IX. En 1629, la santé de Louis XIII empira

L'Espagne et la Cour attendaient sa mort. Anne d'Autriche et Gaston d'Orléans regardaient chaque matin son visage et espéraient. Le valétudinaire de 27 ans était fiévreux et sujet à des abcès qui faillirent l'emporter ; il avait beau se dire en vie, agir parfois, on soutenait qu'il était mort, du moins qu'il ne s'en fallait guère. S'il était mort, Richelieu était tellement haï, surtout du frère du Roy, qu'il aurait été pendu le lendemain ; il vivait entouré de poignards (Michelet).

Louis XIII tomba encore très maUde en 163Q.

50 PHILIPPE d'ohléans

Bassompierre, riiomme de Marie de Médicis, Guise, Longueville, d'Epernon prirent les ordres de Gaston d'Orléans, le futur nouveau Roy, pour Tarrestation de Richelieu. La princesse de Contifit acheter des poignards pour Tassassiner, ce qui fut fort goûté par les Espagnols qui ne songeaient qu'à cela. Anne d'Autriche n'y répugnait pas trop. Elle avait alors, pour Mentor, la Rochepot, mariée à notre ambassadeur en Espagne, M. du Fargis, qui y avait signé la paix en 1626 contre ses instructions. La Fargis, agente de TEspagne, faisait à sa maîtresse des amis de tous ses amants, Créqui, Cramail, le garde des sceaux, etc.

Marie de Médicis était, à l'âge de cinquante- sept ans, a menée non moins honteusement par un Provençal d'Arles, ex-musicien-aventurier, qui, pour mieux la gouverner, s'était fait médecin, et, pour l'assotir tout à fait, étudiait en astrologie ». Vaultier — c'était son nom — aspirait à remplacer Richelieu et était soutenu par la Reine-mère.

Du :20 Septembre au 1" Octobre, le Roy parut entre la vie et la mort. Plus défiant que jamais et démêlant très bien l'intérôt qu'on avait à son décès, il refusait tout, sauf ce qu'il recevait directement de la main de son premier valet de chambre, un bonhomme allemand, Beringhen ; il avait peur d'être empoisonné.

Crastou d'Orléans se croyait certain de succéder, et Marie de Médicis comptait bien gouverner, en lui faisant épouser Anne d'Autriche, qui serait restée dépendante et petite fille. Gaston fit partir à grand bruit de Paris ;\ Lyon, où était le malade royal, toute une armée, avec ses amis et ceux de Guise,

Créqui; Bassompierre. Ils étaient sûrs du gouverneur de Lyon et croyaient en conséquence tenir Louis XIII dans leurs mains. Richelieu était à deux doigts de la mort.

Mais Gaston eut un compétiteur dans Anne d'Autriche. Elle était alors mal avec lui, parce qu'avec ses bouffons il s'égayait sur ses petites aventures et ses fausses couches. Elle redoutait d'être obligée d*épouser ce prince vénal, méprisé, lâche, traître à l'État et à ses amis, et qui riait d'elle tout le jour. Elle avait imaginé que, si elle était enceinte, elle serait Régente, et tiendrait en servitude Gaston et sa vieille mère au lieu d'être leur esclave. C'est pourquoi, elle était enceinte (en Mars 1631, elle fut délivrée ; elle avorta à six mois, disent les uns ; selon d'autres, elle accoucha de celui qui fut le Masque de fer). Qu'elle fût grosse au jour de la mort de Louis XIII, elle devenait Reine-Régente, si le Roy, testant en forme ordinaire, laissait ajouter, tout en reconnaissant son frère Gaston, la petite réserve naturelle qui était de style : « Sauf le cas où notre chère épouse serait enceinte. » Il fallait empêcher le Roy d'effacer ces derniers mots, si la mahce lui en venait, et un homme, seul, Beringhen, était en mesure d'avoir ce pouvoir sur le malade. Fargis se chargea de gagner Beringhen; comme le bonhomme « prenait son repos sur un matelas, à deux pas de son maître, dans une pièce de passage où on allait et venait, la Fargis, sans crainte des passants, sans pudeur du mourant qui aurait pu entendre, alla s'établir dans le lit du valet de chambre, — et on les vit entre deux draps ».

Les deux partis étaient en présence. Anne d'Autriche tenait la chambre, et les amis de Gaston tenaient Lyon. Quel que fût le vainqueur, Richelieu périssait. On attendait, haletants, le dernier soupir du Roy; on y comptait pour le 2 Octobre. Mais Louis XIII, à qui on avait fait prendre les médecines les plus violentes, les remèdes les plus héroïques, qui allait à la selle quarante fois par jour et rendait- le sang pur, qui avait résisté à toutes les saignées, à toutes les médecines du docteur Bouvart, Louis XIII se mit soudain sur son séant et parla de se lever. La nature l'avait sauvé. La vraie cause de son mal, ignorée des médecins, un abcès à l'anus, avait crevé tMicheletj.

X. C'est en ce même mois d'Octobre 1630 que se fit connaître pour la première fois, en France, l'abbaye Giulio Mazarini, le futur mari d*Anne d'Autriche et père de Philippe d'Orléans. Cet abbé, envoyé par le Pape en Piémont pour la conclusion de la paix, y réussit et fut fort fêté par le parti Espagnol. « Il vint en France et fut présenté à Anne d'Autriche comme le sauveur de Tarmée Espagnole. On fit en outre remarquer à la Reine qu'il avait les traits du beau, du noble Buckingham. du héros qu'elle avait aimé. »

Quelques mois après, Gaston d'Orléans reprit avec Marie de M<^licis ses complots contre Richelieu et le Roy. Hassompierre (t579-16i6 fîit arrêté et mis k la Hastill*^. Dos duchesses et princesses de ttuise furent exilée*. <;uise, Elboouf et Bellegarde, gouverneur?» do proviiices. senfùirent et furent condamnés à mort, ainsi <|ue la Farfris, GattOR se

sauva sur terre Espagnole. Vaultier fut enlevé à Marie de Médicis, qui se réfugia dans les Pays- Bas. Anne d'Autriche étant enceinte, comme on Ta vu, Richelieu fit peur à la Chevreuse alors exilée et la renvoya à la Reine, à la condition de le servir désormais.

Au dire de Gaston, « on fit revenir la Chevreuse pour donner plus de moyens à la Reine de faire un enfant » (Journal de Richelieu, Archives curieuses, tome V). Elle fut délivrée en Mars 1632, avorta ou accoucha. « Madame Bellier dit au sieur Cardinal en grandissime secret comme la Reine ayait été grosse dernièrement, qu'elle s'était blessée, que la cause de cet accident était un emplâtre qu'on lui avait donné, pensant bien faire. Depuis, Patrocle (écuyer de la Reine) m'en a dit autant et le médecin ensuite (Journal de Richelieu). » Richelieu laissa ce secret arriver au Roy, pensant ne pouvoir s'affermir sur une meilleure base que le mépris de la Reine. Il pensa aussi tenir celle-ci par ce terrible secret et parvenir à faire triompher sa passion.

Il la croyait à sa discrétion, lorsqu'il y eut une prise d'armes de Gaston et de Montmorency (1595- 1632), amant d'Anne d'Autriche. L'un et l'autre furent faits prisonniers. Dans sa vengeance, il fit décapiter Montmorency le 30 Octobre, malgré toute sa popularité, et il résolut, dans sa souveraine puissance, d'user enfin de son pouvoir sur la Reine.

a La tête de Montmorency, dit Michelet, vient de tomber presque sous les yeux de la Reine (à Toulouse). Et il lui faut sourire et accepter des fêtes, descendre la Garonne avec Richelieu, se laisser promener en France et loger et coucher chez lui.

5i PHILIPPE D'ORLÉANS

Lô ministre semblait espérer justement dans le deuil de la Reine, dans sa terreur et son abaissement. Depuis Tavortement de Mars, la situation d'Anne d'Autriche était fort humble. Le Roy n'en tenait pas le moindre compte et venait tous les soirs chez elle pour M"' d'IIautefort (une amie platonique- sans lui dire un seul mot. On l'avait amenée au voyage du Midi, moins comme une Reine que comme otage, comme une prisonnière suspectée, (ju'on ne pouvait laisser fi Paris... Le Roy la laissa aux mains de Richelieu et s'en alla droit à Paris. A colui-ci d'en faire ce qu'il voudrait, de la régaler et fètor dans l'intdrù t du traité Espagnol. C'est le prétexte qui couvrit son changement à l'égard de la Reine. Changement inespéré, douce surprise pour elle, rassurée tout à coup, surprise forte pour un cœur do femme. Elle pouvait défaillir et mollir, laisser prendre de grands avantages à l'audace d'un homme tout puissant, d*un vainqueur, disons d'un maître, et qui voulait ce qu'il voulait. — Richelieu n'était ni beau ni jeune et ne ressemblait pas à Buckingham. En revanche, il l'avait battu. Le brillant fanfaron était mort ridicule. Richelieu, au contraire, semblait l'arbitre de l'Europe... Même la tragédie de Toulouse, pour laquelle on avait pleuré, servait peut-être au fond. Les femmtes aiment qui frappe fort et parfois ceux qui leur font peur. — Donc ce triomphateur menant la Cour vaincue, la Reine, souriante et tremblante, descendait doucement de Garonne en Gironde... A Bordeaux, tout change. Les violentes émotions de Richelieu, sa préoccupation terrible, l'effort qu'il avait fait, son audace craintive, enfin, par dessus tout, le tourment de

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Tespoir, tout cela fut plus fort que lui. Et il fut frappé à Bordeaux. Il n*y avait pas à lutter avec le mal. L'irritation de la vessie, Tiôipossibilité d'uriner semblent du premier coup l'approcher de la mort. Tout s'assombrit, la Reine part en avant. . . La Reine, quitte à bon marché, continuait joyeusement son voyage, profitait pleinement des fêtes du cardinal que sa présence aurait gâtées. 11 y eut à la Rochelle des magnificences incroyables... et une extrême gaité, car on disait qu'il était mort ou qu'il allait

mourir... On dansait mais lui, il recueillit des

notes exactes sur ceux qui avaient ri et sur ceux qui avaient dansé. Le bal ne dura pas et la joyeuse Cour revint au sérieux tout à coup... ; » Richelieu guérissait (Novembre 1632).

XI. La Cour avait été tellement terrifiée et désolée de l'exécution de Montmorency qu'elle avait cessé de comploter. On ne compta plus que sur les chances de l'assassinat de Richelieu. Il ne resta plus au ministre aucun ami. Le confesseur même de Marie de Médicis voulait le faire tuer.

Louis XIII était espionné jusque par la gracieuse Hautefort, espionne d'Anne d'Autriche, jusque par son confesseur, le Jésuite Suffren, dévoué à Marie de Médicis, et par le successeur de Suffren, le père Caussin, l'homme de la Reine.

La Cour de celle-ci était la fabrique des plaisanteries fort sales et fort grossières qui couraient sur Richelieu, sa vessie, ses urines, sur un ulcère caché de sa nièce qui était sa maîtresse.

En 1634, las des intrigues, des conspirations d'Anne d'Autriche qui le minait de concert avec sa

famille d'Espagne, avec le pape et Gaston d'Orléans, Richelieu prit deux grandes décisions : renvoi d'Anne d'Autriche, rupture ouverte avec l'Espagne. Louis XIII était tout décidé. Il se préparait à pousser sa femme au départ en la menaçant d'un procès scandaleux qui l'eût ct)uverte de honte et qui l'eût perdue même dans sa famille humiliée. Créqui, gouverneur du Dauphiné, fut envoyé à Rome pour demander le divorce (1635). Mais la guerre éclata avec l'Espagne et l'Allemagne, la France fut envahie, et Richelieu dut suspendre les hostilités contre Anne d'Autriche.

Isolé, haï partout, sans argent, Richelieu paya d'audace et s'en remit à la chance dans sa guerre contre l'Espagne et ses alliés, contre la Reine, contre la Cour, contre tous ses ennemis. Dans la première campagne , ses généraux arrivèrent à l'armée, impatients de se faire battre et prêchèrent la désertion. Ils furent vaincus. Madrid fut satisfaite. Le Louvre le fut bien plus ; la Cour nagea dans la joie.

En 1636, le torrent de l'invasion roula avec Jean de Werth vers Paris et parvint à Pontoise. Paris, épouvanté, déménagea et fuit vers Orléans.

Les généraux princes du sang tramaient devant l'ennemi un complot pour tuer Richelieu, dont la vie était entre leurs mains. Mais Gaston d'Orléans craignit au moment décisif que, Richelieu tué, le Roy le fit égorger lui-même, et il tourna le dos au moment où le comte de Soissons et autres conjurés le regardaient et attendaient son ordre.

En même temps, les bandes allemandes, enrichies, gorgées de pillages, surchargées des dépouilles du

FRERE DE LOUIS XlV 5/

Nord et de l'Est de la France, se mirent à se fondre, à planter là leurs généraux ; elles s'évanouirent sans combat pour sauver leur butin.

Un hasard heureux, inespéré, miraculeux, sauva ainsi Richelieu (Michelot).

XII. Vainqueur de l'Etranger, Richelieu reprit ses hostilités contre Anne d'Autriche ; il fut vaincu ; elle eut, en deux ans, deux fils, Louis XlV et Philippe d'Orléans, dont Louis XIII se résigna à être l'éditeur responsable.

Elle n'était plus jeune eil 1637; elle approchait de la quarantaine. Ses cheveux d'un blond Autrichien avaient légèrement bruni et étaient devenus quelque peu Espagnols. Elle commençait à prendre de la lourdeur, nourrissant un peu trop sa beauté, mangeant beaucoup, buvant de même, faisant trois à quatre gros repas par jour, se levant très tard, passant ses journées dans l'indolence. Elle n'en était pas encore cependant au point que le cardinal de Retz fût autorisé à l'appeler, ainsi qu'il fit dix ans plus tard, « une grosse Suissesse ». Comme elle était grasse, son incomparable blancheur en ressortait davantage .

Sanguine, orgueilleuse et colère, elle était néanmoins très faible. Elle avait le cœur amoureux, était crédule, ne se gardait guère. Ses domestiques la disaient toute bonne, « Prenez un air rêveur ; oubliez-vous à admirer sa belle peau et sa jolie main, vous ferez ce que vous voudrez », disait à Retz M"® de Chevreuse.

Elle avait de la coquetterie au suprême degré, les passions vives, un tempérament ardent quoique

58 PHILIPPE d'orléans

endormi (Le Palais Mazaririy par le comte Léon de Laborde).

Sa parfaite ignorance et son esprit borné la livraient infailliblement aux amants par spéculation et aux rusées friponnes qui s'en faisaient un instrument.

Tout en la guettant jour et nuit pour qu'elle ne pondit point au nid royal un œuf de contrebande, Richelieu surveillait aussi ses intrigues politiques avec sa famille d'Espagne et les Jésuites. Or, elle trahissait encore en 1637. Au mois d*Août, il saisit sa correspondance. La Chevreuse s'enfuit en Espagne. De la Porte, le valet de chambre, fut arrêté. Dans une entrevue, à Chantilly, Richelieu se mit d'abord à terrifier Anne d'Autriche, lui faisant croire qu'il avait trouvé tout. Alors, perdant la tête, elle le pria d'éloigner les témoins et de rester seul avec elle. Dans sa peur extrême, elle fut caressante, plus qu'une Reine, plus qu'une femme ne pouvait l'être avec sûreté : « Quelle bonté faut-il que vous ayez, Monsieur le cardinal!... Tirez-moi de là; je ne ferai plus de fautes à l'avenir. » Elle avança, offrant sa main tremblante, s'offrant tout entière {Manuscrit de Richelieu, cité par Capefigue). Malade, vieilli, Richelieu se jugea et déclina les faveurs qu'il avait tant désirées jadis ; il se contenta de tout pouvoir et dit qu'il allait demander les ordres du Roy. II trouva à son retour Anne d'Autriche humiliée, anéantie. Comme à une petite fille, il lui fit écrire devant lui une confession de ses rapports avec l'Espagne, une promesse de ne plus récidiver, de se conduire selon son devoir, de ne rien écrive qu'on ne voye^ de ne plus aller aux cou-

vents, du moins seule, et de n'entrer dans les cellules qu'avec telle dame qui en répond au Roy. Pièce excellente, si on allait jusqu'au divorce. Louis XIII ne parla plus à sa femme. Tout le monde s'éloigna d'elle. Les courtisans, qui entraient dans la cour de Chantilly, tenaient les yeux baissés afin qu'on ne pût dire qu'ils regardaient les fenêtres de la Reine. Elle étouffait de honte et de douleur, et, les deux jours qui suivirent son demi-pardon, — chose inouïe, pour elle, — elle ne put manger.

Les Jésuites, outrés contre Richelieu qui s'alliait aux protestants, travaillèrent en-dessous pour elle, au moyen de M"® de Hautefort, que Louis XIII aimait à sa njanière, — de M^^*^ de La Fayette, \ nature tendre et mystique, qui s'empara complètement de l'esprit et du cœur du monarque bigot et débile d'esprit, — et du père Caussin, qui, sous son air béat, saisissait adroitement toute occasion de faire scrupule au Roy de vivre mal avec sa femme, et lui répétait que, pour s'amender, une chose lui suffisait : renvoyer Richelieu. La trame, laborieusement ourdie, fut sur le point de réussir. Déjà le Roy était pris. Mais un vieux courtisan la dénonça au ministre. Louis XIII, interpellé par Richelieu, balbutia et s'excusa.

Richelieu resta plus maître que jamais. Cette fois, Anne d'Autriche était perdue. Le ministre allait pousser son avantage, faire valoir pour le divorce les aveux faits, les pièces qu'elle avait données contre elle.

Pour échapper à ce formidable péril, il n'y avait qu'un moyen pour Anne d'Autriche : faire comme les condamnées à mort qui veulent échapper au sup-

60 PHlLlPt>E D'ORLÉANS

plice, devenir enceinte, et faire croire au Roy qu'il était pour quelque chose dans l'opération en le rapprochant d'elle, ne fût-ce qu'une fois. La Reine et ses complices comptaient, pour jouer le coup, sur l'infirmité incurable de l'esprit de Louis XIII, aggravée par sa caducité précoce qui dégénérait déjà en décrépitude. Ils réussirent, malgré la vigilance de Richelieu.

XIII. Voici "comment Michelet raconte la fourberie pieuse qui se déroula et eut un plein succès : « Le 8 Décembre, Caussin fit près du Roy la démarche dernière et le suprême effort contre Richelieu. Angoulême (vieux courtisan) avertit celui-ci, qui, le matin du 9, vit le Roy, le reprit, exigea la promesse qu'il renverrait Caussin. Le Roy, reconquis et forcé, rentrant en esclavage, partit de Saint- Germain pour fuir la Cour et les reproches muets de M^^®. d'Hautefort, pour s'excuser à M"*" de la Fayette (retirée au couvent de la Visitation), se proposant de la voir à Paris, mais de ne pas revenir, de continuer le faubourg Saint-Antoine et d'aller coucher à Saint-Mandé, chez les Condé, amis de Richelieu.

Tout cela ne fut pas si prompt qu'on ne pût faire avertir W^^ de la Fayette pour qu'elle retînt le Roy, l'empêchât d'aller s'endurcir et s'obstiner dans ce désert, pour qu'enfin, dans ce jour suprême, s'il se pouvait, elle fondit son cœur.

La Reine courut après le Roy. Sous je ne sais quel prétexte d'affaires ou de dévotion, elle vint.au Louvre attendre, souper, coucher et profiter peutêtre de ce qu'aurait fait la Fayette.

rilÈRË DE LOtJlS XIV 61

La partie était extraordinairement montée. La Reine n'avait pas caché sa vive inquiétude. Des couvents étaient en prières (on le sut le lendemain).

La jeune la Fayette, innocente complice d'une affaire si peu innocente, fit d'autant mieux ce qu'on voulait. Elle tint le Roy longtemps, très longtemps, tant que ce fût le soir. On devine bien ce qu'elle dit. Elle priapour la Reine, supplia, et pour le Roy même, pour sa conscience et son salut. Noël allait venir. Pourrait-il bien, dans un tel jour où le Christ vient apporter la paix, ne pas donner la paix à sa femme et à sa famille, à la France en péril s'il ne lui venait un Dauphin ? Dernier point délicat où cette enfant de 17 ans ne put ne pas rougir...

Louis XIII, qui semblait de bois, sortit pourtant si animé, qu'il s'en allait éperdu à Saint-Maur, par une nuit glacée, un effroyable temps d'hiver. Le bonhomme Guitaut (capitaine des gardes) qui, depuis quatre heures, se morfondait là à l'attendre, lui demanda lamentablement s'il était d'un Roy chrétien de faire courir ses gens par ce temps-là. Le Roy n'entendait rien. Deux fois, trois fois, il fit la sourde oreille, quoiqu'on lui dit et répétât que la Reine avec un bon feu était au Louvre, qui bien volontiers lui donnerait à souper, à coucher.

Enfin, l'obstination de Guitaut l'emporta. Tout entier au rêve delà Fayette, à ses brûlantes paroles, à son image enflammée du rayon de Dieu, il se laissa mener au Louvre. Tout était prêt, et il soupa. — Le journal de son médecin malheureusement ne va pas jusque-là ; nous saurions quel fut le menu, quel le dessert, si les fameux diavoletti y furent servis,

OU les breuvages d'illusion qu'on donnait au Sabbat. Quoi qu'il en soit, le Roy coucha au Louvre dans le lit de la Reine, s'en alla le matin.

Quand elle se leva pour dîner, un supérieur de moines se trouva sur la route pour lui annoncer que, la nuit, un simple, un bon frère lai avait su, par révélation, ce bonheur de la France. Et il lui dit en souriant : Votre Majesté est enceinte. '"

Toute la Cour était jpour la Reine. On entoura le Roy, on le félicita, on le persuada. Eh! que ne peut la sainte Vierge ? n'était-ce pas elle-même que, ce jour-là, il avait vue en M"® de la Fayette, toute divine et transfigurée ? »

Louis XIII crut au miracle ; au cours de la grossesse, le 13 Janvier 1638, il mit le royaume de France sous la protection de la sainte Vierge, et décida que cet acte de la consécration solennelle du royaume à la Vierge serait renouvelé chaque année au 15 Août, fête de l'Assomption.

Neuf mois sont longs. Anne d'Autriche avait à craindre qu'en ce laps de temps, un mot, une plaisanterie calculée de Gaston, qui perdait le trône, n'assombrit Louis XIII et n'éclairât ses souvenirs confus de la nuit du 9 Décembre. Gaston avait fait une protestation secrète contre la légitimité de l'enfant, de Dieudonné, VEnfant du Miracle. Pour le calmer et lui faire avaler l'amère pilule, Anne d'Autriche faisait venir la petite fille.de Gaston, ne se lassait pas de la caresser, rapporte celle-ci dans ses Mémoires, lui disait et lui répétait : « Tu seras Reine, tu seras ma belle-fille », ou bien : « C'est ton petit mari ». — Gaston n'éclata pas, ne troubla pas le doux concert des félicitations dont on flattait

Tamour-propre de Louis XIII. Louise de la Fayette soutenait la foi du mari; d'une bouche pure et non menteuse, la petite religieuse affirmait, célébrait le miracle de la Vierge. « Mais, plus directement encore, M"^d'Hautefortempaumale Roy. Audacieuse de son dévouement, sûre d'ailleurs de ne risquer guère, la vive Périgourdine lui fit des avances innocentes. Elle le refit son chevalier. 11 se remit h faire pour elle des vers, de la musique. Il aimait à la voir manger avec les autres demoiselles ; il les servait à table ; il parlait mal du cardinal... De temps à autre, pour l'éveiller un peu, elle le piquait, le querellait ; il passait tout le temps à écrire ces petites disputes, les dits et les répliques. » Ce jeune homme, « né vieux », était déjà en enfance à Tâge de 38 ans.

On gagna ainsi les neuf mois. Enfin, le jour venu (5 Septembre 1638), on aurait voulu que le Roy fût ému, qu'il montrât des entrailles de père. La Hautefort ne s'épargna pas pour l'ébranler, le mettre en mouvement. La Reine eut beau crier, on eut même beau dire qu'elle était en danger, — Louis XIII resta calme et paisible. Il subit patiemment le miracle, mais se montra totalement désintéressé de la chose, n'en fut pas mieux pour sa femme qu'il refusa d'embrasser, comme c'était l'usage, après l'accouchement. Il semble qu'une lu'eur traversa son cerveau obscurci, qu'il entrevit un instant tout le ridicule de sa situation. — Il ne fut pourtant pas inhumain pour l'enfant. La Hautefort pleurant et lui reprochant sa froideur : « Qu'on sauve le petit, lui dit-il, vous aurez lieu de vous consoler de la mère. » Il se fût consolé sans peine, ajoute Micheief, de voir crever son Espagnole. La

dame qui a écrit son histoire assure que, toute la nuit, pendant que la Reine criait, il se fit lire l'histoire des Rois veufs, qui, comme Assuérus, épousèrent leurs sujettes. La sujette Française, était là, cette vive Gascogne qui le tenait alors, M"* de Hautefort.

Si ce mari ne crut pas à sa paternité, personne non plus n'y crut dans son entourage. Vallot^ le médecin d'Anne d'Autriche, n'était aucunement convaincu do la légitimité de l'enfant. Nous lisons dans son Journal manuscrit :

« Dieu, par une grâce particuUère, nous a donné un Roy (Louis XIV) si accompli et si plein de bénédictions, on ce temps où toute la France avait presque perdu toutes les assurances d'une si heureuse succession et lorsque le Roy son père (Louis XIH\ d'heureuse mémoire, commençait à se ressentir d*uno fiùhle:^$e singulière^ causée avant rihjc }v\r ses hn{]uo<i fatigues et V opiniâtreté d'une lomjui^ malaiiie qui Cavait induit en état de ne \)OHViMv espt^ïvr nno phi$ longue rie ni une plus piirfait<' guérison. de sorte que l'on avait sujet, durant la jrr<)ssesse de la Reine-mère, d'appréhender que ee rt)yal enfant ne $e ressentit de la faiblesse du Uoy son jH^re, ce qui indubitablement serait arrivé si h\ bonté du tempérament de la Reine et son temjx^rament héroïque n'avaient rectifié Timpression de ces premiers prinoipes. »

XIV. ^ Ce par.^Ê^rAphe de Vallot>, en style d'apothicaire, renferme, sous son obscurité et sous son embaiTAf^ qui ne résultent pas tant de Fignoranoe de Téci-ivAinque delà préocoupatien da cour-

tisan, le germe d'une révélation historique qui planait, du vivant de Louis XIII, sur le berceau de Louis XIV. »

Les recueils des chansons manuscrites du temps renferment quantité de couplets contre la légitimité de l'enfant. Ces couplets sont d'un genre qui interdit toute citation. Peut-être en rapporterons-nous quelques-uns dans notre Volume-Appendice. Ils expriment éloquemment l'incrédulité générale au sujet de la paternité de Louis XIII. A l'Etranger, on appelait couramment Louis XIV le grand bâtard. Parmi les ouvrages publiés sur son illégitimité, nous citerons : Harmonie de V amour et de la jus^ lice de Dieu^ — Amours dAnne d'Autriche, épouse de Louis XIII, par M. le C. de R., le véritable père de Louis XIV (1693), — Portraits historiques des hommes célèbres du Danemark, — The royal cuckold or great bastard, etc.

Quel fut son père ? M. le comte de Comminges. a 11 est curieux de savoir, écrit Michelet, quels serviteurs de confiance entouraient notre Reine à ce moment (l'époque de la conception). Son écuyer Patrocle la trahissait ; elle ne l'ignorait pas. De la Porte était à la Bastille. Au total, l'homme sûr, à qui la Reine pouvait se fier, c'était Guitaut, capitaine de ses gardes. Guitaut n'était pas jeune, et il avait souvent la goutte. Il devait être suppléé dans ces moments par celui qui avait la survivance de sa charge, — son neveu Comminges, un beau jeune homme, brave et spirituel, vrai héros de roman. (Voir Arnauld d'Andilly,) C'est lui, pendant la Fronde, à qui la Reine donna la périlleuse commisgion d'arrêter l'idole du peuple, le conseiller Brousi

6G PHILIPPE d'orléans

sel. Mais»Mazarin jaloux sans doute) ne le laissa pas près de la Reine et Tenvoya mourir en Italie. » D'après les Mémoires du duc de Saint-Simon^ ce Comminges, à la mort du comte de Guitaut, devint capitaine des gardes d'Anne d'Autriche. Eu t CCI, il fut créé chevalier de Tordre. Très aflSdé du gouvernement, il était employé aux exécutions de confiance les plus délicates. 11 fut toute sa vie un homme important. En 1646, c'est à lui que fut confiée la mission d'empoigner et de conduire à Sedan le conseiller Broussel. C'est lui qui, en 1649, fut chargé d'arrêter les officiers suspects du régiment de la Reine et de faire passer par les armes, les 1" et 8 Juin, Chambret et autres officiers de Bordeaux. En 1650, on lui fit arrêter au Palais-Royal les princes de Gondé et de Conti et le duc de Longue* ville. La même année, il prit Saumur sur du Mont, officier de M. le prince. En 1652 et 1653, on l'envoya combattre en Italie et en Catalogne, plus tard diriger les ambassades du Portugal, d'Angleterre. Il mourut en Mars 1670, à l'âge de cinquante-sept ans. Il avait donc vingt-cinq ans, à la naissance de Louis XIV.

Uno Comminges, peut-être sa femme, fut l'objet de l)eaucoup do chansons de l'époque pour sa beauté, SOS galanteries et ses succès,

Le fils do Comminges fut, comme son frère consanguin Louis XIV, a plus que fort libertin » écrit Suini-Simon. Il ôtixit d'une grosseur énorme, de beaucoup d'osprit, d'assez de lettres, d'honneur ot do valour, fort du grand monde. Il avait SIX PIEDS.

Le petit-fils (Joinminges no servit guère que

volontaire. Il fut toujours aide de camp de Louis XIV qui, malgré ses mœurs et son peu d*assiduité, ne le voyait jamais sans lui parler et le traitait avec distinction et familiarité, « en mémoire d'Anne d'Autriche». Il était aussi fort grand et de très bonne mine. Il mourut en 1712.

Fils d'un Comminges et d'Anne d'Autriche, on conçoit que Louis XIV ait eu un besoin continuel de femmes au point d'user de servantes et de jardinières, aussi bien que de filles d'honneur et de princesses. « Il était fort débauché; tout lui était bon, pourvu que ce fussent des femmes : paysannes, filles de jardiniers, femmes de chambre, dames de qualité (Lettre de la duchesse d'Orléans du 24 Dé^ cembreniô), » Son ardeur inextinguible avait pour cause non seulement la robusticité qu'il tenait de Comminges, mais encore les chagrins de la malheureuse Anne au moment de la conception et après. En effet, dit le bibliophile Lacroix-:

a Louis XIV avait dans le sang une âcreté qui se révéla dès sa naissance par des gales et érysipèles, sans que les médecins parvinssent à détruire ce principe d'éruption cutanée. C'était là le foyer de ses amours. S'il ne fût pas venu au monde couvert de gale, etc. (Concordance de l'état sanitaire de Louis XIV -avec les événements de son règne). »

Il ne ressemblait pourtant pas plus à Comminges qu'à Louis XIII. a II ressemblait à Buckingham, mais lourdement. » C'est que « le premier amant, selon Lucas (Hérédité), détermine souvent le type des enfants futurs qui naîtront de ses successeurs ». « Evidemment, la Reine qui, toute sa vie, garda le souvenir de Buckingham, l'eut présent à l'es-

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prit au moment de la conception fMichelet), » Fils d'un Gomminges et d'Anne d'Autriche, on comprend que Louis XIV ait eu toute sa vie un appétit extraordinaire et qu'il ait été le plus grand mangeur des princes de l'Europe. « Je l'ai vu souvent,rapporte \si Correspondance de la duchesse d^Orléans^ manger quatre pleines assiettes de soupes diverses, un faisan entier, une perdrix, une grande assiette de salade, deux grandes tranches de jambon, du mouton au jus et à l'ail, une assiette de pâtisserie, et puis encore des fruits et des œufs. Le Roy et Monsieur iPhilippe) aimaient beaucoup les œufs durs (Lettre du 18 Novembre 1118 j. »

La capacité de son estomac et de ses intestins fut reconnue, à Tautopsie de 1715, être double au moins des hommes de sa taille.

S'il ne fût pas mort d'accident, il était si bien conformé, tous ses organes étaient tellement sains, écrit S aiht'Simon en 1715, qu'il eût vécu plus de cent ans. Pendant toute sa vie, son corps fort et vigoureux supporta avec aisance toutes les fatigues, toutes les intempéries, toutes les privations, quand il s'en rencontra.

XV. Par la naissance du Dauphin, Richelieu n'avait plus à craindre Gaston d'Orléans. Mais la fatalité le condamnait dans un avenir prochain à avoir pour maîtres le fils d'Anne d'Autriche et la Régente Espagnole. Haï de celle-ci, il songea à la désarmer et à la pourvoir d'un amant qui lui fût dévoué, d'un espion qui la dominât. Il choisit un homme sans famille et sans racine aucune, un Étranger, uq abbé, nn aventurier sans nais^ançç,

un Italien qu'il présenta lui-même à la princesse comme ressemblant à Buckingham, le fin, le délié, le beau Giulio Mazarini.

Depuis 1630, il l'avait employé à Rome, où le protégé fut utile comme étant domestique de celui des neveux du Pape qui tenait le parti Français. A la mort du père Joseph, son bras droit, en Décembre 1638, il le mit à sa place. « La vengeance, que l'Italie a tirée de la France pour avoir tant de fois trompé sa confiance, a été d'y mettre la peste qui s'exhalait de son tombeau. Les plus grands corrupteurs des mœurs et de l'opinion sont venus toujours d'Italie, nombre d'aventuriers funestes, de bravi scélérats, de séduisants coquins. Les uns réussissent et les autres avortent. Mais tous nous pervertissent. La France du xvii* siècle procède de deux caducités, de la vide enflure Espagnole, de la pourriture Italienne... Richelieu connaissait parfaitement celui qu'il mettait en France ; il le savait un faquin, et c'est pour cela qu'il le prit ; il l'avait vu double et ingrat pour l'homme qui l'avait introduit, le père Joseph ; il le savait très bas, propre aux coups de bâton... Lui, qui voyait tant d'hommes, il n'avait jamais vu un homme ni si fin ni si bas. S'il ne s'y fiait pas, du moins il croyait qu'avec un tel valet, il n'y avait pas grand danger de révolte, qu'il le tiendrait tout au moins par la peur... Il arracha au Pape pour lui le chapeau de cardinal. »

Il veilla à ce que « Mazarin, bien vu depuis longtemps de la Reine, s'avançât, réussît près d elle. Les fêtes de Décembre et Janvier, les repas qu'on y fait, sont des temps d'attendrissement pour les dames

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qui aiment la table. Anne d'Autriche fut enceinte de la nuit de Noël 1G39 ».

Il y avait au Puy-Notre-Dame, près Saumur, une Sainte Ceinture^ composée de la moitié de la ceinture de la Sainte Vierge, qui était en grande vénération dans toute l'Europe et que l'on attachait, moyennant oblation, autour des femmes en travail pour soulager leurs douleurs et hâter la naissance de l'enfant. Après la naissance de son Dauphin, Louis XI avait créé un chapitre de 13 chanoines à Téglise du Puy, qui accumula des trésors avec sa Sainte Ceinture^ tant elle faisait de miracles, disait-on. Lorsqu'Anne d'Autriche devint enceinte de Louis XIV, elle fit venir la relique et « accoucha d'un héros ou plutôt d'un grand Roy » {Recherches sur Varrondissement de Saumury'pB.T Bodin; tome II, pages 199 à 211). Enceinte à nouveau, elle redemanda le 28 Août 1640, par une lettre qui est sous nos yeux, la Sainte Ceinture qui lui fut apportée par deux chanoines du Puy, dont l'un, Gourdault, fut nommé aumônier de la Reine.

Le 22 Septembre 1640, elle accoucha d'un second fils, d un prince tout à fait Italien. C'est Philippe qui, en naissant, fut appelé duc d'Anjou, et qui, à la mort de Gaston d'Orléans sans enfant mâle, devait être duc d'Orléans et le chef d'une nouvelle branche d'Orléans représentée actuellement (1887) par M. le comte de Paris.

a On a dit que Louis XIV fut fils de Mazarin ; à tort certainement; il fut Français, lesté d'Autriche. Mais son frère, le second duc d'Orléans, tout comme le premier, Gaston, ne fut rien qu'Italien pour l'esprit, pour les mœurs. Il fut tout aussi Mazarin que

Gaston était Concini... Louis XIII, on la dit, n'était pas Henri III, je le crois bien. C est un temps bien plus vieux. La virilité baisse encore. Tous les rois de l'Europe n'en peuvent plus, et, si Anne d'Autriche n'eût vigoureusement relevé la race, les nôtres en seraient venus au rachitisme de Charles II d'Espagne (Mlchelet). »

Philippe naquit à Saint-Germain-en-Laye. On lui donna pour nourrice M"® Marie Bourde, qui, le 8 Août 1647, reçut en don de la Reine « les droits qui se percevaient sur ceux qui faisaient monter des bateaux sous le pont de Poissy » (Mémoires de Mathieu Mole).

En 1649, Philippe eut, pour gouverneurs, les maréchaux de Yilleroi et du Plessis-Praslin.

XYI. Qu on ne nie pas les relations d'Anne d'Autriche etdeMazarin. Qu'on ne nie pas leur mariage ultérieur qui eut lieu en 1643, alors que le cadavre de Louis XIII était encore tout chaud, pour ainsi dire. Dans la correspondance du cardinal Mazarin, publiée par Ravenel, on trouve plusieurs passages exprimant pour Anne d'Autriche la passion de l'amant heureux. De plus, dans deux lettres jusqu'alors inédites, Mazarin ne cache pas sa jalousie à son égard.

Il y en a une autre, qui a paru dans le Bulletin de la Société de Vllistoire de France ; on y lit :

« Mon Dieu ! que je serais heureux et vous satisfaite, si vous pouviez voir mon cœur, ou si je pour vais vous écrire ce qui en est et seulement la] moitié des choses que je me suis proposé : vous n'auriez pas grand'peine, en ce cas, à tomber d'accord

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que jamais il n'y a eu amitié approchante à celle que j'ai pour vous. Je vous avoue que je ne me fusse pas imaginé qu'elle allât jusqu'à m'ôter toute 9orte de contentement lorsque j'emploie le temps à autre chose qu'à songer à vous. Mais cela est, et à un tel point qu'il me serait impossible d'agir en quoi que ce pût être, si je ne crois d'en user ainsi pour votre service. Je voudrais aussi vous pouvoir exprimer la haine que j'ai pour ces indiscrets qui travaillent sans relâche pour faire que vous m'oubliiez et empêcher que nous ne nous voyions plus ; en un mot, elle est proportionnée à l'afifection que j'ai pour vous. Ils se trompent bien s'ils espèrent de voir en nous les effets de l'absence. »

Dans les Mémoires de A/"** de Sévignéy Walcke' naër note une lettre conservée à la Bibliothèque nationale, demeurée inédite, et écrite par Anne d'Autriche à Mazarin. Dans ce document, tout, jusqu'à l'adresse, est delà main de la Reine. Cynique comme une femme ne l'est guère, elle appelle riiomme^ le mâle, avouant « qu'elle n'en peut plus... Etilsait bien pourquoi ».

Plus de dix mille chansons furent dirigées contre la Régente Espagnole et son favori. Elles sont, pour la plupart, remplies de traits si obscènes que celles que nous jugerons à propos de citer, en tout ou en partie, lo seront presque toutes dans le Volume- Ai»i»KNiMr,K. En lii\ do compte, elles attestent irrémisahlomont lo scauilalo dont Anne d'Autriche et Ma/arin n^ndirout tôuioins leurs contemporains.

haprinrt^sso l\ihdini\ seconde femme de Philippe, tvri vit lti?;»St»ptombro 1718: «La Reine-mère, \ru\o il«» I.puIm Mil, a fait encore bien pis que

d'aimer le cardinal Mazarin ; elle la épousé. » — Le 2 Juillet 1722, elle écrit encore : « La Reine-mère était fort tranquille au sujet du cardinal Mazarin ; il n'était pas prêtre, il pouvait donc bien se marier. On en connaît maintenant toutes les circonstances; le chemin secret qu'il prenait toutes les nuits pour aller la trouver est encore au Palais-Royal (où habitait la Palatine et où habitait Anne d'Autriche durant sa Régence). » — « La vieille Beauvais était dans le secret de son mariage avec Anne d'Autriche (Lettre du 3 Janvier mij.n

Dès 1647, on lit dans l'écrit: Suite du silence au bout du doigt : « Pourquoi tant blâmer la Reine de ce qu elle aime le cardinal ? N'y est-elle pas obligée, s'il est vrai que le père Vincent (saint Vincent-de- Paul) ait approuvé et ratifié le mariage? »

Dans une autre brochure, V Arrestation du duc de Beaufort, on attribue son arrestation à ce qu'il avait surpris Mazarin dans la ruelle de la Reine, ayant pour elle des attentions qui aiment le mystère.

Le mariage était d'ailleurs pour Anne d'Autriche une nécessité brutale, impérieuse. Au dire de la Palatine, elle faisait par jour quatre énormes repas largement arrosés, et elle avait des appétits luxurieux. « Incapable de régir une basse-cour » , elle avait à gouverner la France, et, pour ne point sombrer dans l'exercice du pouvoir absolu, elle s'enchaîna à l'Italien retors qui la possédait depuis quatre ans.

[ XVII. Cependant, les Espagnols regagnaient par Fintrigue ce que perdaient leurs armes. En 1639, Richelieu, battu partout, n'avait repris l'avantage

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que grâce ii une fièvre qui l'avait délivré du général victorieux, Weimar. « On admira encore que les ennemis de Richelieu mourussent ainsi toujours à iempa^, » Ces succès n'eurent qu'un temps, et les Espagnols reconstituèrent la ligue universelle des femmes. Aux menées de Marie de Médicis en Angleterre et dans les Pays-Bas, — de la Chevreuse en Espîigne, — des filles d'Henri IV, Henriette et Christine, Reines d'Angleterre et d'Espagne, se îoigniront celles de la duchesse de Lorraine, de Guise, do la duchesse et du duc de Bouillon.

En Ki'il, la Bouillon fit, du vieux goutteux Bouillon, le contre, la clef de voûte d'une ligue universoUo, et les conjurés donnèrent à un prince du sang, 1(3 comte de Soissons, le commandement de l'armée Hispano-Allemande, mêlée d'émigrés Français- Gondi, à Paris, devait surprendre la Bastille; il avait avec lui la Cour, les vœux d'Anne d'Autriche; il avait le cahinet du Roy et son secret par son favori ot enfant gâté, Cinq-Mars, jeune espion, à qui Louis XI H disait tout. L'armée de Richelieu était en grande partie pour eux ; elle se laissa battre par Soissons. Richelieu fît aussitôt assassiner Soissons (G Juillet lO'il) ; l'assassin fut payé avec l'or de son agent, le Jésuite Dunoyer. Toute la conjuration et l'invasion en furent désorganisées.

A ce moment, Richelieu et le Roy étaient toujours malades, mais le Roy beaucoup plus ; les médecins ne lui donnaient pas six mois de vie. En face d'une solution si prochaine, chacun songeait à se pourvoir. Richelieu savait tout, avait les coupables sous i« main et ne savait comment frapper, n'ayant ni

«ves, tout le monde s'entendant et

toutlemonde étant coupable, le Roy lui-même l'étant en un sens par ses plaintes, par ses protestations d'être excédé du cardinal Premier-Ministre» L'imminence, la gravité du danger donnèrent du cœur à Richelieu. Il fit exclure le favori Cinq-Mars de tout conseil et engagea Louis XIII à retirer le Dauphin des mains de l'Espagnole Anne d'Autriche, pour ne pas risquer de voir l'Etranger régner au Louvre.

La Reine en péril chercha, rapporte Fontrailles, à fomenter un nouveau complot; elle ne pouvait qu'y gagner, quel que fût celui qui périt, Richelieu ou Gaston, l'un ou l'autre de ceux qui pouvaient, à la mort de Louis XIII, lui ôter la Régence. La Ghevreuse lui donna un homme à elle pour lier entre elles les conspirations différentes, s'entremettre de Tune à Tautre et pousser à l'action. Il s'agissait de tuer Richelieu. Participèrent plus ou moins directement au complot : Bouillon, Cinq-Mars qui voulait être tuteur du Dauphin, Gaston d'Orléans, Fontrailles, de Thou et les Espagnols qui hésitèrent un instant parce qu'ils craignaient « que, si Gaston réussissait par eux à tuer Richelieu , il ne publiât sa protestation secrète (sur l'illégitimité) pour détrô. ner le fils de leur Infante », Anne d'Autriche.

La lâcheté de Gaston mit des obstacles à l'assassinat, et, d'un autre côté, Mazarin fit mollir Anne d'Autriche en lui faisant entendre que le danger de la future Régente était Gaston bien plus que Richelieu. La Reine, dont le plan avait été d'enlever ses enfants à la mort de Louis XIII et de les mettre entre les mains du Roy d'Espagne, fit révéler verbalement le complot à Richelieu qui se mit en paix avec elle à ce prix et lui permit de garder ses enfants.

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Cinq-Mars, de Fontrailles, de Thou furent arrêtés, a Gaston d'Orléans fit la confession la plus complète, confession terrible, meurtrière, où il dit les péchés des autres, ne risquant pour lui que la honte ; un FILS DE France ne peut aller en Grèvk » (c'est à cela que le Régent dut plus tard Timpunité encourageante de ses trahisons et de ses empoisonnements). De Thou et Cinq-Mars, fils du général d'Effiat, furent décapités iMkheleii.

m. L'exécution du jeune Cinq-Mars-d'Effiat fit plus que jamais deux ennemis de Richelieu et de Louis XIII.

Le Roy vivait i\ Saint-Germain, entouré des oflSciers qui, avant laffaire Cinq-Mars offraient de le défaire de Richelieu.

La santé du ministre s altéra de plus en plus; il fut bientôt, tout proche de sa dernière heure. S» petite Course réduisait à quatre hommes trop compromis pour le quitter vivant : Chavigny (son fils),— le Jésuite Dunoyor, — Mazarin et Louis Condé (le Grand).

Le premier seul éiait sur. Le Jésuite Dunoyer tournait à la Reine, à TEspagne. et il y arriva. « Le zèlo apparent, le patelin;«ge italien, le caressant baragouinage do Mazarin n*inspiraient pas grande contîanoe ;\ Rioholiou qui voyait, comprenait très bien où visait roite inioressante couleuvre dans ses douces ondulations ot son fivtilloment. Mais il était toUomont so\il ! Il ne voyaii cuère mieux autour de lui. Il rt«>tt,ut outre doux pensées: Téloigner, l'emplnxor. Parlais, il vt^.îlut renvoyer au Pape, le tenir iîors do Franco. * — Loui$ Oondé. âgé de vingt ans,

n'avait rien de jeune. « Fils d'un faux Condé qui était bas, sale, avare, et portait sur le visage son âme d'usurier, il avait lui-même une très sinistre figure d'oiseau de proie, la plus bizarre du siècle, une figure crochue. Point de front et nez de vautour; des yeux sauvages et fort brillants ; rien d'homme, quelque chose de moins ou de plus, et d'une espèce différente. Animal féroce et docile, servile en ses débuts, plus servile à la fin... Ces Gondé étaient sombres et bas et semblaient toujours inquiets... C'étaient, du reste, des Condé contestés... Aucune famille ne fut plus mendiante auprès de Richelieu. Louis Condé (1621-168G) épousa une nièce de Richelieu, croyant que le ministre ajouterait à sa Bourgogne d'autres gouvernements et referait en lui Charles le Téméraire. 11 lui dut la dépouille de son beau-frère, le décapité Montmorency, et il dressa sa femme à faire sa cour au cardinal (le meurtrier), à lui faire visiter pour affaire et pour intérêt les juges qui avaient envoyé son frère à la mort. Marié à une petite fille de douze ans, mademoiselle de Brézé, parce que son père (Henri Condé) voulait lui faire avoir une armée, il était très dur pour elle et vivait à part sans en tenir compte. Ambitieux comme sa mère, avare comme son père, il visait de loin la grande héritière, M^'® de Montpensier (fille de Gaston d'Orléans), pour ajouter les biens des d'Orléans à ceux des Condé et des Montmorency. Mais il fallait le consentement du Roy, et il alla à son cœur par une extrême dévotion, en s'associant à sa mère, à sa sœur, dans leur zèle pour les Carmélites, en quêtant même pour eux. Richelieu était indigné de sa chasteté persévérante, insultante pour lui-

même (ronde), de ce divorce dans le mariage pour en préparer un plus riche, de tant d'avarice, d'insolence, d'orgueil et de haine secrète réunis à un âge si tendre. Il refusait de faire plus pour les Condé et de les armer de ces moyens de guerre civile dont tant de princes ont abusé cruellement, surtout en France. Les Condé tâchaient de se créer contre lui des moyens de résistance et se livraient à toutes les intrigues. Près de mourir, Richelieu sentit s'envenimer ses ressentiments contre Condé. L'injure faite à sa nièce lui cuisait d'autant plus que sa fin approchait. Il était furieux ; il ne pouvait se contenir ; devant ses domestiques, « il jurait si terriblement, rapportent des Mémoires du temps, qu'ils en avaient horreur ». Henri Condé en prit peur et son fils Louis dut aller demander pardon au cardinal, qui ne fut pas apaisé. Richelieu en était à regretter Gaston d'Orléans (en route pour l'exil), et il lui fit dire qu'il pouvait rester sur notre frontière de Savoie, sans pousser son exil jusqu'à Venise. Louis Condé, désespéré, se résigna à rendre sa femme enceinte et à maints autres sacrifices d'amourpropre. Aucune bassesse ne coûta à ce jeune homme, « chaste par avarice, servile par ambition ». « Il était évident que, s'il réussissait à avoir des succès (militaires), il en abuserait terriblement pour brouiller, troubler le royaume, i Richelieu ne lui donna pas l'armée tant convoitée (Michelet), Il mourut en 1642.

.. Quoiqu'il haït mortellement son ministre, Louis XIII, après sa mort, suivit ses recommandations. Il refusa tout aux prisonniers, aux exilés, et durement.

« De toutes les personnes persécutées, la plus suspecte au Roy fut la Reine.

Il mit Dunoyer à la retraite, parce qu'il commençait à travailler sourdement pour Anne d'Autriche, comptant arriver par elle à larchevêché de Paris.

Mazarin et Chavigny ne se maintinrent qu'en paraissant très contraires à Anne d'Autriche. Ils dirent habilement au Roy que, si on la faisait Régente, il fallait la subordonner à un conseil souverain et non destituable, composé de : Gaston d'Orléans, Mazarin, Condé, Bouthilier et son fils putatif Chavigny. En même temps, Mazarin faisait dire à Anne d'Autriche, par le nonce Grimaldi, que cette ordonnance lui assurait le point essentiel : son maintien à la Régence, qu'avec cela elle allait être la maîtresse et ferait ce qu'elle voudrait.

En effet, avant même la mort de Louis XIII (16 i3), tout le monde passa à la Reine. Les prisonniers sortirent. Les exilés revinrent, toute la vieille cabale à la file. Tout échappa au Roy. Louis Condé, qui venait d'avoir la grande armée du Nord, s'offrit secrètement à la Reine. On travailla pour elle les gardes suisses et les gardes françaises à Saint- Germain et à Paris. On lui offrit d'occuper le palais avant que le Roi n'expirât, de crainte que Gaston d'Orléans n'y fût le premier.

Quand Louis XIII mourut (14 Mai 1G43), son château était déjà à la Reine, et le Parlement et la Ville.