XLIII. Le duc d'Orléans n'accepta pas

Pendant ce temps, la santé du vieux Roy s'affaiblissait de jour en jour. La Palatine était pleine de terreur. Elle redoutait, en cas de mort, les vengeances des bâtards et de la Cour contre l'empoisonneur et sa famille. Elle était convaincue que son fils ne s'était pas justifié des crimes. Elle écrivait déjà le 8 Novembre 1714 :

« ... Je vis en ce monde comme si j'étais tout à fait seule.. Mon fils ne vient jamais que lorsqu'il y a beaucoup de monde avec moi ou lorsque j'ai le plus de lettres à écrire, et il le fait exprès pour ne pas avoir d'entretien particulier avec moi... ».

Elle avoua dans d'autres lettres que le Roy la retenait près de lui prisonnière et comme en otage.

Au mois d'Août 1715, quinze jours avant la mort du Roy, elle fut prise d'un immense effroi de l'avenir, un sentiment né sans doute de la certitude des crimes de son fils. Le duc d'Orléans, connaissant son indiscrétion, évitait soigneusement de l'initier à quelles mesures il comptait recourir, d'accord avec Dubois et les roués,pour s'emparer du pouvoir.

« Notre Roy n'est pas bien, écrivait-elle le 15 Août ; cela me tracasse au point que j'en suis à moitié malade; j'en perds l'appétit et le sommeil. Si ce que je crains arrivait, ce serait le plus grand malheur qui pût m'arriver.Si je vous écrivais tout cela, ce serait si abominable que je ne puis y penser sans devenir toute chair de poule. Si le Roy meurt, c'est pour moi un malheur dont vous ne pouvez vous faire une idée, et cela à cause de beaucoup de raisons qui ne peuvent s'écrire. Je ne vois devant moi que misère et malheur... »

Evidemment, le souvenir des empoisonnements ne cessait de hanter l'esprit de M"® la duchesse d'Orléans douairière. Elle tremblait au sujet du testament du Roy et de toutes les prévoyances prises par Louis XIV, Mme de Maintenon et les bâtards en France et à l'extérieur. Elle tremblait que l'accusation d'empoisonnement ne se réveillât soudaine, impitoyable, universelle, et qu'elle ne traînât

son fils au châtiment. Elle devait ne se rassurer que lentement, malgré le coup d'Etat et les succès de son fils à ses débuts de la Régence.

A la fia d'Août 1715, le Roy approchait visiblement de sa fin. On commença à se rapprocher du duc d'Orléans, à le courtiser.

Mais le Jeudi 29, il y eut beaucoup de mieux dans la santé de Louis XIV. On crut qu'il allait guérir. De ce moment, «plus personne chez M. le duc d'Orléans, solitude entière, alors que, depuis huit jours, la foule était au point dans ses appartements et à toute heure, qu'exactement parlant une épingle n'y serait pas tombée à terre. J'y -allai sur les deux heures après midi. Dès qu'il me vit, il se mit à rire et à me dire que j'étais le premier homme qu'il eût encore vu chez lui de la journée, qui jusqu'au soir fut entièrement déserte chez lui. Voilà le monde. » Voilà bien en effet le monde des prostitués de Cour et de fonctionnarisme. En 1815, Napoléon devait tenir un propos à peu près identique, et dire : « Voilà les gens en place ». N'estce pas le cas de répéter le vieux mot : Le fonctionnarisme, voilà l'ennemi.

Enfin Louis XIV expira le Dimanche V^ Septembre, à huit heures du matin.

« Il mourut de poison, dit M"™* de Méré, mais on ne peut décider s'il est vrai que le Régent l'ait préparé. »

a II tomba malade, rapporte la Mothe, la veille ou l'avant-veille (voir page 368) du jour où il devait, d'accord avec le père le Tellier, tenir un Lit de Justice pour faire enregistrer ses Édits en faveur de la Constitution, pour déposer d'Aguesseau et le car-

dinal de Noailles, pour ruiner le parti Janséniste. Aussi on ne crut pas sa mort tout à fait naturelle. Il est certain que les Jésuites se comportèrent comme si le Roy eût dû être immortel et que leurs ennemis se conduisirent comme s'il eût dû bientôt mourir, »

a Le duc de Noailles, rapporte encore la Mothe, connaissait le testament par M"® de Maintenon. Il en découvrit tous les secrets au duc d'Orléans, à la condition d'être son premier Ministre, que M*"® de Maintenon ne serait inquiétée en rien, et que toute la famille de Noailles, la plus puissante du royaume par la multitude de ses grandes alliances, aurait la meilleure part aux grâces et à la faveur. »

Quant à Tautopsie de Louis XIV, elle ne mérite pas plus de crédit que celle de M""® Henriette et tant de documents dits OFFICIELS.

XlilY. Louis XIV avait de grandes qualités. Il avait de la mémoire, du bon sens, une grande faculté d'assimilation, de la tenue, de la majesté et une supériorité marquée dans Tart de tenir un salon et de trousser une anecdote. Saint-Simon l'a magistralement portraituré dans les 190 premières pages du tome XII de ses mémoires (Paris, Hachette, 1874). Nous allons en extraire quelques passages, avec leurs répétitions et tant soit peu de décousu, pour compléter ce que nous avons dit ailleurs, et nous y ajouterons quelques coups de crayon de Afiche/ef. Nous estimons utile la publication du ces pages, au moment de passer de la mort de Louis XIV à la Régence du duc d'Orléans.

On ne peut, écrit Saint-Simon, lui refuser beau-

coup de bon, même de grand ; mais on ne peut lui méconnaître plus de petit et de mauvais. Né avec un esprit au-dessous du médiocre, mais avec un esprit capable de se former, de se livrer , de se raffiner, d'emprunter d'autrui sans imitation et sans gêne, il profita infiniment d*avoir toute sa vie avec les personnes du monde qui toutes en avaient le plus. Les mouvements dont TEtat avait été si furieusement agité au dedans et au dehors, depuis la mort de Louis XIII, avaient formé quantité d'hommes qui composaient une Cour d'habiles, d'illustres personnages et de courtisans raffinés.

Il aima la gloire ; il voulut l'ordre et la règle. Il était né sage, modéré, secret, maître de ses mouvements et de sa langue ; le croira-t-on ? il était né bon et juste, et Dieu lui en avait donné assez pour être un bon Roy et peut-être même un assez grand Roy. Tout le mal lui vint d'ailleurs. Sa première éducation fut tellement abandonnée que personne n'osait approcher de son appartement. On lui a souvent ouï parler de ces temps avec amertume, jusque là qu'il racontait qu'on le trouva un soir tombé dans le bassin du jardin du Palais-Royal, où la Cour demeurait alors. Dans la suite, sa dépendance fut extrême. A peine lui apprit-on à lire et à écrire, et il ne sut jamais un mot des choses les plus connues, d'histoire, d'événements, de fortunes, de conduites, de naissance, de lois. Il tomba, par ce défaut, et quelquefois en public, dans les absurdités les plus grossières.

C'était un homme peu sympathique, écrit Michelet, que Louis XIV, un homme sec, froid, de sa nature médiocre et judicieux. Le sec, le négatif,

le médiocre et le petit, le matériel surtout avaient seuls action sur lui. De la dévotion il n'entendait que les pratiques, les actes positifs. « On lui avait tellement fait peur de T Enfer qu'il croyait que tous ceux qui n'avaient pas été instruits par les Jésuites étaient damnés et qu'il craignait d'être damné en les fréquentant (Lettres de la duchesse d'Orléans). » — Il devint dévot et dévot dans la dernière ignorance. C'est par bêtise qu'il révoqua Tédit de Nantes (Duc de Saint-Simon).

Il était doué jusqu'au degré le plus extrême, jusqu'au grotesque, d'orgueil, de vanité, d'égoïsme, d'envie, de jalousie.

« Dans son égoïsme, dit Miclielet, il allait jusqu'à étaler ses besoins physiques avec une complaisance insolente. Dans les misères de sa digestion, dans son plaisir animal — je ne dis pas l'amour, — il n'observait nul mystère. »

Dans son envie, sa jalousie, il avait en aversion ceux qui avaient de l'esprit, de la noblesse de sentiments, qui étaient instruits, qui avaient le cœur haut et savaient se sentir, se respecter. L'esprit était un obstacle à sa faveur. Les grands hommes, que l'époque antérieure à son règne lui légua, ne purent tous lui manifester leurs mérites, qu'en lui faisant croire qu'il leur suggérait leurs idées. Il ne cessa, sous tous les rapports, d'être un obstacle aux généraux et aux ministres , en campagne comme dans le cabinet (Saint-Simon).

€ L'éloignement qu'il avait pris de la noblesse des sentiments et sa faiblesse pour ses ministres, qui haïssaient et rabaissaient, pour s'élever, tout ce qu'ils n'étaient pas et ne pouvaient pas être, lui

avaient donné le même éloignement pour la naissance distinguée. Il la craignait autant que Tesprit ; et, si ces deux qualités se trouvaient réunies dans un même sujet et qu'elles lui fussent connues, c'en était fait (Saint-Simon). »

« Il prit la maxime de gouverner par lui-même, qui fut la chose dont il se piqua le plus, dont on le loua et le flatta davantage, et qu'il exécuta le moins... Il voulut régner par lui-même. Sa jalousie là-dessus alla sans cesse jusqu'à la faiblesse... Il régna en effet dans le petit ; dans le grand, il ne put y atteindre ; et, jusque dans le petit, il fut souvent gouverné. »

a II n'en était pas à savoir les choses élémentaires ; néanmoins, il tranchait intrépidement dans les grandes choses de l'intérieur contre Oolbert, de la guerre contre Condé, Turenne, etc., avec une étonnante sécurité (Michelet). »

Dans son orgueil, il ne doutait de rien ; il se croyait infaillible, comme étant représentant de Dieu en France, comme ayant Dieu en lui-même. « Colbert le dupa extrêmement, en saisissant seul toute l'autorité des finances et lui faisant accroire qu'elle passait toute entre ses mains, par les signatures dont il l'accabla à la place de celles que faisait le surintendant, dont lui Colbert supprima la charge à laquelle il ne pouvait aspirer. » a Presque aussitôt après l'avènement de Louis XIV, ses ministres, ses généraux, ses maîtresses, ses courtisans s'étaient aperçus de son faible, plutôt que de son goût, pour la gloire... Ils le louèrent à l'envi et le gâtèrent... Les louanges, disons mieux, la flatterie lui plaisait à tel point que les plus gros-

sières étaient bien reçues, les plus basses encore mieux savourées. Ce n*était que par là qu'on s'approchait de lui, et ceux qu*il aima n'en furent redevables qu'à ne jamais se lasser en ce genre et à heureusement rencontrer. C'est ce qui donna tant d'autorité à ses ministres, par les occasions continuelles qu'ils avaient de l'encenser, surtout de lui attribuer toutes choses et de les avoir apprises de lui. La souplesse, la bassesse, l'air admirant, dépendant, rampant, plus que tout l'air de néant sinon par lui, étaient les uniques voies de lui plaire. Pour peu qu'on s'en écartât, on n'y revenait plus, et c'est ce qui acheva la ruine de Louvois. Ce poison ne fit que s'étendre ; il parvint jusqu'à un comble incroyable dans un prince qui n'était pas dépourvu d'esprit et qui avait de l'expérience. Lui-même, sans avoir ni voix ni musique, chantait dans ses particuliers les endroits les plus à sa louange des prologues des Opéras. On l'y voyait baigné, et jusqu'à ses soupers publics au grand couvert, où il y avait quelquefois des violons, il chantonnait entre ses dents les mêmes louanges, quand on jouait les airs qui étaient faits dessus. De là ce désir de gloire qui l'arrachait par intervalles à l'amour ; de là, cette facilité à Louvois de l'engager en de grandes guerres, tantôt pour culbuter Colbert, tantôt pour se maintenir ou s'accroitre, et de lui persuader en même temps qu'il était plus grand capitaine qu'aucun de ses généraux, et pour leurs projets et pour leurs exécutions, en quoi les généraux l'aidaient eux-mêmes pour plaire au Roy, les Condé et les Turenne, comme leurs successeurs. Il s'appropriait tout avec une facilité et une complaisance admirable en lui-

même, et se croyait tel qu'ils le dépeignaient en lui parlant. De là, le goût des revues qu'il poussa si loin que ses ennemis l'appelaient le Roy des revues, ce goût de sièges pour y montrer sa bravoure à bon marché, s'y faire retenir à force, étaler sa capacité, sa prévoyance, sa vigilance, ses fatigues auxquelles son corps robuste et admirablement conformé était merveilleusement propre, sans souffrir de la faim, de la soif, du froid, du chaud, de la pluie ni d'aucun mauvais temps. Il était sensible à entendre admirer le long des camps son grand air et sa grande mine, son adresse à cheval et tous ses travaux. C'était de ses campagnes et de ses troupes qu'il entretenait le plus ses maîtresses, quelquefois ses courtisans.

Il parlait bien, en bons termes, avec justesse ; il faisait un conte mieux qu'homme du monde, et aussi bien un récit. Ses discours les plus communs n'étaient jamais dépourvus d'une naturelle et sensible majesté.

Son esprit, naturellement porté au petit, se plaisait en toutes sortes de détails. Il entrait sans cesse dans les derniers sur les troupes, habillements, armements, évolutions, exercices, discipline, en un mot toutes sortes de bas détails. Une s'en occupait pas moins sur ses bâtiments, sa maison civile, ses extraordinaires de bouche. Il croyait toujours apprendre quelque chose à ceux qui en ces genreslà en savaient le plus, qui de leur part recevaient en novices des leçons qu'ils savaient par cœur il y avait longtemps. Ces pertes de temps, qui paraissaient au Roy avec tout le mérite d'une application continuelle, étaient le triomphe de ses ministres

qui, avec un peu d'art et d'expérience à le tourner, faisaient venir comme de lui ce qu'ils voulaient eux-mêmes, et qui conduisaient le grand selon leurs vues et trop souvent selon leurs intérêts, tandis qu'ils s'applaudissaient de le voir se noyer dans ses détails. La vanité et l'orgueil, qui vont toujours croissant, qu'on nourrissait et qu'on augmentait en lui sans cesse, sans même qu'il s'en aperçût, et jusque dans les chaires par les prédicateurs en sa présence, devinrent la base de l'exaltatation de ses ministres par-dessus tout autre grandeur. Il se persuadait par leur adresse que la leur n'était que la sienne, qui, au comble en lui, ne se pouvait plus mesurer, tandis qu'en eux elle l'augmentait d'une manière sensible, puisqu'ils n'étaient rien par eux mêmes, et utile en rendant plus respectables les organes de ses commandements qui les faisait mieux obéir...

On doit déplorer l'horreur d'une éducation uniquement dressée pour étouffer l'esprit et le cœur de ce prince, le poison abominable de la flatterie la plus insigne qui le déifia dans le sein même du Christianisme , et la cruelle politique de ses ministres qui, l'enferma, et qui, pour leur grandeur, leur puissance et leur fortune l'enivrèrent de son autorité, de sa grandeur, de sa gloire jusqu'à le corrompre et à étouffer en lui, sinon toute la bonté, l'équité, le désir do coniiaiiro la vérité, que Dieu lui avait donné, au moins IMiiiousstNroni presque entièrement et empôcht^n^nt. au uuïIum sans cosse qu'il fit aucun usago dt^ ros vt^rtuM...

De ces sourcos ôtrau^t'u'*^^ «^t posiiloutittlloa hii vint cet orgueil quo, sau-i la tiMiulo du diahlo que

Dieu lui laissa jusque dans ses plus grands désordres, il se serait fait adorer, et aurait trouvé des adorateurs, orgueil qui le perdit en tout, lui et la France, qull laissa ruinée, criblée de dettes, dépeuplée...

Les hommes de mérite, dont les services furent pour lui obligés, lui pesèrent tellement à la fin, qu'il le leur fit sentir et qu'à leur mort il s'en réjouit comme d*une délivrance II était fatigué de leur supériorité d'esprit et de mérite,' parce qu'il voulait primer par l'esprit, par la conduite dans le cabinet et dans la guerre, comme il dominait partout ailleurs. Il sentait qu'il ne le pouvait avec ces hommes de génie, et c'en fut assez pour sentir tout le soulagement de ne les avoir plus et pour se bien garder d'en choisir à leur place qui pussent lui donner la même jalousie. Il choisit des gens fort médiocres, et il s'en applaudissait jusque-là qu'il lui échappait souvent de dire qu'il les prenait pour les former et qu'il se piquait en effet de le faire. Ces nouveauvenus lui plaisaient même à titre d'ignorance et s'insinuaient d'autant plus auprès de lui qu'ils le lui avouaient plus souvent, qu'ils affectaient de s'instruire de lui jusque des plus petites choses. Il fut sur le choix de ses généraux comme sur celui de ses ministres. Il s'applaudissait de les conduire de son cabinet ; il voulait qu'on crût que, de son cabinet, il commandait toutes ses armées (Sainl^ Simon).

C'est Louvois qui lui inspira cette jalouse habitude, et il ne se résolut à en sacrifier la vanité que pour des moments bien rares aux inconvénients continuels qui sautaient aux yeux de tout le monde. « Le Roy se piquant de savoir mieux que

personne jusqu^aux moindres choses militaires (Sainl'SimonJj Louvois « Foccupait de choses à sa portée, des choses du matériel, et le menait comme il voulait > (Michelet). Louis XIV et Louvois tarirent ainsi la source des bons généraux. . .

On doit penser quels tristes ministres et généraux eut Louis XIV à l'ouverture de la guerre d'Espagne... Il commit lourdises sur lourdises, se laissa trahir sans s'en douter par Vaudemont et se mit à la merci de l'Europe qui en fit un objet de risée publique. Il put dès lors goûter à longs traits sa faiblesse, sa misère, son néant ; il toucha le dernier point de sa ruine... Voilà où conduisit l'aveuglement des choix, l'orgueil de tout faire, la jalousie de ses anciens ministres et capitaines, la vanité d*en choisir de tels qu'on ne pût leur rien attribuer, pour ne partager la réputation de grand avec personne, toute cette déplorable façon de gouvernerqui précipita dans le plus évident péril d'une perte entière et qui jeta dans le dernier désespoir ce Grand par excellence, cet homme immortel pour qui on épuisait le marbre et le bronze, pour qui tout était à bout d'encens...

Louvois sut s'éterniser au pouvoir, en maniant à merveille le sot orgueil de Louis XIV. Il l'entraîna dans des guerres continuelles pour son intérêt personnel, et il épuisa le Royaume par des combats et des fortifications innombrables. Il fut l'âme et l'auteur de toutes les guerres, parce qu'il en avait le département dont il voulait la prédominance, parce que, jaloux de Colbert et de son influence, il le voulait perdre en épuisant les Finances et le metr tant à bout. Nos places et nos troupes sans nombre

accablèrent d'abord les ennemis, mais elles leur apprirent bientôt à avoir des armées aussi nombreuses que les nôtres. L'Allemagne et le Nord étaient inépuisables d'hommes, tandis que la France s'en dépeuplait. — Cette même jalousie de Louvois fut cause que notre marine fut écrasée, parce qu'elle était florissante sous Colbert et son fils. — C'est encore à cause de sa jalousie de Colbert que Louvois dégoûta Louis XIV des négociants dont le cardinal Richelieu estimait nécessaire l'entretien continuel. — Ce fut pour une fenêtre de Trianon que Louvois suscita la guerre de 1688; et il la prolongea indéfiniment dans des vues personnelles...

Il sut aveugler Louis XIV, il abattit tous les autres ministres, sut mener le Roy où et comme il voulut, et devint le maître...

Dans la guerre de Hollande en 1670, Louis XIV eut par ses généraux beaucoup de succès qu'il abandonna pour l'amour et la vanité d'être choyé par les dames...

a Tout conquis, tout pris, et Amsterdam prête à lui envoyer ses clefs, il céda à son impatience d'aller revoir la Montespan, d'aller trôner majestueusement et vaniteusement au milieu de sa Cour de dames et de courtisans ; il quitta l'armée, vola à Versailles, et détruisit en un instant tout le succès» de ses armes...

En 1676, l'armée du prince d'Orange était à sa discrétion. Il ne livra pas la bataille par ignorance d'abord, ensuite parce qu'il était pressé de retourner auprès de sa maîtresse et de s'enivrer des ovations des dames de la Cour. Le prince d'Orange avoua

lui-même qu'il aurait été battu sans ressource s'il avait été attaqué..

Dans la guerre générale de 1680 , le prince d'Orange vit de nouveau son armée à la merci des généraux de Louis XIV.- Mais le Roy n'observa pas encore cette fois qu'il était sûr de la victoire, ce qui ci*evait les yeux de tous les officiers . Il se retira avec son armée. Il partit le lendemain pour aller rejoindre la Maintenon et les dames et retourner avec elles à Versailles. Luxembourg s'était en vain jeté à ses genoux, les lui tenant longtemps embrassés pour lui remontrer la facilité, la certitude et la grandeur du succès en attaquant. Le prince d'Orange ne put en croire ses yeux en voyant le départ du Roy, et il déclara que c'était à son esprit de vertige et d'aveuglement qu'il devait uniquement une si inespérée délivrance. . .

La paix de Ryswick (Septembre 1797) fut honteuse, par suite de l'ignorance militaire de nos plénipotentiaires qui ne fut point éclairée du Cabinet Royal (Saint-Simon),..

Pourquoi l'interminable et terrible inimitié de Louis XIV et de Guillaume d'Orange ?

Le prince d'Orange avait refusé superbement la main de l'aînée et de la moins honteuse des bâtardes de Louis XIV. Ce refus piqua le Roy au plus vif, au point que le prince d'Orange ne put jamais s'adoucir dans la suite cet intraitable orgueilleux par la longue continuité de ses respects, de ses désirs, de ses démarches. Par le désespoir de ce mépris, le prince d'Orange devint son ennemi le plus personnel et le plus redoutable, et sut en tirer de prodigieux avantages. »

Mathieu de Dombasle (1777- f843) estimait avec raison que si un gouvernement remplissait tous ses devoirs pour TAgriculture, la France arriverait en peu de temps à être peuplée de cent millions d'habitants. C'est en effet l'Agriculture, — et non l'industrie et le commerce, et encore moins les professions parasites et privilégiées de Tarmée, de la magistrature, du clergé, de l'administration civile, — c'est l'Agriculture qui est la principale source de la prospérité publique et de l'accroissement des populations. Louis XIV fut le bourreau des campagnes Françaises. Il réduisit un tiers des, paysans à l'état d'animaux broutant de l'herbe.

A partir de ce prince, on vit la France et l'Angleterre suivre une politique économique-agricole essentiellement opposée, et, par suite, le premier de ces deux pays s'affaiblir, le second devenir riche et prospère. Comme l'a excellemment dit, en 1873, notre illustre maître et ami, M. Léonce de Lavergne, le plus illustre agronome de ce siècle :

a Ce que les peuples recherchent avant tout, c'est la puissance, et ce qui fait la puissance, c'est la population. Or, il y a 200 ans, la population Anglaise était environ le quart de la nôtre ; il y a un siècle, elle atteignait déjà la moitié ; aujourd'hui elle est à peu près égale'. Depuis quelques années, les rangs sont devenus si pressés sur ce territoire si inférieur au nôtre sous tous les rapports, que le sol ne suffît pas à nourrir ses habitante ; mais, jusqu'au milieu de ce siècle, Tagriculture nationale a tenu tête au progrès incessant de ses consommateurs, et même aujourd'hui, elle marche encore si vite que l'importation des denrées alimentaires

ne s'accroît pas en proportion de la population.

% A côté de ce spectacle, voyons ce qu'était devenue la France à la fin du règne de Louis XIV. Au lieu de s'accroître, la population (18 miliions) avait diminué d'un quart sous ce règne, et les campagnes en France ne nourrissaient qu'à peine les survivants... On comprend que la France, réduite à ce point de dépopulation etd'inanition, soit tombée dans le marasme où elle a langui pendant les trois quarts du xvm® siècle et qu'elle n'ait pu ni défendre ses colonies, ni soutenir la malheureuse guerre de Sept ans, etc. (Dictionnaire général de la politique.) »

C'est pourquoi la Nation accueillit avec une joie scandaleuse le trépas de Louis XIV et rendit grâces au ciel d'une délivrance impatiemment attendue. Le respect dû à la tombe ne put imposer à son irritation, qui poursuivit jusqu'à l'église de Saint -Denis la dépouille mortelle du prince détesté. M""® de Maintenon elle-même et le père le Tellier se réjouirent de la mort d'un Roy qui leur était à charge et qui, dans toute la France, ne suscita peut-être pas un seul regret (Raunié , Chansonnier historique du xviii® siècle).

« Le jour où son corps fut porté à Saint-Denis, l'affluence fut prodigieuse dans la plaine. On y vendait toutes sortes de mets et de rafraîchissements. On voyait de toutes parts le peuple danser, chanter, boire, se livrer à une joie scandaleuse ; et on eut l'indignité de vc 'nfures en voyant

passer le char qui reo 38 (Duclon), n

Le règne de LoiûJ t ealamitoux

que MassilloQ en WÊ \ présence

de Louis XV et au milieu de sa Cour, le livra au plus profond mépris. Il alla jusqu'à dire du Grand Roy : « Quel fléau pour la terre ! » et il finit son sermon en s'écriant que a tout son amas de gloire n'avait plus été à la fin qu'un monceau de boue qui n'avait laissé après elle que l'infection et l'opprobre ».