LIVRE DEUXIÈME

Philippe d'Orléans sous le ministère de

Mazarin, sou père

Régence d'Anne d'Autriche. — Rocroy, Mazarin et Condé. — Beaufort et le Roi des fripons. -- Le financier Emeri de Particelli. — La ruine de la France. — La guerre, système gouvernemental de Mazarin. — Le général d'été.— La guerre au Pape. — Tableau de la France de Mazarin par Michelet.

— Education de Louis XIV et de Philippe par Mazarin. — Monstrueux calculs de Mazarin. — L'insurrection de la Fronde contre les infamies de Mazarin. — Lens. — 1,200 barricades. — Fuite de Mazarin. — Ravages de l'armée de Condé. — Fin des discordes civiles. — Ambitions, cruautés et convoitises insatiables de Condé. — Les dynasties des Mazarin et des Condé. — Excès d'insolence de Condé. — Son arrestation. — Cette furie d'Anne d'Autriche ! — Union de la vieille Fronde et de la nouvelle Fronde contre Anne d'Aulriche et Mazarin. — Nouvelle fuite de Mazarin. — Complots d'Anne d'Autriche et de Mazarin contre la vie de Condé. — Les ambitions de mademoiselle de Montpensier,

— Tentative d'assassinat de Gaston d'Orléans par Condé. — Paris exploité par Condé. — Brutalité de Mazarin pour Anne d'Autriche. — Infâme tentative de Mazarin sur Louis XIV. — La première aventure de Louis XIV avec Cateau la borgnesse. — Corruption honteuse de Philippe par son père. — Les querelles précoces de Louis XIV et do Philippe. — Massacres de Condé à Paris. — Ses orgies. — Sa guerre anthropophage. — Entrée à Paris de Turenne et de la famille royale. — Les Mazarinades. — Misères de la France. — Turenne exploité par Mazarin. — Insuffisance et avilissement de Mazarin. — Mazarin au jeu. — Il joue sur Turenne. — Son association financière avec des pirates. — Mazarin jugé par Michelet. — 11 manque le mariage d'une de ses nièces avec Louis XIV. — Il vise à être Pape. — Ses legs à Anne d'Autriche et ^ Philippe. —Il meurt en trichant.

— Richelieu et Mazarin. — Philippe s'habille en femme. — Ses passe-temps féminins. — Ses mœurs efféminées. — Sei mignons. — Son manque d'instruction. — Son écriture. — Son refus d aller à Tarmée. — Il faillit être Roy de France.

— Comment, de duc d'Anjou, il devint duc d'Orléans. — Criminelles flatteries du père Révérend et de l'abbé le Vayer.

— Philippe, plastron do Louis XIV. — Son portrait physique.

I. A la mort de Louis XIII, Louis XIV et Philippe avaient cinq et trois ans.

La Régence d'Anne d'Autriche fut inaugurée par une brillante victoire, celle de Rocroy (19 Mai), qui fut gagnée en réalité par deux lieutenants de Louis Condé, élevés à Técole de Gustave- Adolphe : les généraux Sirot et Gassiot, surnommé la Guerre, Sans eux, Condé aurait été vaincu. C'est là une des vérités qui, en dépit des légendes, sont aujourd'hui acquises à la science historique.

Rocroy, écrit (Mlchelet), a fit deux malheurs : Il créa un héros insatiable et insupportable, monté sur des échasses et prêt à tout tuer pour la moindre prétention d'orgueil ou d'intérêt. D'autre part, il glorifia l'avènement de Mazarin, il sacra le Roi des fripons ».

Anne d'Autriche avait fait casser Tordonnance de Louis XIII, pris toute l'autorité et hésité pendant quelques jours à prendre, pour chef du Conseil, un Vendôme, petit-fils de Gabrielle d'Estrées, le jeune et brave Beaufort, tout fleuri, aux longs cheveux d'or, un Phébus Apollon, celui qui sera bientôt le Roi des Halles et dont les poissardes raffoleront, a Facilité brillante pour le galimatias, éloquence grotesque, un torrent de non-sens. 11 ne lui manquait rien pour charmer une sotte. Femme avant

tout et tendre, la Reine eut un moment pour lui... Ce fut lui qui, le jour de Tavènement, fit retirer la foule qui étouffait la Reine; il parla comme le maître de la maison... Ce fut lui qui avisa à la sûreté du Roy et l'amena à Paris au milieu des intrigues du parti d'Orléans... »

Mais, d'après M"*® de Montbazon, « la Vénus effrontée du temps, beauté superbe et colossale », « cet innocent avait de petits moyens et n'était d'aucun danger pour les dames ». « Moins jeune, Mazarin valait mieux. » Il fut Premier-Ministre. Il commença dès lors l'éducation de la Reine, enfermé toutes les soirées avec elle pour lui apprendre les affaires. La Cour, la Ville ne jasèrent d'autre chose.

La nouvelle de Rocroy, qui arriva deux jours après pour faire une fête publique, était à point pour Mazarin. Il se serra sous les Condé et se fit leur protégé. Il prit pour ministre des finances Emeri de Particelli, pendu jadis en effigie à Lyon, après jugement, dans le temps où Mazarin, alors soldat du Pape, commençait ses campagnes en pipant et volant au jeu. « Pour faire accepter des ministres choisis si bas et le bouffon Italien Mazarin », Anne d'Autriche dut faire une profusion de grâces extraordinaire, un débordement de faveurs, un déchaînement de prodigalités. « Embarrassée pour excuser son choix, elle dut l'expier, l'excuser, l'acheter en jetant tout à tous, en livrant la France comme proie. »

Le nourrisson Louis XIV reçut les clefs de trente villes ou villages du Rhin où l'on n'entra que pour sortir. Mazarin nourrit la France de cette fumée et

la tint cinq longues années immobile, pendant qu'il la saignait à blanc. Sous Richelieu, la France était ruinée, on n'en pouvait plus; son sage et économe surintendant BuUion ne savait comment vivre. Mais Emori, le financier de Mazarin, le sut, et bientôt Fouquet le saura en doublant, triplant les dépenses. Des emprunts usuraires, l'impôt vendu d'avance, toutes les ressources de l'avenir compromises ou détruites, un gouvernement de joueur qui ne ménage rien, de joueur furieux, ;aaais non pas tant aveugle qu'en jetant l'or par les' fenêtres, il ne remplisse aussi ses poches. Ce gouvernement trouve en pleine famine 500,000 écus pour créer l'Opéra. Il faut en effet des surprises, des changements à vue, des rùves et des illusions, tous les mensonges de la scène, pour distraire d'une réalité désespérée. La grande scène du temps, le triomphe du faux, c'est la guerre. Le machiniste, c'est Condé. Sans Louis Condé, Mazarin n'eût pu se soutenir; il fût mort étouffé dans le mépris public. La bassesse frappante dans sa figure de beau laquais, son langage grotesque, son insolence alternée de tristes reculades, ses potitos noirceurs de femme pour brouiller les Rons entre eux, tout cela l'eût bientôt perdu malgré la Reine. On savait trop comment il fallait lui parler. Miossens, à qui il avait promis de le fdire maréchal, le rencontre sur le Pont-Neuf, l'arrête lui promet cent coups de bâton. « A la bonne heure' dit-il, voilà qui est parler. » Il signe sa nomination! Miossens est marec/iai dAlbret. Pour qu'il durât' il fallait qu'on pût dire : « G est un lâche, un fripon,' un escroc, mais il réussit. » Lui-même n'eut pas d'autre idéal. Quand on lui proposait un général il

ne demandait pas s'il était brave, habile, mais seulement a est-il houroux (heureux)? » (Michelet),

H. Etre heureux, c'était chaque année frapper un coup brillant qui saisit Topinion. A quel prix? Peu importe. En concentrant tout sur un point dans une seule armée et laissant le reste au hasard par un grand sacrifice d'hommes, chaque année on frappait ce coup. Une bataille sanglante, de nom sonore, occupait l'opinion. Qu'elle restât stérile, sans résultat, q.u'elle fût même suivie de revers, cela n'y faisait rien. On avait le coup de trompette, le changement à vue et le miracle d'opéra. La chose était facile. De même que la Révolution laissa à Napoléon une épée enchantée, infaillible, pour gagner des batailles, — de même, dans les huit dernières années de Richelieu, il s'était créé par les plus dures épreuves et de sanglants revers un personnel d'officiers admirables et de généraux passables, plus le maître des maîtres, le modeste, le grand Turenne (1611-1675). Mais ce n'était point du tout l'homme qu'il fallait à Mazarin. Il lui fallait un très grand acteur, qui, d'instinct, de passion, avec une terrible âpreté, jouât chaque printemps la scène émouvante qu'attendait le ministre.

Il l'eut en Condé ; mais, en comparaison des Mercy, des Turenne, des maîtres de la guerre de Trente anSy qui créèrent l'art de la guerre, Louis Condé, avec sa ténacité indomptable, sa résolution fixe et forte qui l'enracinait au champ de bataille, avec le brillant, le sérieux, l'élan et la réflexion qu'il avait à la guerre, n'en était pas moins qu'un général dété. On le lançait aux beaux moments, à

8fi piriLii-pE d'orléass

l'iQStant favorable de la belle saison, avec de grands moyens, qui, amenés par lui subitemeQt, jetës sut le terrain, emporttSs dans sa fougue, relevaient tout, opéraient la victoire. Ce n'était plus l'un de ces savants généraux qui, avec des années peu nombreuses qu'ils devaient industrieusement nourrir abandonnées pendant de longs hivers, faisaieot face à. des difficultés incroyables et remplissaieot de respect à force de vertu militaire, de talent, de génie, par leur science profonde, leur divination surprenante des pensées de l'ennemi ; on admirait jusqu'à leurs revers. Telle ne fut pas la carrière de Louis Condé.

Lui et les siens furent maîtres sous Mazarin, Ils grossirent, gonflèrent sans mesure leur monstrueuse fortune que nous avons vue presque à zéro sous Henri IV (HenriCondé, en 1600, n'avait que 10,000 livres de rente). Ils la gonflèrent par des terres, des abbayes, toute espèce de choses lucratives, par les gouvernements de Bourgogne, de Berry, de Champagne, de Normandie. Ce n'ét^t pas assez. Louis Condé rêva le Midi, rêva l'amirauté, la mer aussi bien que la terre. Il voulut tout. La grosse armée, l'armée privilégiée, celle qu'où nourrissait, fut chaque année la sienne. En Maioa Juin, il partait de Paris, volait à l'ennemi, emme- :ros renfort, plus un tourj^oblesse, tous les jeun(3s volontaires ( a en scène exiii:eaitun succès 1-e et on emportait riiist,oi|» uni forme

la très petite armée du grand général Mercy qu'il voulut attaquer par le côté le plus glorieux, par rinaccessible, y enterra un monde de soldats, de noblesse, tous ses amis, plutôt que de lâcher prise. A Nordlingen, il eût été battu sans Turenne, et Tennemi, Mercy « s'en alla fièrement, sans être molesté, ayant détruit nombre de nos canons, tué, blessé tous nos officiers généraux ». On n'en fut pas moins joyeux à la Cour, la Reine surtout. Mazarin fut plus grave. Chaque victoire de l'avare et ambitieux Louis Condé augmentait sa servitude, l'exigence et la rapacité de cette famille. On ne savait pas trop, à force de donner, s'il resterait au Roy quelque chose.

m. Mazarin, qui n'avait pas de quoi nourrir nos armées, fit la guerre au Pape, parce que celui-ci ne voulait pas faire cardinal « un sot moine, son frère ». L'amiral Français, beau-frère de Condé, fut tué et la flotte dispersée par les vents. Mais Mazarin eut le chapeau fraternel. Condé exigea la succession de son beau-frère, l'Amirauté et la Rochelle. Mazarin, embarrassé, imagina l'expédient de faire Anne d'Autriche amirale. Condé ne se paya point de cela. Il faillit y avoir brouille ; Mazarin l'envoya se faire battre à Lérida (1648). En somme, malgré les fameuses victoires de Condé, l'Espagnol avait l'avantage.

Aussi longtemps qu'il eut un sou, Mazarin voulut la guerre Européenne, la continuation du gâchis militaire où il pouvait de cent façons escroquer, faire sa main. Mais, à la fin, Emeri lui dit qu'il avait tout vendu, que personne ne voulait plus prê-

ter à aucun prix, qu'il fallait s'arranger. Mazarin qui, jusque-là, avait effrontément retardé la paix de toutes ses forces, et qui, au Congrès, avait fait mille insolences calculées pour rompre tout, y suivit cette maxime : « Se relâcher sur l'intérêt public à proportion qu'on serait satisfait sur ses intérêts particuliers. » Tout le monde, excédé et lassé, se désista de ce qu il avait si longtemps défendu. Nous gardâmes les conquêtes de Richelieu sur l'Empire, quelques morceaux d'Alsace. Mazarin passa pour un grand homme et un politique profond qui avait finalement étendu le royaume (Michelet).

IV. Afin de garder le pouvoir indéfiniment, Mazarin fit donner à Louis XIV et à Philippe la plus détestable éducation.

Voulant redire presque mot à mot ce que De la Porte, confident et valet de chambre dévoué de la Reine, raconte dans ses Mémoires de l'éducation que Mazarin donnait à son fils Philippe et à Louis XIV dans l'intérêt de sa domination personnelle, de l'abandon dénaturé où les laissait leur mère, de la misère où ils étaient, du plaisir qu'ils avaient à jouer les valets, etc., etc., Michelet a écrit la page suivante pour l'année 1648 :

a La France de Mazarin, décorée au dehors des drapeaux de Rocroy, et au dedans dévastée, ruinée, me rappelle ces vieux palais délabrés de Venise dont le perron triomphal de vingt marches de marbre et dont la porte aussi me semblaient faire bonne figure sous leurs armes héroïques. Mais au rez-de-chaussée, jadis plein d'amiraux, de vail-

lants capitaines, vous ne trouviez que trois coquins qui y prenaient le frais. Par un escalier magnifique, vous montiez, Fodorat saisi (chaque palier servant de latrine). Et, dans cette saleté, sous des toiles d'araignée, quelque bon vieux tableau pourtant, tout noirci, se montrait encore. En cherchant bien, vous trouviez dans un bouge un escroc d'intendant avec un brocanteur, vendant les derniers meubles. A force de monter, vous auriez découvert dans quelque galetas l'héritier, le jeune maître, joli garçon mal propre et mal peigné, vautré tout le jour sur un lit dont les draps passent à l'état de dentelle, à quoi travaille de son mieux le jeune seigneur, prenant plaisir à agrandir les trous, y passant le pied ou la jambe, ou enfin se levant le soir pour s'amuser à quelque farce où il jouera Mascarille ou Scapin. On travaille du reste à son éducation. Uabbâte le régale de contes gras, et le soir, rintendant, s'il ne lui fait courir les filles, le travestit en fille et le mène je n'ose dire où. »

Anne d'Autriche disait, en 1643, que Mazarin n'était pas dangereux pour les femmes, qu'il avait d'autres mœurs. Deux ans après, elle lui confia Louis XIV d'abord, puis Philippe. De la Porte lutta pour en faire d'honnêtes gens, malgré tout le monde. Cette lutte est chose très belle à lire dans ses Mémoires. Il essaya d'apprendre un peu d'Histoire de France à ces deux Fils de France ; il leur lut Mézeray (1610-1683). Mais Mazarin se fâcha. C'est autre chose qu'il voulait leur apprendre. Nous verrons bientôt que De la Porte fut chassé pour que les princes cédassent aux vices honteux. Plus heureux que son frère Philippe, Louis XIV ne

tomba pas dans le bourbier que lui destinait Tltalien. De bonne heure, il eut des maîtresses ; les femmes le sauvèrent de Teffroyable éducation de Mazarin.

Exceptionnellement, le jour de la Saint-Hubert 1649, Mazarin régala ses deux pupilles d'une chasse royale, qui eut lieu dans le jardin du Palais-Cardinal (Palais-Royal). Louis XIV y courut le lièvre, puis le cerf, enfin le sanglier. Ensuite, il assista à un combat de taureaux et de chiens. Mazarin voulut que son fils Philippe, âgé de 9 ans, prît aussi part à la fête. Étant à cheval, il mit Philippe devant lui et le promena dans le Parc (Les particularités de la chasse royale^ Paris, 1649, in-4o de 12 pages).

La mauvaise éducation des princes fut la cause principale de la Fronde, qui fut une révolution morale. Plus on était dévot au culte, à l'idolâtrie royale, moins on pouvait laisser ces princes, ces deux idoles aux mains d'un Italien, dont la Reine elle-même ne contestait pas l'infamie. Pressé, d'autre part, par la famine, les tailles, les abus de toutes sortes, on commença à se soulever. Il y eut à Paris des insurrections que favorisa le Parlement. Mazarin eut grande peur et ménagea ses ennemis. Il attendait impatiemment des nouvelles de Tarmée.

Condé devait remporter sa grande victoire annuelle, et Mazarin faire venir une partie de son armée à Paris. La victoire fut, pour 1648, celle de Lens(20Août).

A cette nouvelle, Anne d'Autriche ne voulut plus rien ménager et se moqua des transes de Mazarin. Elle chargea son jeune ami Comminges d'arrêter

les chefs de la Fronde, de lui donner au péril de sa vie cette jouissance, cette vengeance personnelle. « Va, et que Dieu t'assiste », lui dit-elle d'une voix émue, en sortant, à midi, du TeDeum. Il y en avait six à arrêter. Comminges fit sa besogne. Émeute. Le peuple fit 1,200 barricades en 12 heures. Le Parlement alla au Palais-Royal redemander les prisonniers. Anne d'Autriche venait de dîner. Rouge, emportée, pleine de viande et peut-être de vin, elle répondit avec un geste de furie : « Je les rendrai, mais morts », et elle claqua la porte au nez du Parlement. A leur sortie, le peuple força les robins, des broches au ventre, de retourner chez la Reine. Anne d'Autriche les menaça de faire accrocher aux fenêtres cinq à six d'entre eux. Les princesses, qui mouraient de peur, se mirent à genoux devant elle, ainsi que Gaston. Mazarin tremblait et priait. Mais Henriette d'Angleterre, fille d'Henri IV, rappela les scènes qu'elle avait vues à Londres et dit que le sort de Strafiford attendait Mazarin. Anne fléchit. Mazarin fit aussitôt sceller une lettre de cachet pour délivrer les prisonniers, et, pendant que le peuple se grisait de sa victoire, il alla respirer hors Paris, déguisé sous une perruque et un habit gris (27 Août 1648).

V. Les troupes et Louis Condé revinrent en Septembre. La Cour était armée. Elle déploya toute son insolence, toute la violence, la brutalité de la soldatesque. L'armée enveloppa Paris, insultant, ravageant comme en pays ennemi. Le 6 Janvier, dans la nuit, Anne d'Autriche s'enfuit de Paris avec Phihppe et Louis XIV. Libre, elle fut gaie et toute à sa vengeance. Au bout de trois mois, après

peu de combats et beaucoup d'intrigues, on fit la paix.

Louis Condé montra une ambition de plus en plus exigeante. A la Bourgogne, ^aux terres de Montmorency, au Berry, aux marches de Lorraine, à partie du Bourbonnais, à la Champagne, à la Normandie, à l'amirauté, au Saumurois, il voulut ajouter la Guyenne et la Provence, pour prix de ses nouveaux services àMazarin et à sa femme. Il se proposait de dépouiller son frère Conti, d'en hériter, de le jeter dans l'Église et de lui donner le chapeau avec l'assistance du ministre. Il avait d'autres convoitises. On se demandait s'il voulait se faire le chef de la Noblesse contre la Cour, ou s'il visait à une principauté indépendante, comme plus tard il la voulut des Espagnols,, ou bien s'il songeait à enlever à Gaston la lieutenance générale. Cette tête bizarre ne tenait à rien. On vit ultérieurement qu'il eût très volontiers changé de religion, s'oflfrant alors d'une part à Cromwell pour se faire protestant et avoir une armée Anglaise, de l'autre au Pape pour qu'il l'aidât à se faire élire Roy de Pologne (Michelet). (Un des aides de camp de Condé, Coligny, a dit, dans ses Mémoires écrits en marge d'une Bible, qu'il avait des mœurs... itaUennes et que, dans sa haine des hommes, il aurait mieux aimé se faire couper la main que de rendre à quelqu'un le moindre service).

Mazarin résolut d'exploiter personnellement cette faim furieuse de l'avare et cruel Condé ; il l'invoqua pour se créer aussi lui des établissements. Il fit comprendre à Anne d'Autriche qu'un contre-poids devenait nécessaire, et elle cpnsentit à opposer la dynastie des Mazarin à celle des Condé.

FRÈRE DE LOUIS XtV d3

Jusque-là, Mazario avait été un homme seul^ sans famille, sans racine en France. Un matin, il fit arriver sept nièces à la fois. Il leur donna des dots de 600,000 livres ; il leur fit épouser des Mercœur, des d'Épemon, des Soissons, etc. Pour celle du duc d'Épernon, il s'attira sur les bras la haine de tout le Âlidi que foulait ce gendre ; il hasarda la guerre civile.

Condé lui fit beau jeu, se créant partout des ennemis par son orgueil et ses insolences. Il blessa la Noblesse et se Taliéna. Il se brouilla avec la Cour. Il voulut donner un amant à la Reine et l'obligea par menace à recevoir un fat, Jarzay, qui lui fit une déclaration. Pour faire donner une place à Longueville, il porta la main sur Mazarin, lui tira la barbe et lui dit : Adieu, Mars* Il se brouilla avec la Fronde. Mazarin lui ayant fait croire que les Frondeurs avaient l'intention de l'assassiner, il accusa Retz et Beaujfort, deux chefs delà Fronde (Décembre 1649).

Un dernier excès d'insolence fit agir la Reine contre lui. A propos de Jarzay, ce fou furieux en arriva à dire : « Je le ramènerai, le tenant par le poing; je forcerai la Reine aie recevoir. » Anne d'Autriche, outrée, négocia avec Retz et la Fronde tant détestée, et s'appuya de ces nouveaux alliés contre le tyran commun. Gaston d'Orléans se mit du côté de la Reine-mère.

Le 18 Janvier 1650, Anne d'Autriche chargea Comminges d'arrêter Condé, Conti et Longueville. Ils furent conduits à Vincennes. Toute la dépouille des Condé fut distribuée aux sbires de Mazarin, la Normandie à Harcourt, la Cha^ » àFHospital,

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etc.; les Robins eurent les hauts emplois. La famille de Condé et ses clientèles soulevèrent la Guyenne, soutenues par Bouillon, la Rochefoucauld et les Espagnols. Mais, à rapproche de Tarmée royale et de Mazarin, elles conclurent la paix (3 Octobre 1650) (Michelet),

\1. La victoire de Mazarin lui fît perdre la tête. Il crut qu'il n'avait plus que faire des Frondeurs , ses alliés, et leur tourna le dos. Il ne remplitpoint ses promesses à leur égard, insulta les Robins. Il s'emporta devant Gaston d'Orléans, parla de Cromwell et de Fairfax. Anne d'Autriche, violente d'elle-même et de servilité pour Mazarin, enivrée des succès de son époux, mit ses ongles au nez de Gaston , qui se sauva éperdu, jurant qu'il ne remettrait jamais les pieds « chez cette furie ».

Les choses se retournèrent. Les Frondeurs et les amis de Condé se réconcilièrent contre le nouvel ennemi commun. La vieille Fronde de Retz-Gondi (1614-1679) et la nouvelle Fronde des gens d'épée, des Nobles, se fondirent en un monstre hétérogène. Mazarin, rempli de frayeur, s'enfuit lâchement (6 Février 1651); il continua de loin à inspirer Anne d'Autriche.

Condé rentra à Paris. Ses amis lui parlaient de se faire Régent, Roy.

Mais, avant de partir, Mazarin, pour disjoindre et affaiblir tous les partis, avait convoqué dans la capitale l'Assemblée de la Noblesse et celle du Clergé. De la frontière, il envoya le mot d'ordre des Etats- Généraux. L'Assemblée de la Noblesse, composée de 800 princes, ducs et seigneurs, proclama révo-

lutionnairement, par haine des bourgeois et des procureurs crottés qui étaient dans le gouvernement, et en souvenir des hauts plaids féodaux qui gouvernaient jadis, que a la loi est au-dessus du Roy et les Etats-Généraux au-dessus de la loi ».

Le Clergé , non moins révolutionnaire, interpréta de même la constitution monarchique du Royaume.

Ces deux Assemblées de dilapidateurs réclamèrent les Etats- Généraux.

Les Robins, le Parlement, outragés par la Noblesse, informèrent sur ses injures. La Noblesse voulut jeter à Teaules « sales » Robins (Mars 1651).

Anne d'Autriche, prisonnière, prit, pour ministres, des amis de Condé, et lâcha au vainqueur la Guyenne, la Provence, etc. Elle lui aurait lâché le Royaume pour le brouiller avec Gaston d'Orléans et la Fronde, pour briser l'unité des deux Frondes.

Borné, brutal, aveugle, Condé ne réalisa aucune de ses promesses aux Frondeurs et se les aliéna par son caractère intraitable. Ils voulurent l'assassiner. Anne d'Autriche négocia sa mort avec la Fronde • elle était altérée de vengeance ; Condé la jetait dans le désespoir en l'attaquant sur Mazarin, en révélant ses correspondances, en la montrant gouvernée par lui dans ses actes et dans ses paroles et cachant ses envoyés aux greniers du Palais-Royal.

D'accord avec Mazarin, le Reine mit de l'acharnement à traiter la mort de Condé. Ne pouvant vaincre les répugnances de Retz pour ce guet-apens, elle chercha à l'y faire convertir par d'Hocquincourt et du Plessis qui s'offraient à faire le coup, puis par de Lionne (1611-1671), agent direct de Mazarin, qui lui fit honte de sa timidité ; ils n'osaient agir à moins

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que Retz n*assurât que le peuple Frondeur les sauverait des agents populaires et mercenaires, du peuple du parti Condé.

Retz ayant refusé, on fit croire à Condé que c* était Retz qui demandait sa mort. Du reste,- Retz, qui était Frondeur le jour, allait la nuit, empanaché, courtiser Anne d'Autriche au Palais-Royal et lui conseiller, au milieu de ses galanteries, les mesures qui devaient le lendemain annuler tout Tefifet de ce qu'il allait faire au Parlement, parmi les Robins.

Condé, ne se sentant plus appuyé dans Paris que par des criailleurs gagés, se retira à Saint-Maur. Il revint avec ses gentilshommes pour étrangler Retz. 4,000 épées furent tirées. P.-J. de Gondi, cardinal de Retz, échappa.

Il ne resta plus à Condé que la guerre civile, l'appel aux révoltes de provinces, Tappel à l'Espagne, à l'Empereur, à Cromwell ou au diable (Michelet).

VU. La Fronde ayant rendu à Mazarin le service de chasser Condé, il put à son aise se moquer d'elle, manquer aux paroles données, bafouer Retz et les Robins, rire du public à qui on avait promis les Etats-Généraux.

Sur les entrefaites, Louis XIV eut ses treize ans, il fut majeur (6 Septembre 1651). Des bords du Rhin, Mazarin fit organiser par Anne d'Autriche une grande fête, déclarer par Tenfant-Roy qu'il entendait régner désormais. Louis XIV et son petit frère Philippe, âgé de onze ans, s'en allèrent, à cheval, au Parlement, avec leur mère, Gaston d'Orléans et toute la Cour. Louis XIV remercia la Régente, la fit chef du

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Conseil, — innocenta Condé, absent, — déclara Mazarin coupable et seul coupable, avec défense de revenir jamais dans le Royaume. Mazarin fit ainsi amuser les Frondeurs de sa proscription.

La misère de la France en ce temps était inénarrable. Toutes les bibliothèques regorgent de documents sur ce point. « Dans le Nord-Est, rapporte Feillet, partout la famine et la mort, les corps sans sépulture. Ceux qui restent ramassent aux champs des brins d'avoine pourrie et en font un pain de boue... ; la Noblesse elle-même sur la paille n'ose mendier et meurt... On mange les lézards, des chiens morts de huit jours. »— En Picardie, « on rencontre un troupeau de 500 orphelins de moins de sept ans ».

— « En Lorraine, des religieuses afifamées quittent leur couvent pour mendier; elles se donnent pour un morceau de pain. » Partout, guerre exécrable, acharnée sur les faibles, chasse acharnée aux femmes. Près d'Angers, à Alais, à Condom, sur les routes de la Lorraine, tout violé, femmes et enfants, et par des bandes entières, à mort ! Elles expirent, noyées dans leur sang. Des généraux régalent les dames de ces récits ; mon armée galante, leur dit le duc de Lorraine, est la providence des vieilles, etc. (D'IIaussonville). On envoie saint Vincent -de -Paul et autres missionnaires porter de retentissantes et maigres aumônes

— 3 sous par mois et par malheureux — de dames qui se mettent en évidence, et ce sont ces missionnaires qui rapportent les lugubres détails en question.