêle-mêle. L'exhaussement même de la Royauté, la divinisation des personnes royales, qui eut lieu en ce siècle, les enhardissaient fort, et leur faisaient accorder aux simples mortels qui les entouraient une trop humaine intimité (Michelet). »

Louis XIII acquit la preuve qu'Anne d'Autriche lui donnait des suppléants mieux doués et capablesde le rendre père sans intervention surnaturelle. Il déserta brusquement la couche conjugale en 1625. La rupture se prolongea de 1625 à 1637. De 1625 à 1643, année de sa mort, les auteurs sont unanimes h constater qu'il fut absolument réfractaire à ses devoirs d'époux, sauf en la nuit du 9 Décembre 1637.

VI. Pendant ce temps, le peuple avait fini par a entrer en grande fureur contre Concini». Lorsque Henri de Condé (1588-1646) rentra en France, en Juillet 1616, après une guerre heureuse à l'Etranger, il fut reçu en triomphe. Il avertit Concini qu'il ne pouvait le protéger contre la haine universelle, et lui conseilla, afin de rester lui-même maître, de partir. « Il ne manqua pas de gens autour de lui, pour lui dire que, Louis XIII étant bâtard adultérin, il était le seul héritier légitime du trône. » Il semblait avoir tout pour lui : La Noblesse, Paris, le Parlement. Le l*' Septembre 1616, sur les conseils

d'un jeune évoque, Richelieu, on le fit arrêter, et il descendit à la bassesse d'offrir de dénoncer les Biens. Richelieu (1585-1642) fut, après cette arrestation, nomjmé ministre.

Le nouveau ministre était un nouveau favori de Marie de Médicis (1573-1042). « Le beau Bellegarde se faisant mûr, Richelieu étant un joli garçon de trente et un ans, une fine créature de porcelaine, Concini étant do faïence », la Reine-mère, en 1616, avait pris Richelieu pour aumônier. Il avait douze ans de moins qu'elle. Elle le fit, en Mars, conseiller d'Etat, en Juillet secrétaire des commandements, puis ambassadeur en Espagne, où il n'eut garde d'aller. Après l'arrestation de Condé, il eut les portefeuilles* de la Guerre et des Affaires Étrangères, et Mario do Médicis lui donna la préséance dans le Conseil dos ministres. Il était alors vendu aux Espa^fiolR.

A cotto np()(|uo, ( loncini avait auprès de Louis XIII doux oniioniis déclarés, Vitry et Luynes. Vitry, capitaines iU'^n K'wdos, avait su par son père, ami de Hully , In ronii)lot contre la vie d'Henri IV, et n*ayait jainain voulu Haluor Concini. Luynes, entré chez le I tny cotinnn pa^o d'ncuno, était ensuite devenu page dn la clwunhrn, prépoHô pour la voleriedes faucons, favori (In LouIh XIII, nta\ ait acheté la capitainerie du Loiivrn. Par Vilr.v ot liuynos, Louis XIII connut dn honnt» hnurn InH myHtnros do la mort d'Henri IV. L'idiln lui vint natundicmcnt que, si Marie de MnilicJH avait laiKsé tunrio Koy défunt, elle pouvait fort Ifinn cncnrn, uhséilén dos mcmes gens, les lîiirtanr détn'innr hou IIIh niajnur. Puis, il voyait son frnn», (lastou d'Orlcana il(iOH-Uir»0\ iils effectif de

Concini, aimé et choyé de Marie de Médicis et de tous.

« Il était fort jaloux de son jeune frère, bien plus aimable que lui, né dans une heure plus gaie, à la première aurore de Concini, qui avait toutes les grâces féminines d'un jeune Italien. »

Gaston était fort jeune; il avait huit ans. Concini, Marie de Médicis etc., imaginèrent de le faire Roy pour commencer une seconde Régence. Louis XIII craignit d'autant plus un tel événement que, dans la chambre la plus voisine de celle de la Reine-mère, à peine séparée par un mur, on voyait la noire sorcière, Léonora, M"® la maréchale d'Ancre, qui continuait « à vivre entourée de médecins Juifs, de magiciens, troublée de plus en plus et comme agitée des Furies », bien que, le 22 Mai 1615, le Parlement eût demandé qu'on fît « la recherche des Juifs, magiciens et empoisonneurs qui, depuis peu d'années, se coulaient aux maisons des grands », « tous gens dont s'entouraient précisément Concini et sa femme, ainsi que de moines Italiens et Espagnols».

Louis XIII tomba malade sur ces entrefaites ; il se crut ensorceié (dans ces temps barbares on ne parlait que de sorciers]. Il commença à se dire comme Henri IV : « Ces gens-lk ont besoin de ma mort. »

Ces gens-là voulurent d'abord se débarrasser de Luynes. Luynes avait trente ans ; avec ses frères, hommes d'épée, il n'était pas seulement un camarade complaisant pour Louis XIII, pour « cet enfant seul et inquiet » ; c était un garde dit corps qui le rassurait. Bien sûr qu'on voulait le perdre, Luynes, après avoir vainement essayé de retourner, de gagner ses ennemis, agit pour perdre CoRcim.

ih PHILIPPE d'ouléans

Marie de Médicis avait envoyé les gardes du Roy à l'armée et lui avait donné ses propres gardes. Luynes montra à Louis XIII qu'il se trouvait prisonnier de Marie de Médicis. Celui-ci, qui n'avait personne à lui, — sauf deux gentilshommes d'assez mauvais renom pour soigner ses oiseaux, un commis, un soldat, un jardinier, le P. Hilaire et le jeune Montpouillan, son camarade, — s'adressa à Vitry, capitaine des gardes, pour arrêter Concini ou le tuer^ s'il faisait résistance. Or, Concini ne marchait qu entouré d'une trentaine de gentilshommes. Vitry en réunit quinze à grand'peine, les cacha et les arma de pistolets sous leurs habits. Le 24 Avril, au matin, il tua avec leur concours Concini, au moment où il passait le pont du Louvre avec sa grosse escorte pour faire sa visite ordinaire à Marie de Médicis (1617) (Michelet).

VU. On priva Marie de Médicis de ses gardes.

On mura, moins une seule, les portes de son appartement. Elle ne montra nulle pitié pour Concini et Léonora. Louis XIII fît dire au Parlement qu'il avait trouvé bon de prendre le gouvernail de l'Etat. Léonora fut décapitée... pour sorcellerie et brûlée. Marie de Médicis se retira à Blois ; elle ne fut pas inquiétée pour l'assassinat d'Henri IV, non plus que d'Epernon, bien que l'on eût sous la main les témoins de leur crime, M™* d'Escoman et Lagarde. Richelieu suivit la Reine-mère, mais Luynes l'obligea de s'exiler à Avignon

Luynes (1577-r621), pour fonder sa maison en France chez le Roy d'Espagne en Flandre, écrasa les protestants Français et rendit la suprématie

Européenne à l'Espagne et à l'Autriche. Il mourut en 1621.

Trois ans après, Richelieu revint au ministère comme Espagnol (1624). Une tarda pas à reprendre la politique d'Henri IV. En 1626, il était également haï du parti Espagnol comme apostat et renégat, du parti anti-Espagnol pour une trahison récente. De toutes parts, on conspira sa mort. Toutes les Cours furent travaillées contre lui. Le grand parti dévot, afin de le renverser, opéra une ligue universelle des Reines, dans laquelle entrèrent Marie de Médicis, brouillée avec lui, et Anne d'Autriche (1602-1666).

L'Espagne avait compté sur le mariage d'Anne d'Autriche pour mettre la France sous son influence. Malheureusement, Louis XIII délaissait complètement sa femme et la Reine n'avait pas d'enfants. Il n*y avait donc rien à attendre, pour l'Espagne, de Louis XIII. Elle pensa qu'on pourrait être plus heureux avec son frère, Gaston d'Orléans. L'ambassade d'Espagne donna ses instructions à Anne d'Autriche. Celle-ci fit dire à Gaston « qu'elle ne voulait pas qu'il se mariât ». Le beau-frère accepta. Anne d'Autriche, Gaston et son gouverneur Ornano complotèrent dans le but de tuer Richelieu, de a faire déclarer Louis XIII impuissant, de le renverser du trône », et d'aboutir au mariage de Gaston et d'Anne d'Autriche. Ils écrivirent de tous côtés, cherchèrent des alliés, signifièrent leur avènement à l'Espagne, à la Savoie, tâtèrent le fils de d'Epernon à l'effet d'avoir Metz.

Richelieu ayant fait arrêter Ornano, les conjurés convinrent que Gaston irait avec Chalais-Talley-

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rand, amant de la Chevreuse, et toute sa maison, dîner chez Richelieu au château de Fleury, et que les gens d'épée l'y tueraient à table. Le comte de Soissons, les deux fils naturels d'Henri IV, le gouverneur de Bretagne, le duc de Longueville étaient du complot. Il fut découvert. Ghalais fut décapité, la Chevreuse exilée, Gaston d'Orléans marié et étouffé dans l'or. Anne d'Autriche fut condamnée à ne plus recevoir que des femmes, et le Roy défendit de ne laisser entrer les hommes que quand il y serait. L'Espagne dut ainsi renoncer à faire de sa Reine de France un centre d'intrigues (1626) (Miclielet).

VIII. Connaissant à merveille l'insuffisance de Louis XIII comme mari, Richelieu, qui s'était épris lui-même d'Anne d'Autriche, rêva ce coup de maitre : entrer au lit royal, donner au trône un héritier de son propre sang sous lequel il perpé' tuerait son pouvoir, Louis XIII étant d'une santé des plus chancelantes et ne pouvant tarder à suC' comber.

Or, la Reine, d'un côté, avait une souveraine répugnance pour lui, et, d'un autre côté, elle avait une passion pour Buckingham, jeune et brillant ambassadeur Anglais.

« Les amours de la Reine et de Buckingham ont fait bien parler dans ce xvii" siècle, dit Paulin Paris dans le Bulletin de la société de VHistoire de France; et, de nos jours, il y a peu d'historiographes qui ne soient convaincus de leur réalité, n

« Il est d'ailleurs difficile, écrit G. Brîtnef dans le^ Correspondance de la duchesse dOrléans, de CQ^r tester les préterjtiops de Richelieu sur le cœur de la.

Reine, ses jalousies, ses vengeances, ses démarches ridicules, ses tragédies ampoulées. Tallemant raconte longuement tous les détails de cette étrange intrigue, — comment Richelieu fit porter les premières propositions par M"® de Fargis, — comment le cardinal de BéruUe était son innocent entremetteur, — comment il soumettait la Reine et ses confidentes les plus intimes à des embarras toujours renaissants, — comment enfin, dans sa comédie de Mirame^ il se proposa de flétrir la passion qu'il supposait exister entre Anne d'Autriche et Buckingham..., et força la Reine de venir à cette pièce. »

Richelieu fit empoisonner Buckingham le 23 Août 1626 par l'assassin Pelton (Peuchet : Archives de la police). Il renouvela ses tentatives sur Anne d'Autriche ; elles échouèrent. Ayant rencontré un nouveau rival dans Montmorency, il le fit décapiter en 1632 (Michelet). Mais n'anticipons pas sur les événements..